Vì sao ít người tách nước ngọt từ nước biển Khi các thành phố lún sâu vì hết nước ngọt, giải pháp hiển nhiên sẽ là tách nước biển. Song thực tế, công nghệ này tiến rất chậm trong hàng nghìn năm qua. Mặcdù việc khử muối khỏi nước nghe dễ dàng,nhưng nănglượng phải bỏ ra cho việc này vẫn khó mà chấp nhậnđược. "Cho đến gần đây, việc khử muối khỏi nước biển vẫn là mộtgiải phápcực kỳ đắt đỏ", GaryCrisp, một kỹ sư của Tập đoàn nướcmiền tây Australia,cho biết. Uống trực tiếp nước biển là một ý tưởngtồi vì cơ thể bạn phảidùng một lượng nước còn lớn hơn để đào thải muối quađường tiểu. Nước biển chứa khoảng130 g muốitrên mỗi gallon (khoảng 4,5 lít). Việc khử muối có thể làm giảm lượng muối xuốngdưới2 gram trên mỗi gallon,là giới hạn antoàn mà con người có thể uống được. Hiện tại, trên toàn thế giới có khoảng 10 đến13 tỷ gallon nướcbiển được khử muối mỗi ngày. Chúng chỉ chiếm0,2% tổngtiêu thụ trên toàn cầu. Con số này đang tăng lên. Những nỗ lực của Aristotle Quay trở lại thế kỷ 4 trước Công nguyên, Aristotle đã hình dung raviệcsử dụngcácmàng lọc để loại muối khỏi nước biển. Nhưng hoạt động thực tiễn đầu tiênlại dùng phương pháp chưngcất, tức là đun sôinước biển để thuhơi nước. Khoảng năm 200 sauCông nguyên, cácthuỷ thủ bắt đầu táchnước biển bằng cácbình đun đơn giản trên tàu. Năng lượngcần dùng cho kỹ thuật này khiến nó trở nên quá đắt ở quymô lớn. Chínhvì thế, thị trường chínhcho công nghệ "khử muối bằng nhiệt này"là ở các quốc gia dầu lửa ở Trung Đông,nơi nướccực kỳ khan hiếm. Kể từ thậpkỷ 1950, các nhà nghiên cứu đã phát triển nhữngloại màng có thể lọc muối, tương tự như hình dungcủa Aristotle.Hiệnnay,kỹ thuật màng này cần dùngđến 1/4 năng lượngvà chi phí bằngmột nửa giá củaphươngpháp chưngcất. "Trong10 năm vừaqua, kỹ thuật mànglọc đã được cải tiến đến độ có thể thaythế được cho kỹ thuật chưng cất", Crisp nói. Năng lượnglà chìa khoá Nhưng ngaycả với các mànglọc, ngườita vẫn phảidùng rất nhiều năng lượng để sinh ápsuất cao, đủ sức ép nước chảy quacác tấmlọc. Các phương pháp hiện nayđòi hỏi tốn 14 kWhđiện để khử muối cho 1.000gallon nước biển. Một người Mỹ trung bìnhhiện tiêu thụ từ 80đến 100 gallon nước mỗi ngày. Toàn bộ quốc gia này dùng khoảng323 tỷ gallonnước bề mặtvà 84,5 tỷ gallon nước ngầm cho một ngày đêm. Nếu một nửa trong số đó sinh ra từ kỹ thuật khử nước biển, Mỹ sẽ cần thêm 100 nhàmáy điện nữa, và mỗi nhà máy phải cócông suất 1 gigawatt. Hiện tại, tốc độ sử dụngnước nhanhgấp đôi tốc độ tăng dân số của loài người, khiến nhiều cộng đồngrơi vào tình trạng khan hiếm nước.Nhu cầu đó đẩy giá nướcngày càng cao hơn,khiến cho việc khử nước biển trở nên hấp dẫn. Đá trời - 'món quà' thảm họa Với giới "săn đá trời", các mẩu thiên thạch là món hàng quý, giá có thể lên tới 1.000 euro (khoảng 20 triệu đồng Việt Nam) mỗi gram. Tuy nhiên, giới nghiên cứu vũ trụ lại cho rằng, chúng chứa đựng thảm họa. “Chúng tôi đang ở dưới bếp chuẩn bị cho bữađiểm tâm thìnghe mộttiếng nổ rất lớn, cứ như làbom nổ vậy" - ôngArcher ở ngoại ô Auckland,New Zealand, kể lại tình huốngkhiến gia đình mìnhcó đượcviên đá trời quý giá- "Chúng tôi hết sức kinh ngạc khiphát hiệnnó nằm dưới sàn nhà phòng khách, nó rất nóng không thể chạm tay vào được. Tôi liền gọi điện báo cho côngty bảo hiểm và chỉ vài giờ sau, các nhà khoa học hay tin đã kéo đến đầy nhà ”. Từ đó trở đi, ông bà Archer phải liên tục trả lời điện thoại và tiếp đóncác nhàkhoa học đến từ nhiều nơi trên thế giới để tìmhiểu về “món quàkhông mongmà có” này. Theo các nhà thiênvăn học,hòn đá mà ông bà Archer đanggiữ đã di chuyểnmột quãngđường dài 700 triệukm từ một tiểu hànhtinh ở giữasao Hỏa và saoMộc. Khi tiếnvào bầukhí quyển của TráiĐất, nó có kích cỡ bằng trái bóngrổ và di chuyển với vận tốc lên đến 50.000km/giờ. Vàothời điểmxuyên thủng mái nhà ông Archerthì vận tốc củanó đã giảm xuống còn khoảng 500 km/h.Đây là hòn đá trời thứ 9 được ghi nhận ở NewZealand từ trước đến nay. Hòn thứ 8 được phát hiện trước đó 28 năm. Tiến sĩ Joel Schiff, giảng viên Đại học Auckland, biên tập viên của Tạp chí Meteorite (Thiên thạch)nhận xét, đó làmột hònđá trời lớn và đẹp. Của báu bất ngờ Trường hợp đá trời rơi quamái nhà như trên thật làhy hữu. Chính điều đó đã làm tăng thêm sự hấp dẫncủa nó đối với các nhàkhoa họccũngnhư nhữngngười chuyên sưu tầm. Các nhà sưu tập quốctế đã trả giá rất cao để đổi lấy viên đá nhưng ôngArcher cho rằng,đây là một vật quý của quốc gia, vì thế nó phải được giữ lại trongnước. Ông muốn bán nó cho một bảo tàngcủa nướcmình. Cácchuyên gia ước tính, nó có thể được muavới giá trên 10.000USD. Quả là một móntiền khôngnhỏ cho một viênđá trời xám xịt chