Phía Bên Kia Nửa Đêm Sidney Sheldon Ebook miễn phí : www.Sachvui.Com Dịch từ nguyên tiếng Anh "THE OTHER SIDE OF MIDNIGHT" Dịch giả: Bá Kim Lời cảm tạ Tôi xin bày tỏ lòng biết ơn đến quý vị có hảo tâm cung cấp cho kiến thức, kinh nghiệm hồi ức sách thêm phong phú đa dạng Trong vài ba trường hợp thấy phải tăng tính hấp dẫn chuyện kể, sử dụng hư cấu văn học, song sai lầm kiện thuộc trách nhiệm cá nhân mà - Tôi xin cảm tạ quý vị sau đây: Ở London: Bà V Shrubsall, Vụ lịch sử Hàng không Bộ Quốc phòng Anh cung cấp cho thông tin vô giá phi đoàn Phượng Hoàng, nhóm phi công Hoa Kỳ cộng tác với Không lực Hoàng gia Anh trước Hoa Kỳ tham chiến vào chiến thứ hai Bá tước Boebert cung cấp tư liệu bổ sung Phi đoàn Phượng Hoàng Ở Paris: Ông André Weil - Curich, nguyên Phó thị trưởng Paris cung cấp cho gợi ý hồi ức quý báu Paris thời Đức chiếm đóng Bà Chevanlet, Phụ trách lưu trữ Comédie Francaise, cho phép tiếp cận với hồ sơ lưu trữ lịch sử sân khấu Pháp Ông Claude Baigneres, nhà báo Le Figaro, giúp tìm đến tư liệu gốc thời kỳ nước Pháp bị chiếm đóng Ở Athens: Bà Aspa Lambrou, người mở cách thần kỳ cánh cửa hết lòng giúp đỡ vô tư Ông Jean Pierre de Vitry D Avaucourt, phi công tư làm việc cho ông Aristotle Onassis, cung cấp ý kiến tư vấn kỹ thuật gợi cho Ông Costas Efstathiades, cố vấn pháp luật tiếng giúp hiểu thủ tục tố tụng hình Hy Lạp Ở Los Angeles: Ông Raoul Aglion, cố vấn kinh tế Banque Nationale de Paris việc ông cho hiểu biết lịch sử phong tục Pháp Trừ đoạn đề cập đến lãnh tụ giới lịch sử, tất nhân vật tiểu thuyết hư cấu Dịch từ nguyên tiếng Anh "THE OTHER SIDE OF MIDNIGHT", in lần thứ hai mươi hai Nhà xuất DELL PUBLISHING CO INC NEW YORK Dịch giả: Bá Kim Nguồn: Nhà xuất LAO ĐỘNG, 2000 Chương ATHENS 1947 Qua kính chắn gió ô tô lấm bụi, cảnh sát trưởng Georgios Skouri ngắm nhìn dinh thự công sở khách sạn nằm khu trung tâm Athens đổ nát với nhịp độ tan rã chậm chạp, tiếp giống hàng đinh khổng lồ đại lộ kỳ quặc vũ trụ - Hai mươi phút - Người cảnh sát ngồi sau tay lái hứa hẹn - Không thể Skouri gật đầu lơ đãng đăm đăm nhìn cao ốc Ảo ảnh không lôi ông say mê Hơi nóng lung linh mặt trời tháng tám tàn nhẫn bao trùm cao ốc, dường biến thép thủy tinh chúng thành thác nước duyên dáng trút đổ xuống phố xá Lúc mười mười phút trưa, phố xá trống trơn Thậm chí vài ba du khách ngoại quốc uể oải liếc nhanh, tò mò nhìn theo ba xe cảnh sát lao vút hướng đông tới phi trường Ienikon, nằm cách trung tâm Athens hai mươi dặm Xe cảnh sát trưởng Skouri đầu Trong trường hợp bình thường, ông thường ngồi lại văn phòng mát mẻ, đầy tiện nghi bọn cấp ông làm phận buổi trưa nóng nực, song trường hợp thật đặc biệt Skouri có lý gấp đôi phải đích thân diện Trước hết, thời gian ngày, chuyến bay đến thường có nhân vật tai to mặt lớn từ khắp nơi giới Ông cần phải kiểm tra xem họ có đón rước chu đáo không, qua Hải quan có mau lẹ, phiền toái không Và điều thứ hai, quan trọng hơn, phi trường hôm đông nghịt phóng viên báo chí nước nhà quay phim thời Cảnh sát trưởng Skouri người khôn ngoan Sáng lúc cạo râu, ông nghĩ đến việc ông có xuất đoạn phim thời lúc ông đón vị khách lừng danh việc chẳng có hại Định mệnh trao cho ông ân huệ đặc biệt định kiện chấn động giới lại xảy địa giới ông, ông tận dụng ngu Ông thảo luận cặn kẽ chuyện với hai người mà ông coi thân cận đời: vợ ông cô bồ ông Anna, người phụ nữ trung niên, xấu xí, chua ngoa, xuất thân từ nông dân lệnh cho ông phải tránh xa phi trường nên lùi hậu trường để có trục trặc chẳng trách ông Còn Melina, thiên thần trẻ trung, tươi xinh ông, lại khuyên ông nên đón chào vị tai to, mặt lớn Nàng đồng ý với ông kiện đẩy ông tới đài vinh quang chớp mắt Nếu Skouri biết khéo léo vận dụng hội, ông nâng lương, Chúa rủ, lòng thương - Có thể làm đến Thanh tra cảnh sát ông tra đương nhiệm hồi hưu Đã có đến hàng trăm lần Skouri nghĩ đến câu chuyện trớ trêu Melina vợ, Anna tình nhân, ông lại tự hỏi ông sai lầm chỗ Skouri lại quay với chuyện trước mắt Ông cần phải kiểm tra xem việc sân bay có hoàn hảo không Ông mang theo chục nhân viên đắc lực Ông biết vấn đề chủ yếu ông phải kiểm soát giới báo chí Vừa ông đỗi ngạc nhiên trước việc số lượng lớn ký giả nhật báo tạp chí quan trọng từ khắp nơi giới đổ Athens Bản thân Skouri vấn sáu lần sáu ngôn ngữ khác Các câu trả lời ông dịch sang tiếng Đức, Anh, Pháp, Nhật, Ý Nga Ông bắt đầu say sưa với tiếng tăm lên cồn ông tra gọi điện thoại đến báo cho ông biết ông ta cảm thấy việc viên cảnh sát trưởng đứng công khai bình luận vụ án giết người chưa đem xét xử, không khôn ngoan Skouri tin động đích thực ông tra ghen tị, nhiên ông thận trọng định không tập trung vào vấn đề từ chối vấn sau Tuy nhiên, ông tra không phàn nàn ông Skouri tình cờ diện trung tâm hoạt động lúc công việc quay phim chụp ảnh nhân vật "cốp" đến sân bay Khi xe lao cuối đại lộ Sygrou ngoặt trái sang phía biển chạy Phaleron, Skouri cảm thấy bụng đau thót Chỉ năm phút họ tới phi trường Ông nhẩm óc danh sách nhân vật tai to mặt lớn tới Athens trước buổi tối hôm Armand Gautier lao đao say máy bay Ông vốn có nỗi sợ máy bay ăn sâu lòng, xuất phát từ tình yêu sống nồng nàn cộng thêm với chấn động không khí thường gặp khơi bờ biển Hy Lạp vào mùa hè, khiến cho ông thêm nôn nao ghê gớm Ông có dáng người cao, gầy, khắc khổ, với nét vẻ thư sinh, vầng trán cao miệng luôn cười chua chát Năm hai mươi hai tuổi Gautier góp phần sáng lập nên La Nouvelle Vague [1] kỹ nghệ điện ảnh đấu tranh Pháp nhiều năm tiếp thco ông đạt thắng lợi lĩnh vực sân khấu Hiện Gautier thừa nhận đạo diễn cỡ lớn giới, ông sống đời xả láng Trừ hai mươi phút cuối ra, chuyến bay thật thú vị Các nữ chiêu đãi viên nhận ông