No.7, Alley 39/35 Hao Nam Street, O Cho Dua Ward, Dong Da District, Hanoi, Vietnam Email: IvyleagueVietnam@gmail.com Fanpage: https://www.facebook.com/IvyLeagueVietnam/ TÔI ĐÃ XIN HỌC BỔNG DU HỌC MỸ THẾ NÀO? Tôi viết kể câu chuyện muốn gửi tới bạn trẻ lời nhắn nhủ hay ước mơ, nuôi dưỡng ước mơ có kế hoạch thực ước mơ, cánh cửa đại học Mỹ mở với tất người, không phân biệt sang hèn, cao thấp, cần bạn có tâm bạn thành công… TRUYỆN NGOÀI CHÍNH SỬ: Tuôi thơ dội “Thôi ạ, học dốt này, suốt ngày lổng, học võ, đánh nhau, tụ tập chẳng hy vọng đâu Nhà Mẹ có con, chả biết kiếp trước Tao (Mẹ) nợ nhà mày, mà lại đẻ mày ngỗ ngược vậy.” Mẹ mắng cách 24 năm, học lớp Thế mà 24 năm, phần tư đời Tôi không nghe Mẹ mắng Tôi sinh làng quê nghèo ngoại thành Hà Nội Lúc có lẽ Việt Nam làng nghèo Nhà vào loại giả Mẹ có nghề buôn vải Nghe Mẹ kể Bà thành công nhờ dám làm Cái ngày nước sống “tem phiếu”, Mẹ lang thang khắp phố Tràng Tiền, vào ngách, ngõ phố để buôn tem phiếu Những tem phiếu dùng để mua gạo, mua thịt, mua xà-phòng, hay mua thứ hàng hóa mà Nhà Nước cho phép Mẹ mua, đem mì gạo quê mang đổi Bà đem chỗ khác, bán kiếm lời Nghe nói Mẹ kiếm bội tiền chợ Đồng Xuân mua quần áo cho Có lần Bà trông thấy người ta thầm đó, tiến gần lại nghe hóa gặp bà buôn vải lậu, rỉ tai có “Phòng Thuế” đến kiểm tra, chị em giấu hết hàng Ngày dân buôn sợ phòng thuế Sợ dân đường sợ Cảnh Sát Giao Thông (mong đừng trách tội người viết mà lấy ví dụ cho sinh động ạ) Từ ngày Mẹ chuyển sang buôn vải Thế thời kỳ thịnh vượng gia định bắt đầu Buôn vải lãi lắm, Phòng Thuế bắt tất May mà Bố làm Công An (C500), Mẹ bị bắt, Bố lại lên xin Anh em ngành nể nhau, cho qua Mẹ thoát nhiều lần, nhiều lần trắng tay nhà Đêm đến nghe thấy Mẹ khóc Tôi ngủ riêng từ tuổi Mò sang giường Mẹ Ôm lấy Bà nói “sau lớn, làm Công An, để chả bắt Mẹ nữa Ai bảo thông minh từ bé Nhưng bảo học lười Tôi đến lớp không nghe giảng Chỉ mang vẽ Lúc vẽ cô giáo có ria mép Lúc vẽ bạn Quản Ca sinh gái ngồi bàn đầu Rồi xé sách giáo khoa gấp máy bay Có lần trèo lên nhà giám hiệu, phi máy bay giấy bay lượn hồi lâu rơi xuống đất Tôi thầm ước sau bay cao, bay xa Tóm lại, học “dốt” Dốt chả học Tết đến, mua thuốc pháo nhà pháo Sách giáo khoa, chữ đẹp, báo, giấy, nhà có bao nhiêu, mang pháo hết Pháo nguy hiểm, năm có vụ nổ chết người Bạn có thằng cụt bàn tay đổ xi pháo (nấu xi đổ vào ngòi pháo) Pháo đổ xi thường nổ đanh to Trẻ thích Người lớn sợ biết nguy hiểm Tóm lại, học dốt Không học, lại thích học vẽ có lần gặp anh chị trường Đại Học Mỹ Thuật làng thực tập vẽ tranh phong cảnh Làng đẹp, mái nhà ngói lút sâu rừng dừa Mẹ bảo Phim Vĩ Tuyến 17 quay làng lúc lấy bối cảnh Miền Nam Kháng Chiến Có ông Thầy dạy vẽ làng, Mẹ bảo đến mà học vẽ, học truyền thần để sau kiếm lấy nghề mà sống Tôi lại lao vào vẽ, suốt ngày vẽ, lúc vẽ Màu, mực, bút, tẩy, giấy bày khắp nhà Được Bố Mẹ chiều “cậu ấm”, mặc kệ, chả ép học “toán, lý hóa, văn…” Vì bảo ghét thứ Chả có ý nghĩa Học khoai Cô giáo bạn Mẹ, nên năm lên lớp Vèo đến năm cuối cấp 2, ôn thi vào cấp III trường huyện Hôm thi, chả hiểu có thằng bạn vừa quen lúc đợi gọi tên vào phòng “ném bài” cho đỗ Vào cấp III xong Kiểu học hết cấp III thành người Lúc nghỉ Lại đánh nhau, lại đốt pháo Nhớ năm 93 nước cấm đốt pháo Tôi sân trường cầm bánh pháo Bình Đà, thằng bạn chạy theo châm lửa, Ban Giám Hiệu đứng trời trồng có thằng dám làm thế? Thầy chủ nhiệm Thầy chủ nhiệm Đoàn trường chạy cản Tôi kịp châm ngòi vứt pháo lại, bỏ chạy, Thầy bỏ chạy té khói Bọn trai, gái đứng lớp, hành lang vỗ tay hưởng ứng Cả trường tưng bừng tiếng pháo nổ Tôi bỏ chạy hút Thầy Hiệu Phó vào lớp họp khẩn Tôi cầm pháo giựt Thầy cao 1,4m nên chả nhìn thấy Thầy vào, giựt pháo nổ “đoàng cái” thấy sau gáy đau đau, hóa Thầy sách tai đứng dậy, lôi lên phòng Giám Hiệu Tôi bị đuổi học tuần Càng sướng từ chả phải học Bác trước làm Phòng giáo dục Huyện, nên quen hết Thầy Thế lại tha Hứa không tái phạm Năm ấy, học lực kém, hạnh kiểm yếu Lưu ban Mẹ lại đến nhà Thầy chủ nhiệm, xin cho Thầy chủ nhiệm thương tình, cho thêm phết, lên học lực trung bình Còn hạnh kiểm không cho Thầy bảo rèn luyện hè Thực chất dọn vệ sinh hố xí trường Ngày chưa có hố xí tự hoại Cả Thầy trò “tiểu đại” chỗ vung vãi Có lần học, nghe đánh “oạch” rôi “kêu oái” Cả máy lớp kéo xem, hóa bạn xinh “kiêu kiêu” bọn ghẹo, “xòe” nhà xí Nhìn bạn mà thương, tóc tai, tay chân, má dính Vừa vừa khóc bãi lấy xe đạp phóng Từ hôm sau chả thấy kiêu nữa, dịu dàng hẳn Học hay Bộ Đội? Thấy học chả nên thân, Mẹ bảo học lên lớp hết cấp Bộ Đội Tôi thấy anh cạnh nhà, Bộ Đội về, đen nhẻm, có anh bị ghẻ Nghĩ Bộ Đội khổ, làm đường nào? Năm lớp 11, thằng bạn nối khố nói với “đi học tiếng Anh không? Bố tao bảo xin cho vào làm khách sạn.” Tôi hỏi Bố tôi, học tiếng Anh Bố Bố bảo “học ấm vào thân Bây Mỹ dỡ cấm vận Tao vừa thấy vô tuyến đưa tin Tổng Thống Bin-Cờ-Lin-Tơn nói…” Thế đời bắt đầu thay đổi từ hay sao, rõ Định mệnh hay Chỉ biết thích thú tiếng Anh môn ghét sợ Có ông Thầy dạy chả dạy, toàn dọa, làm lại chả muốn học Nhớ lần muộn, muốn vào lớp phải nói tiếng Anh Trong đứa, chả nói nên đứng cửa sổ Cô bạn lớp trưởng beo béo viết chữ vào tờ giấy ném cho Tôi đọc to chả hiểu Thầy cho vào lớp Hóa ra, bạn viết “Mây Ai Cà Mín” Mãi sau biết câu “May I come in?” Từ hôm đó, tiết tiếng Anh nói câu này, Thầy hài lòng Có lần gọi lên trước lớp kiểm trả cũ, hỏi “con khỉ tiếng Anh gì”, bảo em chưa học đến Thầy cho hẹn tiết sau trả lời Tôi thoát Tôi thằng bạn đạp xe trung tâm học Sờ-Chiêm-Lai A (Streamline A) Hôm đầu vào lớp, choáng Thầy toàn nói tiếng Anh Bây nghĩ lại thấy người Thầy phát âm Từ vựng phong phú phết Dạy bọn Kiwi, ổi, bưởi Tôi học câu hỏi, chào, thời tiết, sở thích Có lần thầy hỏi đặt câu theo mẫu “have you got” xum phong nói “Have you got a girl friend?” Cả lớp cười ầm ĩ Thấy bảo hay Và từ hôm có hứng học hẳn Về nhà đêm đọc oang oang nhà Bố Mẹ thấy vui vui 16 năm qua thấy học Bố trường Sư Phạm Ngoại Ngữ mua cho băng cát-xét giáo trình Sờ-Chiêm-Lai A, B, C Tôi nghe có tháng hết ba giáo trình Từ vựng khóa dịch sẵn tiếng Việt Tôi học thuộc lòng Nghe đến đâu học đến Chả hiểu đầu “bã đậu” dạo lại nhiều “óc đậu” thế, thuộc hết Có ngữ pháp tác giả “Nguyễn Khuê”, đọc nát Toàn tự học, có dậy đâu, mà biết hỏi ai? Đến lớp có 45 phút Đến nhà Thầy học lười Cứ ngồi nhà, hết đọc “Vang Bóng Một Thời” cụ Nguyễn Tuân, lại đeo tai nghe tiếng Anh Chả biêt học lại vào thuộc hết khóa lần từ vựng Bố Mẹ vui lắm, từ hôm xin tiền học tiếng Anh cho Tôi bỏ hết chơi bời, nhà luyện tiếng Anh, luyện văn, lười luyện toán Thầy giáo tiếng Anh sau tháng hè tiến bộ, đến học buổi đầu lớp 12, Thầy gọi lên bảng chữa tập Tôi viết bảng, Thầy hóa mắt không dám tin Thầy dạy bọn từ kỳ II năm lớp 11 tiếp tục lên lớp 12 Thầy bảo “a, anh khá” Hôm sau gọi vào đội tuyển tiếng Anh nhà trường Thấy bạn giỏi quá, bỏ chả thèm theo học Về nhà mua sách Sờ-Chiêm-Lai Dê luyện tiếp Chị học Nam ra, mang cho từ điển bé xíu, tra nát từ điển, đánh dấu nguệch ngoạc Có lân cao hứng xé trang từ điển mang theo để học thuộc Thế mà thuộc hết, dù chả hiểu Có nhiều từ đến hôm nhớ Đậu đại học làm giảng viên Tôi thi đỗ hai trường đại học điểm cao Cả họ nhà đến ăn cỗ mừng nhâp học Vào trường, thấy đời thênh thang Cánh cổng đại học mơ ước Vào lớp, sốc Nghe chả hiểu Đọc tàm tạm Nói trung bình Làm đây? Tôi chả có chút cảm hứng ngồi lớp Như tra Học đây, nhìn vào toàn từ mới, chả hiểu Thằng bạn bảo thư viện học hay Có CNN Tôi leo lên với nó, lần đời biết đến Kênh Truyền Hình CNN Nhìn news ankor (phát viên thường trú) news correspondents (phát viên trực tuyến) thật đại, nói hay qua, phát âm chuẩn tiếng Anh Mỹ Tôi nhận nguôn học liệu quý báu Thế ngày lên thư viện ngồi nghe Chả hiểu Tôi thu âm mang nhà nghe Tôi có anh bạn học trường ngoại giao, giỏi tiếng Anh Cuốn tuần lại đạp xe vào tận nhà anh, nhờ nghe giúp, nhờ sửa viết, học lỏm chữ hay chữ Nhờ anh biết thu VOA (Đai phát Tiếng Nói Hoa Kỳ) BBC (Kênh phát Công Ty Phát Thanh Truyền Hình Anh Quốc) Tôi thu vào băng cát-xét nghe nghe lại Đêm thức đến 1h sáng để thu Bài Xã Luận (Editorial) để sang hôm sau có tư liệu nghe Tôi chép vở, không nghe hết vướng từ nhiều Có lần mua sách cũ số 80 Bà Triệu, nhìn thấy đống báo cũ toàn the Economist, the Times, the Far Eastern Economic Review, the Newsweek….có 2,000 đồng Tôi mua đống mang về, đọc thấy có viết nói vấn đề mà nghe mà không thủng Từ phát cách học mới, “Nghe Đọc” chủ đề liên quan Tôi học say mê Không muốn khỏi nhà phải đọc Mùa hè đến chia tay bạn gái xong, lại lao vào học Cuốn sổ ghi từ đầy ắp, tốt nghiệp có tới 10 đầy ắp từ Chiếc cát-xét Bố mua cho bị gãy nút “tua” (rewind) nghe nhiều Sau này, tốt nghiệp Mẹ bán báo cũ cân chục kg Cuộc đời cho nhiều may mắn Tôi gặp Thầy Thầy dạy làm người Dạy làm nhà khoa học Tốt nghiệp trường, sau thời gian mời làm giảng viên Tôi vui sướng niềm mơ ước lâu Gia đình tự hào Bạn bè ngưỡng mộ Tôi trở thành câu chuyện để bạn bè kể Ai biết đến năm lớp 11, tiếng Anh 3.9 Thế mà đến lớp 12, 8.9 Tôi có thằng bạn dạy toán học để thi đại học Ngày bám rịt lấy để hỏi Nó bắt học lại “hằng đẳng thức nhớ” Tôi nghe học, hôm sau cười bảo, mà mày nghe tao Từ dậy siêng Tôi đỗ đại học nhờ Tôi gọi “bằng Anh” Tôi phân vào Tổ Thực Hành Tiếng Dậy vui chán chả thấy tiến nhiều Sau năm, nhà trường phân lên Tổ Phiên Dịch Tôi sướng phát điên Vì hồi có giáo viên trẻ mà dậy biên-phiên dịch đâu Dịch khó Đó thời gian rèn luyện, tu dưỡng lĩnh Tôi dịch nói kiếm tiền Dịch cabin trả nhiều tiền Tiền có bao nhiều, mua sách, mua đĩa Toefl luyện để xin học bổng Mỹ Tôi thích Mỹ từ nhỏ Ngày xưa hồi năm 80, có đoàn khách Mỹ thăm làng tôi, chạy theo gọi “Liên Xô”, bác da trắng mắt xanh to cao quay lại nói với “No, U.S.A”, cho ảnh Quốc Hội Mỹ (sau biết) Tôi chạy hỏi Bố U.S.A gì, Bố bảo nước Mỹ (giặc mà con) Tôi bảo, bố có ghét giặc không? Bố bảo “chiến tranh qua rồi, ghét Tao thích mặc áo Na-Tô.” Trên áo Na-Tô có in chữ U.S.A Tôi học Mỹ học… Từ bé thích nước Mỹ, lớn lên vào Đại Học thích giáo dục Mỹ Hiện đại cấp tiến biết Đã sang đâu mà biết để nói Đi Mỹ đây? Có lần ướm thử với Mẹ tôi, “Mẹ bán nhà cho Mỹ học, sau mua lại nhà to hơn.” Mẹ bảo “có giỏi xin học bổng mà đi, vác tiền nhà có vinh dự.” Tôi cười không nói gì… Ước mơ du học Mỹ chưa dừng lại Tôi mơ thấy cánh cửa đại học Mỹ mở thức dậy thấy sống nhiều bộn bề, vất vả Tôi lo dịch kiếm tiền giúp gia đình Chị ốm yếu vào bệnh viện thường xuyên Bố làm công chức, ông hiền lành, lương ba bọc ba đồng chả đủ để đóng học Mẹ thân chạy chợ nuôi ba chị em khôn lớn Những ngày ngồi ghế đại học, ngày Mẹ vất vả, vật lộn với sống mưu sinh, nuôi ba chị em Mẹ bỏ chợ làng, Hà Nội bán hàng Mẹ có duyên, nên đâu quý mến Đội bảo vệ khu chợ nhỏ, lụp xụp gần quan Bố cho Mẹ ngồi tạm góc chợ bán hàng Cứ sang sớm, lại đạp xe đó, dọn hàng cho Mẹ, xong xuôi đến lớp Tôi ngồi học mà không yên tâm, môi trời sầm muốn mưa, lao vội dọn hàng đỡ Mẹ Có hôm chạy không kịp, gió lớn bay hàng hóa thứ nơi, bụi mù mắt Hai Mẹ chạy cờ lông công nhặt nhạnh lại Cứ thế, Mẹ nuôi thành trưởng thành Tôi mơ sang Mỹ học… Một buổi sáng bình yên đặt chân