A useful definition of an air pollutant is a compound added directly or indirectly by humans to the atmosphere in such quantities as to affect humans, animals, vegetation, or materials adversely Air pollution requires a very flexible definition that permits continuous change When the first air pollution laws were established in England in the fourteenth century, air pollutants were limited to compounds that could be seen or smelled – a far cry from the extensive list of harmful substances known today As technology has developed and knowledge of the health aspects of various chemicals has increased, the list of air pollutants has lengthened In the future, even water vapor might be considered an air pollutant under certain conditions Many of the more important are pollutants, such as sulfur dioxides, carbon monoxide, and nitrogen oxides, are found in nature As the Earth developed, the concentration of these pollutants was altered by various chemical reactions; they became components in biogeochemical cycles These serve as an air purification scheme by allowing the compounds to move from the air to the water or soil On a global basis, nature is output of these compounds dwarfs resulting from human activities However, human production usually occurs in a localized area, such as a city In this localized region, human output may be dominant and may temporarily overload the natural purification scheme of the cycles The result is an increased concentration of noxious chemicals in the air The concentrations at which the adverse effects appear will be greater than the concentrations that the pollutants would have in the absence of human activities The actual concentrations need not be large for a substance to be a pollutant; in fact the numerical value tells us little until we know how much of an increase this represents over the concentration that would occur naturally in the area For example, sulfur dioxide has detectable health effects at 0.08 parts per million (ppm), which is about 400 times its natural level Carbon monoxide, however, has a natural level of 0.1 ppm and is not usually a pollutant until its level reaches about 15 ppm Địn h ngh ĩa c m ột ch ất gây ô nhi ễm không khí m ột h ợp ch ất thêm tr ực ti ếp ho ặc gián ti ế p b ởi ng i vào không khí m ột s ốl ợ n g l ớn gây ản h h n g x ấu đ ế n ng ời, đ ộ ng v ậ t, th ự c v ật hay lo ại v ật t Không khí ô nhi ễm đò i h ỏi s ựđ ị nh ngh ĩa linh ho ạt r ằng có th ểti ế p tụ c thay đổi Khi b ộlu ật ô nhi ễm khí quy ển ban hành Anh vào th ếk ỉ 14, ch ất gây ô nhi ễm h ạn ch ếpha tr ộn nh ững ch ất có th ểnhìn th ho ặc ng ửi th ấy- khác xa v ới danh sách l ớn ch ất đ ộ c hai bi ết ngày Khi công ngh ệđã phát tri ển ki ến th ức v ềcác khía c nh s ứ c kh ỏ e c nhi ều lo ại ch ất hóa h ọc t ăng lên, danh sách ch ất đ ọ c gây h ại c ũ ng kéo dài Trong tư n g lai, th ậm chí h n c có th ểc ũng xem nh ưm ột ch ất gây ô nhi ễm không khí d i ều ki ện nh ất đ ị nh, Có nhi ều ch ất gây ô nhi ễm, nh ưlà SO2, CO, NO, đ ợ c tìm th t ựnhiên Khi trái đ ấ t phát tri ển, s ựtâp h ợp c ch ất gây ô nhi ễm b ị bi ến đ ổ i b ởi nhi ều ph ản ứn g hóa h ọ c; chúng đ ợ c tạ o thành b ởi chu trình sinh đ ị a hóa Chúng đ ợ c dùng nh ưm ột máy l ọc không khí cho phép h ỗ n h ợp t ừkhông khí t ới n c ho ặc đ ấ t D ựa c ơs ởđ ị a c ầu, t ựnhiên s ản ph ẩm c nh ững h ợp ch ất làm nh ỏl ại h ậu qu ảc ho ạt đ ộ n g ng i Tuy nhiên ho ạt đ ộ n g s ản xu ất nhân t ạo chit th n g di ễn m ột khu v ực nh ất đ ị nh, ví d ụnh ưở thành ph ố Trong khu v ực này, nh ững ng i th ải có th ểchi ếm ưu th ếvà có th ểt ạm th ời làm t ải ch n g trình l ọc khí t ựnhiên c chu kì H ậu qu ảlà s ựt ăng m ật đ ộ hóa ch ất đ ộ c h ại không khí Nh ững m ật đ ộ mà nh ững tác d ụng tiêu c ực su ất hi ện s ẽl ớn h ơn nh ững m ật đ ộ mà ch ất th ải t ừs ựv ắng m ặt c ủ a ho ạt đ ộ ng ng i n ồng đ ộ th ực t ếkhông c ần ph ải cao đ ế n m ức ch ất gây ô nhi ễm., th ực t ế, nh ững đá nh giá s ố li ệu cho bi ết r ất đ ế n bi ết đ ợ c m ức t ăng c nh ững ch ất đ i di ện m ật đ ộ mà s ẽdi ễn m ột cách t ựnhiên khu v ực Ví d ụSO2 đ ợ c nh ận có ản h h n g s ức kh ỏe m ức 0,-8 ph ần tri ệu(ppm), g ấp kho ảng 400 l ần m ức đ ộ t ựnhiên c Tuy nhiên, Co2 có m ức đ ộ t ựnheien ),1 pm không ph ải ch ất ô nhi ễm m ức đ ộ c đ ạt đ ế n kho ảng 15ppm