phục vụ ông hết lòng, họ cho biết họ sẵn sàng làm hoạt động khác Có vài hành khách chuyến bay tiến lại phía ông để bày tỏ ngưỡng mộ họ phim kịch ông, song ông ý quan tâm nhiều đến cô sinh viên người Anh theo học trường đại học St Anne Oxford Cô viết luận văn lấy sân khấu chọn Armand Gautier làm chủ đề cô Cuộc chuyện trò họ sôi cô sinh viên nhắc đến tên Noelle Page - Ông đạo diễn cô ta, có phải không ạ? - Cô hỏi - Hy vọng cháu đến dự vụ xử cô ta Chắc hý trường Gautier cảm thấy hai thành ghế siết chặt lấy ông, ông ngạc nhiên không hiểu phản ứng ông lại mạnh đến Thậm chí sau nhiêu năm trời hồi ức Noelle khơi dậy ông nỗi đau day dứt Không trước sau khuấy động ông cô ta Từ sau Gautier đọc tin Noelle bị bắt cách ba tháng nay, ông nghĩ khác nàng Ông gửi chẳng có kỳ diệu lắm, cần cú phôn, lời nói, vẫy bàn tay vàng ông ta Nếu ông có ý định cứu nàng, nàng để tùy ông định liệu Nàng làm việc Giá nàng gặp ông, nàng hứa với ông nàng không gặp người đàn ông khác, nàng mang nàng để làm ông hạnh phúc suốt đời Song nàng hiểu cầu xin chẳng có ích lợi Nếu Demiris đến với nàng Còn nàng phải đến để cầu xin ông không Vẫn hai tiếng đồng hồ Larry Douglas chỗ khác nhà tù Kể từ chàng bị kết án, số thư từ gửi đến cho chàng tăng lên hàng chục lần Những thư phụ nữ từ khắp nơi giới đổ dồn viên cai ngục tự coi người sành sỏi mà phải xúc động vài thư số Giả sử Larry Douglas biết chúng, có lẽ chàng lấy làm thích thú Song chàng trạng thái mơ hồ, chập chờn nửa sáng nửa tối mà đụng tới chàng Trong ngày tới đảo, chàng tâm trạng hãn, gào rú suốt ngày đêm chàng vô tội đòi phải có phiên xét xử Cuối cùng, người bác sĩ nhà tù phải lệnh tiêm cho chàng loại thuốc an thần Lúc năm mười phút sáng hôm đó, viên cai ngục bốn người gác tới xà lim Larry Douglas, chàng ngồi giường im lặng, đầu óc để Cai ngục phải gọi tên chàng lần thứ hai Larry nhận họ đến tìm chàng Chàng đứng dậy, động tác chậm chạp uể oải mơ Viên cai ngục dẫn chàng hành lang, họ bước chậm chạp đám rước nhích dần phía cửa có người gác cẩn thận phía cuối hành lang xa tít Khi họ tới cửa, người gác mở cửa bước khoảnh sân có tường bao bọc Không khí lúc trời rạng sáng lạnh buốt, Larry run rẩy bước qua cửa Trên trời cao mặt trăng tròn vành vạnh muôn vàn lấp lánh Nó gợi cho chàng nhớ lại buổi sáng đảo vùng Nam Thái Bình Dương phi công rời khỏi giường ấm áp tập hợp bầu trời lạnh giá đầy để nhận lệnh phút chót trước cất cánh Chàng nghe rõ sóng biển từ phía xa dội lại chàng cố nhớ xem chàng đảo nào, nhiệm vụ chàng phải thực Có người dẫn chàng đến cọc dựng trước tường, trói chặt hai tay chàng sau lưng Lúc chàng chẳng giận dữ, có trạng thái lơ mơ suy tưởng người ta giao cho chàng nhiệm vụ Chàng cảm thấy nỗi ngán ngẩm vô song chàng biết ngủ chàng phải thực nhiệm vụ Chàng ngẩng đầu lên, trông thấy có người đàn ông mặc quân phục xếp