đến Cornell, Ithaca, New York… Tôi có người chị gái thân thiết làm Đại Sứ Quán Mỹ, bảo xin học bổng Fulbright Chị gửi cho đường link Tôi chả nghĩ xin đâu, Fulbright cao quý thế, đỗ Tôi vào đăng ký Chả hiểu lai gọi thi tiếng Anh Mọi việc đến cách thuận lợi Tôi vượt qua vòng thi tuyển, đến vòng viết luận chuẩn bị hồ sơ Viết đây? Tôi thao thức tháng, đêm nghĩ, lúc nghĩ Đang đêm chồm dậy lấy bút giấy chép suy nghĩ Thế Giới Phẳng Tháng 4/2005, giới náo nức đọc “The World Is Flat” (Thế Giới Phẳng) Thomas L.Friedman Ông nhà báo làm việc cho tạp chí Times Ông khắp nơi viết giới Ông nói “Thế Giới phẳng”, không vật cản Ngồi Ấn Độ làm việc cho Phố Wall Ngồi Philippines trả lời điện thoại cho New York Nghe hợp lý Hóa Thế Giới Phẳng thật Không lồi lõm ta nghĩ Có nhiều người không đồng ý Joseph E Stiglitz viết “Making Globalization Work” (Làm Cho Toàn Cầu Hóa Phát Huy Hiệu Quả) Thầy (Giáo sư Gary S.Fields, giáo sư kinh tế Đại Học Cornell) bảo Stiglitz không đồng quan điểm với Friedman nên viết Tôi có đọc tài liệu học lớp kinh tế bên Cornell Sáng Chủ Nhật bên dốc Cornell (Cornell Slope) Essay tôi… Viết đây? Cuốn Thế Giới Phẳng thực nguồn cảm hứng bất tận cho Tôi đọc đi, đọc lại Thế Giới Phẳng thật sao? Khoảng cách địa lý không người ta sống Internet Mọi người thực ước mơ Tôi có ước mơ Đi Mỹ học Một hôm, bổng dưng nghĩ sinh thế, chả chịu học hành gì, bổng dưng lại thích học Tôi bật dậy cầm bút viết “Tôi sinh Việt Nam ngã tư đường, tiến lên phía trước sách đổi mới, hay tụt lại phía sau tư tưởng ngoại Khi tường Berlin sụp đổ, chiến tranh lạnh tan rã, cha tôi, cựu chiến binh nói với tôi, thời đại thay đổi, học tiếng Anh Nghe lời cha, đạp xe 20 km Hà Nội học mong thoát khỏi cảnh đói nghèo cực Trong đầu vang lên câu thành ngữ “Có chí nên”.” Và tuôn trào, kể đời tôi, khát vọng vươn lên số phận nghèo nàn tối tăm Tôi kể ngày tháng học tiếng Anh, viết “Ngày vào lớp học, bị sốc phương pháp dạy học Việt Nam Cô giáo mang đài cát-sét cũ kỹ bật lên cho nghe Giáo trình biên soạn từ năm 70 Loa đài dè dè, băng cát-sét cũ có chỗ bị nhàu nên không nghe thấy Tôi tự hỏi học kiểu đây? Tôi thầm ước, sau trở thành giảng viên đại học, dậy học sinh theo cách khác, thực tế hơn, sang tạo hơn….” Tôi nói Việt Nam, khó khan hệ chúng tôi, tình hình chung đất nước Tôi thể niềm tin chắn tương lai Việt Nam kế hoạch tương lai thân Tôi hứa học đóng góp hết lòng để phát triển đất nước Tôi viết gần 2000 chữ Quy định Fulbright cho 800 chữ Nhiều đứa cắt xén để nộp Tôi nộp giấy Tôi mặc kệ quy định, in hết kẹp vào hồ sơ Tôi nghĩ chả có người đọc Hóa họ đọc thật Chương trình Fulbright học bổng danh giá, cố Thương Nghị Sỹ James William Fulbright sáng lập vào năm 1946 nhằm mục đích thúc đẩy giao lưu văn hóa giáo dục để dân tộc hiểu 5h chiếu ngày hạn chót, phóng xe lên cửa sau Đại Sứ Quán Mỹ nộp Trên đường nghĩ vẩn vơ ông bảo vệ quên hồ sở Hóa chả làm thế, ông trẻ trâu cữ nghĩ linh tinh Chính thời gian vắt óc viết Essay này, nhận thuộc loại biết viết tiếng Anh chút Tôi dùng ngôn ngữ văn học để kể thân, sống, khát vọng mục tiêu tương lai Sau nhiều người nhờ giúp sửa essay Tôi giúp nhiều, gọi sửa essay viết lại toàn câu chuyện họ, công thêm trí tưởng tượng Tôi viết giọng thống thiết ca cẩm để trường thương cho học bổng Điểm GPA thấp viết riêng thư giải thích thang điểm Việt Nam Ở Việt Nam mà 10 điểm khó (chả biết thầy cô khó không, gần không thể.) Nếu điểm thi quy đổi sang điểm My tương đương với điểm B Thế trung bình thôi, trường top chả nhận Tôi viết thuyết phục trường điểm Việt Nam giỏi rồi, điểm A- bên Mỹ Thế mà trường chấp nhận nghe Trong số người giúp, có người vào Harvard, có người vào Đại Học Luật Fordham, Michigan Một em vào Oxford học kinh tế Tôi đỗ Fulbright vui mừng gia đình, bạn bè, đồng nghiệp nhiều người yêu quý (người gét tự nhiên lại quay quý kiện này) Tôi không bất ngờ tin đỗ từ sau vấn dài đồng hồ Có hai người vấn tôi, Mỹ Việt, mặt mũi nghiêm trọng Bước vào phòng vấn có nhiều người run rẩy, bắt đầu Tôi vào phòng, nhìn hai vị, cười tười chào họ Không đợi họ hỏi, bắt đầu câu chuyện ngày câu hỏi xã giao “Ông sang Việt Nam lâu chưa? Thời tiết oi quá, ông có thấy quen không? ” Thế bắt đầu say sưa nói chuyện Vị giáo sư hỏi tiếp “trong viết thấy em viết câu này, em có quan điểm mà lại viết thế? ” Tôi trả lời “tôi xin đính chính, không viết thế, mà viết cơ…” Người mỉm cười Sau biết thủ thuật họ thử hỏi chi tiết Essay xem người đối diện có phải tác giả thực không Chúng ngồi nói chuyện kinh tế Việt Nam, chất lượng giáo giục nguồn nhân lực Việt Nam, đầu tư nước vào Việt Nam Cái Việt Nam Có lẽ họ quan tâm nhiều đến Việt Nam ưu Sau gặp lại vị giáo sư nhà riêng cựu Đại sứ Michael Marine Chúng ngồi ăn tối bàn Ông nhận sau gần năm Chúng lúc ngồi với thật đầm ấm thân thiện Ông hỏi vào học đâu Tôi khoe với ông vào học kinh tế trường Cornell Ông òa lên ngạc nhiên nói trường tốt Tôi hỏi ông nhớ lúc vấn không Ông nói nhớ chứ, tủm tỉm cười Ông khoe lần sang Việt Nam để dậy Bệnh học (Pathology) trường Đại học Y Tế Cộng Đồng Chúng giữ liên lạc với Ảnh chụp nhà Đại Sứ Michael W.Marine, nhóm Fulbrighter 2007 Vào Ivy-League Cornell University… Sau năm chuẩn bị, nhận vào trường Cornell, trường Đại Học danh giá nước Mỹ mà thuộc nhóm trường Ivy-League (có tám trường Havard, Yale, Princeton, Cornell, Dartmouth, Brown, Colombia, U.Pen) Mấy trường tập hợp lại chơi thể thao với nhau, lập thành League Sau họp kín với tăng, giảm học phí Chất lượng giáo giục tuyệt vời Ít đào tạo kẻ đần Nói thật Việt Nam ngày chả người biết đến Ivy League Cứ bảo học Mỹ thấy kinh Giáo dục Mỹ nhìn chung tốt thật, học thật, làm thật chơi thật Nhưng chỗ Nhiều cha mẹ cố tống sang Mỹ để vào trường cao đẳng cộng đồng (community college) Mấy trường địch Ngoai Giao, Ngoại Thương, Bách Khoa Y-Dược ta Nói chả biết Nhưng nước Mỹ rộng quá, bang có tới hàng trăm trường lớn nhỏ, biết chọn trường tốt để vào học chiến lược Giáo dục đại học Mỹ tốt, nghe nói cấp III (high school) tệ, trường công lập (state schools) Nước Mỹ lo lắng bọn trẻ không chịu học toán, sợ toán từ bé Tôi có nhà bà California, nhà có thằng trẻ con, từ bé ôm búp bê biết nói, câu cửa miệng nói “Math is difficult” (Toán khó lắm) Nước Mỹ khủng hoảng toán (America is in numeracy crisis) Có lần nhà báo kỳ cựu Lary Kinh, lần vấn với tỷ phú Bill Gate, có đặt câu hỏi giáo dục Mỹ đáng lo ngại nào, Bill Gate mỉm cười “chỉ cần 20% số sinh viên [Việt Nam], Trung Quốc, Ấn Độ…tốt nghiệp lại Mỹ làm việc, đủ nhân tài Tôi thêm Việt Nam vào mong ông nói câu ấy, ông chả nói, lúc bực ông Các trường đại học Mỹ thú vị Con gà tức tiếng gáy Các trường Ivy-League chả ông chịu ông Ông giỏi hết Có năm Harvard bị U.S News đánh tụt xuống hạng hai Yale lên số một, bên Harvard tức tưởi Cornell đẹp lung linh, lại nằm chỗ hẻo lánh quá, thời tiết lạnh phát khiếp, làm cho ông giáo sư đầu ngành Nobel chả dám đến Có năm đến ông giáo sư bỏ đi, bị tụt hạng Mấy ông giáo sư lại tức lắm, sinh viên chán nản thua bạn bè Có lần hỏi chuyện này, vị giao sư nói “quan tâm bọn U.S News, Cornell Cornell.” Thế phải, học đâu học cho tốt, quan tâm thứ hạng Ông học trường top mà ông lười, vứt Hệ thống thư viện Cornell số nước Mỹ, nói chủ quan số giới Ừ Cornell đất rộng cánh rừng ghép lại, nên muốn xây bao nhiều thư viện mà chả Sách nhiều Tôi mượn sách mà thư viện hết sách, họ vay sách từ nơi khác cho Sách muốn lấy bao nhiều