thành hàng Họ giương súng ngắm vào chàng Những cũ bị chôn vùi từ lâu bừng tỉnh Họ công từ phía cố tìm cách tách chàng khỏi phi đội chàng, họ sợ chàng Chàng nhận thấy có dấu hiệu vào lúc ba sáng biết họ tìm đến chàng Họ hy vọng chàng bật khỏi đội hình, chàng kéo cần lái hết cỡ phía trước lao vòng lượn phía gần xé đứt toang hai cánh máy bay chàng Chàng bổ nhào xuống gần sát đất bất ngờ đảo qua bên trái Không thấy bóng dáng bọn chúng đâu Chàng lừa chúng Chàng bắt đầu vút lên cao, phía chàng có Zero Chàng cười, kéo cần lái bên phải máy bay Zero vào tâm điểm tầm súng máy bay chàng Sau chàng lao xuống thiên thần phục hận, với tốc độ tăng dần để rút ngắn khoảng cách Ngón tay chàng bắt đầu siết vào cò súng, lúc vết đau bất ngờ xuyên suốt thể chàng Rồi vết đau Một vết đau Chàng cảm thấy da thịt chàng bị xé nát, ruột gan bật Chàng nghĩ: Lạy Chúa tôi, đâu vậy? Vẫn thằng phi công cừ khôi sao… Hắn nhỉ? Thế chàng bắt đầu xoáy tít lao vào khoảng không gian vật trở nên tối đen im lặng °°° Tại xà lim Noelle, người thợ làm tóc uốn lại tóc cho nàng nàng nghe thấy loạt đạn vang lên bên Nàng hỏi: - Trời mưa? Người thợ uốn tóc nhìn nàng giây lát nhận nàng không hiểu rõ ý nghĩa âm vừa Chị ta lặng lẽ đáp: - Không Ngày hôm đẹp trời Tới lúc Noelle hiểu Sắp đến lượt nàng Vào lúc năm ba mươi phút, tức ba mươi phút có hành nàng Noelle nghe rõ có tiếng bước chân tiến lại phía xà lim nàng Tim nàng đập rộn cách vô ý thức Nàng tin Constantin Demiris muốn tìm gặp nàng Nàng ý thức nàng trông đẹp rực rỡ lúc nào, có lẽ ông ta trông thấy nàng… có lẽ… Viên cai ngục xuất hiện, với người gác nữ y tá mang theo túi thuốc màu đen Noelle nhìn theo phía sau nàng xem có Demiris không Hành lang hoàn toàn trống trải Người gác mở cửa xà lim cho viên cai ngục người nữ y tá bước vào Noelle cảm thấy tim nàng đập thình thịch, sóng sợ hãi lại ùa đến với nàng, nhấn chìm hy vọng mong manh vừa trỗi dậy Noelle hỏi: - Đã đến ư? Viên cai ngục coi lúng túng: - Chưa đâu, cô Page Người y tá vào để rửa ráy cho cô Nàng nhìn y không hiểu: - Tôi cần phải rửa ruột Viên cai ngục lại túng lúng hơn: - Nó giúp cô đỡ phải… bối rối Đến Noelle hiểu Sự sợ hãi nàng trở thành nỗi thống khổ cay đắng giằng xé tâm can nàng Nàng gật đầu viên cai ngục quay lui, khỏi xà lim Người gác khoá cửa ý tứ khuất xuống cuối hành lang Người y tá ầm ừ: - Không nên làm hỏng áo đẹp Cô nên trút bỏ nằm xuống Chỉ phút xong Người y tá bắt tay vào việc, song Noelle chẳng cảm thấy Nàng đứng cha nàng Cha nàng nói: Hãy nhìn bé này, giá có người lạ bảo thuộc dòng dõi trâm anh Rồi người tranh bế bồng nàng tay Lúc có ông cố đạo phòng, nói: - Con có muốn thú tội trước Chúa không con? Song nàng vội vàng lắc đầu cha nàng nói nàng muốn nghe xem ông nói Mi sinh công chúa vương quốc mi Khi mi lớn lên, mi kết hôn với chàng hoàng tử đẹp trai sống