lấy Thư viện không có, sang thư viện bên cạnh Hồi sang, tham vác gùi sách về, nặng gãy lưng, có đọc hết đâu Ngồi ngăm sách đủ no, chả cần ăn Hâm Sách mang lười mang trả nặng Thế tài khoản sinh viên thấy tiền phạt Tôi mượn sách không muốn trả có câu “kẻ cho mượn sách kẻ ngu, kẻ mượn sách mà trả lại ngu hơn.” Hồi tốt nghiệp, thư viện đòi sách tôi, bảo trả rồi, bảo không chịu kiểm đếm nên không thấy Hóa “ẵm” kinh tế VN Thôi coi giúp kẻ nghèo hèn Họ chả đòi nữa, miễn phạt cho Nghĩ lại thấy họ nhân văn thật, mà Việt Nam có bị treo Ở Cornell, tinh ý chả tiền ăn trưa, chỗ có hội thảo, hội nghị Cứ vào mà lấy thức ăn, chả hỏi Tôi toàn giả vờ làm người dự hội thảo, vào lấy thức ăn ngon lành, tiết kiêm khối tiền Có lần lấy thức ăn cho vào ba lô, ăn bữa tối Đúng phải lần mò, chịu khó thấy nhiều hay vui Cornell có nhiều quán ăn ngon Nếu ăn đồ Mỹ Big Red Barn chỗ bọn bạn Mỹ hay ngồi buổi trưa tối Nếu muốn ăn đồ Việt chạy College Town, có quan Việt Nam Có anh người Việt gốc Hoa, khỏi Việt Nam sau năm 75, tiếng Việt dung tàm tạm sinh viên Việt Nam ăn, ngồi hóng chuyện Anh người béo trắng, giả đeo hàm Được làm cơm gà nước tương ngon Tôi với thằng bạn làm tiến sỹ khoa toán (thằng thân lắm, Việt Nam cưới vợ không hâm mất) hay rủ ăn cơm trưa, 7.5 đô la xuất, ăn thòm them Vợ anh chủ quán không nói tiếng Việt, toàn bắn tiếng Quảng Đông xủng xoảng, lủng lẳng Bọn bạn Mỹ bảo tiếng Việt nghe giống tiếng bà đó, không tin Hỏi thằng bạn Nhật bên cạnh bảo giống Tôi bảo giống được, bọn tao khác bọn Trung Quốc chứ! Niềm vui sang đến Mỹ… Tôi vào Cornell, theo học Kinh Tế (Economics) Tôi dân ngôn ngữ, lai chọn kinh tế toán học Tôi điên Tôi lại thích điên Tôi học……Tôi thích làm khó, thách thức trí tuệ Học mà không hiểu gọi học Tôi đến gõ cửa phòng Giáo Sư Gary Fields (mỗi sinh viên giao Giáo sư phụ trách) Giáo Sư Fields đầu bạc trắng Ông sinh thời với Tổng Thống Bill Clinton Cả hai ông thuộc hệ bùng phát trẻ em (babyboomer) sau Thế Chiến Thứ Nhất Ảnh chụp với Giáo Sư Gary S.Fields… Giáo sư Fields tốt nghiệp Tiến Sỹ Kinh Tế Đại Học Michigan, Đại Học lớn vùng Trung Tây nước Mỹ, mà có lần cố Tổng Thống Kenedy gọi Havard Trung Tây (Havard of MidWest) Năm 25 tuổi, ông Giáo sư kinh tế Đại Học Yale Ông vị Giáo sư đáng kính trọng Cornell Cánh cửa phòng mở ra, Giáo sư Fields đon đả mời ngồi Nhìn ông thân thiện, nụ cười thường trực Ông hỏi lại chọn kinh tế học, bạn khác chọn Quản trị nhân hay ngành khác Tôi bảo “thừa Thầy em thích học kinh tế” Thầy hỏi tiếp “em học bao nhiều kinh tế rồi” Tôi đáp “em chưa học nào” Ông thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, lại ôn tồn nói tiếp “Không hết, em đến gặp Giáo sư Jennifer Wissink.” Bà tốt nghiệp Khoa Kinh Tế trường Đại học Pensylvania Tôi chậm buổi học, Bà nhận vào Và lao đầu vào học quên ngày tháng… Đúng dân ngôn ngữ học kinh tế khác đâm đầu vào đá 90% nội dung toán học 10% lại chữ, diễn nôm mô hình toán văn xuôi Tôi học lớp kinh tế level 400, chả hiểu Nào “Consumer Surplus” “Dimishing Marginal Return” Envelope Theorem in Constrained Maximization, nhiều Tôi học 48 tín chỉ, khoảng 24 lớp học kỳ Một đống lý thuyết đầu chả để làm Trong học kỳ Cornell, học kỳ bị thần kinh, vui Tôi học tất môn kinh tế (bây giở sách nhớ học) Kinh tế vi mô, vĩ mô, tài công, kinh tế phúc lợi, kinh tế lao động, kinh tế lượng, toán tuyến tính, ma trận… Người ta học để làm việc Còn học học Đúng hâm Cornell trường đại học lớn top 10 giới (bây tụt hạng chút, Ivy-League chả quan tâm xếp hạng bọn US News Vì Ivy-League danh giá (đấy họ tự nhận họ thôi, thấy thế, nông dân hồi 20 năm trước.) Được Cornell tọa lạc đồi, có triền dốc thoải mùa hè cỏ xanh biếc, nữ sinh nằm cởi trần phơi