cung điện nguy nga Nàng bước xuống cuối hành lang dài với người đàn ông, mở cửa nàng bước sân giá lạnh Cha nàng bế nàng bên cửa sổ, nàng trông thấy cột buồm cao tàu bồng bềnh sóng nước Mấy người dẫn nàng tới cọc đặc trước tường, họ trói tay nàng sau lưng buộc co lưng nàng thật chặt vào cọc Cha nàng bảo: - Con có nhìn thấy tàu không, công chúa! Hạm đội Một ngày chúng đưa tới nơi kỳ ảo giới Rồi ông ôm nàng sát vào người, nàng cảm thấy an toàn Nàng nhớ lý ông lại giận với nàng vậy, chuyện lại đâu vào rồi, ông lại yêu mến nàng nàng quay sang chỗ ông, song mặt ông mờ đi, nàng nhớ hình dáng ông Nàng nhớ nét mặt cha nàng Nàng cảm thấy nỗi buồn tràn ngập, thể nàng quí giá, nàng biết nàng phải nhớ hình ảnh ông không nàng chết, nàng cố tập trung tâm trí song nàng chưa kịp nhìn loạt tiếng nổ gầm lên đột ngột Hàng ngàn mũi dao nhọn đâm lêm thịt nàng đau xé, nàng muốn thét to lên trí não: Chưa! Chưa được! Đợi cho nhìn thấy mặt cha nào! Song khuôn mặt tan biến vĩnh viễn vào bóng tối Chương 25 Người đàn ông người đàn bà bước qua nghĩa trang, khuôn mặt họ lốm đốm bóng trắc bá cao lớn, duyên dáng hai bên lối Họ bước chậm rãi ánh nắng buổi trưa làm cho không khí nóng lung linh Xơ Theresa nói: - Tôi muốn lần bày tỏ tri ân lòng hào hiệp ông Tôi không nhờ đến ông hỗ trợ liệu có làm nên trò trống không Constantin Demiris khoát tay nói: - Thưa xơ, Arkayton không đáng Song bà Theresa biết rõ vị ân nhân này, tu viện phải đóng cửa cách nhiều năm Và chắn điềm trời báo bà có khả đền đáp lại ông động tác Đó thriawos, chiến tích Bà lại lần cám ơn thánh Dionysins việc tạo hội cho xơ cứu giúp người bạn Mỹ ông Demiris thoát khỏi nước hồ đêm bão tố ghê rợn Quả thật, có chuyện xảy tâm trí người thiếu phụ khiến cho nàng hành động đứa trẻ, song nàng chăm sóc chu đáo Ông Demiris yêu cầu xơ Theresa nuôi giữ người đàn bà bốn tường, bảo vệ, che chở không cho giới bên đe doạ nàng ngày lại đời nàng Ông thật người phúc đức, nhân hậu Họ tới cuối nghĩa trang Con đường uốn cong dẫn tới mũi đất nhô hồ Người đàn bà đứng đó, mắt đăm đăm nhìn xuống hồ yên ả, xanh màu ngọc bích phía Xơ Theresa bảo: - Cô ta Ông lại Tôi Hayretay Demiris nhìn theo xơ Theresa quay lại tu viện, sau ông tiến cuối đường chỗ người thiếu phụ đứng - Chào cô - Ông nhẹ nhàng nói Nàng từ từ quay lại, chăm nhìn ông Đôi mắt nàng đờ đẫn, trống rỗng, vẻ đặc biệt khuôn mặt nàng Constantin Demiris bảo: - Tôi mang đến cho cô Ông rút từ túi hộp nhỏ đựng đồ nữ trang giơ cho nàng xem Nàng chăm nhìn hộp đứa trẻ nhìn vật lạ - Kìa cầm Nàng từ từ chìa tay ra, cầm lấy hộp Nàng lật nắp hộp lên, bên hộp, nép đám chim nhỏ làm vàng tinh xảo với đôi mắt hồng ngọc, đôi cánh chim căng bay Demiris quan sát người đàn bà - đứa trẻ lấy chim từ hộp giơ cao trước mặt Ánh nắng chói chang làm cho chất vàng óng ánh đôi mắt hồng ngọc loé lên, phải