nắng Nhìn đẹp mà hoa hết mắt Có lần thằng bạn chợ, đến dốc, táo rơi tung tóe hoa mắt Táo lăn đến tận bên cạnh cô Hai thằng nhặt táo Dốc Cornell Nhà thờ trường Cornell Sáng sớm mùa đông leo dốc đến lớp… Cornell nằm Ithaca, hạt Tompkins thành phố nhỏ thuộc miền trung tiểu bang New York Nơi mùa hè thơ mộng, hoa cành chim hót líu lo Nhưng đến mua đông lạnh thấu xương, tuyết rơi có năm tới đầu gối Bão tuyết, trường nghỉ nhà Cả hội lại tụ tập bên nhà ăn uống, hát hò Tôi chủ xị vui thế, anh em đến gắn bó (qua facebook) Nơi vốn đất người da đỏ ngìn năm Cho đến người Châu Âu đặt chân đến, người Cayuga Indian chiếm giữ đất Ithaca đẹp đến nghiêng thành Thác nước, hẻm núi, vách đá, hoa lá, chim muông chen lẫn sinh động Từ Ithaca đến thác Niagara Fall khoảng tiếng lái xe Giá nơi có mùa hè mùa thu chả muốn đâu sống Con người nhân hậu Tôi có nhiều người bạn thân dân Mỹ sống Ithaca bạn học lớp thân thiết Thư giãn bạn Mỹ… Tôi lại lao vào học, môn kinh tế mà yêu thích Vốn khó, lên cao lại khó Đầu đất thó, vỡ mảng, trơ lại óc Tôi học kinh tế, lại sang thư viện trường luật học Hồi Việt Nam học dở trường luật bảo lưu Mỹ Phòng đào tạo cho bảo lưu năm Sau mà phải đấu tranh thi tốt nghiệp Thầy cô trường luật có ơn với nhiều tạo điều kiện để học sau lại tạo điều kiện để tốt nghiệp Tôi mon men đọc sách luật Đọc tác phẩm kinh điển Giáo sư Corbin Hợp đồng Tôi thích đọc Legal Writing, Law and Economics (Luật Kinh Tế) Tự nhiên thấy luật kinh tế lại gắn với đến thế, dù cấu trúc ngược hẳn Nếu luật dựa ngôn ngữ đến 90% 90% nội dung kinh tế toán học Chả hiểu thích hai Chỗ nhiều toán học đến đâu học Chả ép thân Tôi bắt đầu dự định cho hành trình sang trường luật trở thành luật sư… Ngày lễ tốt nghiệp … Tôi sang Khoa Luật thuộc Đại Học Boston, Massachusetts học luât… Viết đến mỏi tay, kể tiếp câu chuyện du học vào dịp khác nhé… About Giang Nguyen: Mr Giang Nguyen – Fulbright Scholar and Boston University Distinguished Scholar – graduated from Cornell University with a Master of Economics and Boston University Law School with a Master of Law He served as a lecturer of English at Vietnam National University, School of American-Anglo Languages and Cultural Studies from 2001 to 2003 He moved to work as government official interpreting for highranking officials of the Government of Vietnam until 2007 when he was granted the Fulbright Scholarship and got admitted to Cornell University for his economics study Since 2009, he worked as a senior legal advisor with Baker & McKenzie Vietnam before he departed for Legum Magister study (Master of Laws) in Boston University, Boston, Massachusetts, USA He returned to Vietnam in 2013 and since then has been working as a General Counsel for Thien Minh Group Since 2015, Mr Nguyen serves as a Senior Legal Counsel for Vietnam Prosperity Bank (VPBank) Mr Nguyen holds huge passion for training, advising and assisting Vietnamese students in preparing themselves for American universities with admission and fellowship A number of outstanding candidates at Mr Nguyen’s advice have successfully been admitted to top universities such as Oxford, Harvard, Fordham, University of Michigan, and Fordham Law School etc Mr Nguyen has led a number of researches, publishing articles and books [...]