ánh màu cầu vồng bảy sắc vào không khí Nàng xoay xoay chim hết bên qua bên ngắm nghía tia nắng lấp lánh nhảy múa quanh mặt nàng Demiris nói: - Tôi không gặp lại cô lần nữa, song cô khỏi phải lo Bây không hại cô Những kẻ ác chết Nghe ông nói đến đây, nàng quay mặt phía ông, khoảnh khắc ngưng đọng ngắn ngủi ông có cảm giác đôi mắt nàng ánh lên vẻ thông minh niềm vui bừng dậy, song lát sau lại biến trơ lại nhìn thờ ơ, trống rỗng, không thần sắc Có lẽ ảo ảnh, đùa cợt ánh nắng mặt trời phải ánh lại tia lấp lánh chim vàng vào đôi mắt nàng chăng? Ông suy nghĩ điều chậm rãi bước lên đồi khỏi cổng đồ sộ đá nhà nữ tu tới chỗ ô tô đỗ đợi ông, để đưa ông quay trở lại Athens Table of Contents Phía Bên Kia Nửa Đêm - Sidney Sheldon Chương Chương Chương Chương Chương Chương Chương Chương Chương Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương 20 Chương 21 Chương 22 Chương 23 Chương 24 Chương 25 [...]... đây sẽ là thời kỳ đau khổ đối với ông, tất nhiên ông cảm thấy ông không còn cách lựa chọn nào khác Đây là một chuyến đi rửa hận, và Fraser lấy làm mãn nguyện một cách lạ lùng Fraser cố xua đi những ý nghĩ luẩn quẩn về phiên toà sẽ bắt đầu ngày mai, ông quay nhìn ra ngoài cửa sổ máy bay Xa tít phía dưới, ông nhìn thấy một chiếc du thuyền đang dập dềnh tiến về phía bờ biển Hy Lạp hiện lên mờ mờ ở phía. .. Israel ạ, lúc này anh không thể làm gì giúp được cô ấy đâu" Có lẽ bà ấy nói đúng, song Noelle Page đã có lần liều mình để cứu ông, vậy là ông vẫn còn mắc nợ cô ấy Bây giờ nghĩ đến Noelle ông lại thấy có một tình cảm khó tả vẫn thường đến với ông, mỗi khi ông ở bên cô ấy Dường như chỉ riêng việc nhớ lại kỷ niệm với cô là đủ đẩy lùi những năm tháng đã tách lìa họ Tất nhiên đó là sự tưởng tượng lãng mạn,... quyến rũ, chứ không phải là một gã Larry Douglas vô danh tiểu tốt, song chính anh cũng là một kẻ vô danh tiểu tốt kia mà Một người như anh, Ferderick Stawros mà cũng được tham gia vai chủ chốt trong vụ án hình sự chấn động loại nhất thế kỷ thế này cũng là đủ lắm rồi Nếu như bị can được tha bổng thì sẽ đem lại biết bao vinh quang cho mọi người Stawros chỉ thấy lấn cấn có một điều làm anh không bao giờ... vào buổi sáng Giới báo chí cố tìm cách tiếp xúc với ông trong nhiều tháng nay; song ông chỉ một mực làm ngơ Người tình của ông sắp bị đem xử về tội giết người, thế là đủ lắm rồi, tên tuổi ông sẽ được nhắc tới trong vụ án dù chỉ là gián tiếp, như vậy cũng là quá đủ ông từ chối không cho ai phỏng vấn để làm cho sự kiện thêm sôi động Ông tự hỏi không biết lúc này Noelle đang có tình cảm gì khi ngồi trong... Vụ xét xử sẽ diễn ta trôi chảy Vì Constantin Demiris là một người chu đáo, không quên chuyện gì bao giờ ông nhớ rằng thứ hoa mà Catherine Douglas yêu thích nhất là hoa hồng Hy Lạp, tên gọi Triantafylias, cho nên ông đã lượm cuốn sổ ghi để