... sư Jennifer Wissink.” Bà tốt nghiệp Khoa Kinh Tế trường Đại học Pensylvania Tôi đã chậm mất 2 buổi học, nhưng Bà vẫn nhận tôi vào Và cứ thế tôi lao đầu vào học quên ngày tháng… Đúng là dân ngôn ngữ đi học kinh tế thì khác nào đâm đầu vào đá 90% nội dung là toán học 10% còn lại là chữ, nhưng cũng là diễn nôm mô hình toán bằng văn xuôi Tôi học lớp kinh tế level 400, chả hiểu gì Nào là “Consumer Surplus”... lắm Tôi học 48 tín chỉ, khoảng 24 lớp trong 4 học kỳ Một đống lý thuyết trong đầu chả để làm gì Trong 5 học kỳ tôi ở Cornell, thì cả 5 học kỳ như bị thần kinh, nhưng vui Tôi học tất cả những môn về kinh tế (bây giờ giở sách ra mới nhớ là đã học) Kinh tế vi mô, vĩ mô, tài chính công, kinh tế phúc lợi, kinh tế lao động, kinh tế lượng, toán tuyến tính, ma trận… Người ta học cái để ra làm việc Còn tôi học. .. tiếng lái xe Giá như nơi đây chỉ có mùa hè và mùa thu thì chả muốn đi đâu sống nữa Con người ở đây thì nhân hậu Tôi có nhiều người bạn thân là dân Mỹ sống ở Ithaca và bạn học cùng lớp thân thiết Thư giãn cùng các bạn Mỹ Tôi lại lao vào học, vẫn mấy môn kinh tế mà tôi yêu thích Vốn đã khó, nay lên cao lại càng khó Đầu tôi như đất thó, vỡ ra từng mảng, trơ lại bộ óc Tôi học kinh tế, nhưng lại cứ sang... viện trường luật học Hồi ở Việt Nam tôi đang học dở trường luật thì bảo lưu đi Mỹ Phòng đào tạo cho tôi bảo lưu 2 năm Sau này vì thế mà tôi phải đấu tranh mãi mới được thi tốt nghiệp Thầy cô trường luật có ơn với tôi nhiều vì đã tạo điều kiện để tôi đi học và sau này về lại tạo điều kiện để tôi tốt nghiệp Tôi mon men đọc sách luật Đọc các tác phẩm kinh điển của Giáo sư Corbin về Hợp đồng Tôi thích đọc.. .Tôi vào Cornell, theo học Kinh Tế (Economics) Tôi là dân ngôn ngữ, sao lai đi chọn kinh tế trên nền toán học Tôi điên rồi Tôi lại thích sự điên đó Tôi cứ học Tôi thích làm cái khó, thách thức trí tuệ tôi Học cái gì mà không hiểu gì mới gọi là đi học Tôi đến gõ cửa phòng Giáo Sư Gary Fields (mỗi sinh viên được giao một Giáo... phòng mở ra, Giáo sư Fields đon đả mời tôi ngồi Nhìn ông thân thiện, nụ cười luôn thường trực Ông hỏi tôi vì sao lại chọn kinh tế học, trong khi các bạn khác chọn Quản trị nhân sự hay các ngành khác Tôi bảo “thừa Thầy em thích học kinh tế” Thầy hỏi tiếp “em đã học được bao nhiều giờ kinh tế rồi” Tôi đáp “em chưa từng học một giờ nào” Ông thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng lại ôn tồn nói tiếp “Không sao hết,... Tế) Tự nhiên tôi thấy luật và kinh tế lại gắn với nhau đến thế, dù cấu trúc ngược hẳn nhau Nếu luật dựa trên nền ngôn ngữ đến 90% thì 90% nội dung của kinh tế là toán học Chả hiểu sao tôi thích cả hai Chỗ nào nhiều toán quá thì học được đến đâu thì học Chả ép bản thân nữa Tôi bắt đầu dự định cho một cuộc hành trình tiếp theo là sang trường luật và trở thành luật sư… Ngày lễ tốt nghiệp … Tôi sang Khoa... tuyến tính, ma trận… Người ta học cái để ra làm việc Còn tôi học cái để mà học Đúng là hâm lắm Cornell là trường đại học lớn top 10 thế giới (bây giờ tụt hạng một chút, nhưng Ivy-League chả quan tâm xếp hạng của bọn US News gì đó Vì Ivy-League vẫn mãi là danh giá (đấy là họ tự nhận họ thế thôi, còn tôi thấy cũng vẫn thế, vẫn nông dân như hồi 20 năm trước.) Được cái Cornell tọa lạc trên một quả đồi, có triền... trường luật và trở thành luật sư… Ngày lễ tốt nghiệp … Tôi sang Khoa Luật thuộc Đại Học Boston, Massachusetts học luât… Viết đến đây cũng đã mỏi tay, tôi sẽ kể tiếp câu chuyện du học của tôi vào một dịp khác nhé… About Giang Nguyen: Mr Giang Nguyen – Fulbright Scholar and Boston University Distinguished Scholar – graduated from Cornell University with a Master of Economics and Boston University Law... Bill Clinton Cả hai ông đều thuộc thế hệ bùng phát trẻ em (babyboomer) sau Thế Chiến Thứ Nhất Ảnh chụp với Giáo Sư Gary S.Fields… Giáo sư Fields tốt nghiệp Tiến Sỹ Kinh Tế Đại Học Michigan, một trong những Đại Học lớn nhất vùng Trung Tây nước Mỹ, mà có lần cố Tổng Thống Kenedy gọi đây là Havard của Trung Tây (Havard of MidWest) Năm 25 tuổi, ông đã là Giáo sư kinh tế Đại Học Yale Ông là vị Giáo sư đáng