bàn của ông lên Ông ghi vào đó Hoa Triantafylias, Catherine Douglas Đây là việc làm ít ỏi nhất mà ông có thể làm cho cô ấy -Đợt sóng mới, một trào... to, vẻ mặt háo hức, miệng cười thân ái Cũng không được Cô không thuộc loại hoa hậu toàn nước Mỹ Cô chẳng là cái gì cả Thân hình cô có thể coi là tạm được, cô khăng khăng nghĩ như vậy, song không có gì là đặc biệt Tất nhiên có một điều cô cần hơn bất cứ thứ gì trên đời đó là phải khác đời, phải là nhân vật gì đó, phải được người ta nhớ đến và không bao giờ, không bao giờ, không đời nào chết được Mùa... nhà thì còn gì bằng? Chưa ai làm việc này bao giờ Hôm nay tôi có một xe lưu động chữa giày, đúng không? Chỉ cần mỗi ngày làm được hai mươi đô- la, mỗi tuần một trăm hai mươi đô- la Hai xe tải sẽ mang về hai trăm bốn mươi đô- la Trong vòng một năm anh sẽ có hai chục chiếc xe nữa Thế là hai ngàn bốn trăm đô- la một tuần Một trăm hai mươi ngàn đô- la là một năm Song đó mới chỉ là bước đầu… Hai tháng sau... ông không phát hiện ra việc ông đang làm Trong thành phố Athens, Ferderick Stawros đang làm việc tại văn phòng luật nhỏ bé của anh ở tầng ba một toà nhà cũ kỹ, ọp ẹp ở như Monastikaki nghèo nàn của thành phố Stawros là một chàng trai nhiệt tình và đầy tham vọng, quyết tâm kiếm sống bằng nghề anh đã chọn Vì anh không có đủ tiền thuê người phụ tá, cho nên anh buộc phải làm toàn bộ các công trình nghiên... bấc cuối kỳ, còn ông sợ hãi là vì ông lo bị bà vợ ông phát hiện ra việc ông đang làm Auguste Lanchon, một người đàn ông phì nộn, hói đầu, tuổi lục tuần, đôi chân ngắn lũn cũn, bộ mặt rỗ chằng chịt với đôi mắt ti hí và cặp môi mỏng thường xuyên ngậm một điếu xì gà rẻ tiền, Lanchon là một chủ tiệm quần áo nữ ở Marseille, ông không đủ khả năng tài chính - hoặc nói đúng hơn là ông thường bảo với bà vợ... thoải mái thì bà chủ nhà cất tiếng hỏi: - Theo ông, họ có tội hay không? Chotas đáp một cách thật thà: - Làm sao lại có tội được, khi một trong hai người là khách hàng của tôi? - Rồi ông cười ngất, vẻ mãn ý - Thực chất Noelle Page là người như thế nào? Chotas ngập ngừng, rồi đáp dè dặt: - Cô ấy là một phụ nữ rất khác thường Đẹp và có tài… Chính ông cũng cảm thấy ngạc nhiên khi ông miễn cưỡng phải nhận ... Peterson - Ah, seusi, signori - Ông thào - Tôi có vị khách Catherine đứng dậy - Lẽ không nên đứng dậy, - cô xin lỗi - Nhưng cảnh đẹp quá, phải ngồi nán lại để ngắm cảnh - Hết sức hoan nghênh cô - Ông... mắt đen rực sáng - Mia cara… Tôi nói dối cô - Dối ư? - Phải - Đôi mắt ông ta nhìn khoan vào mắt cô - - Tôi biết cô đến theo cô Một ớn lạnh chạy khắp người cô - Nhưng… ông tu sĩ - Bella signoirna,... động đến n - Con bé tóc bảo - Sao lại phải yên? - Jean Anne bảo - Nó tưởng thá chứ? - Sau quay lại Catherine - Mày có muốn biết người gọi mày không? - Lạy Chúa, - Có - Mày đồng tính luyến Catherine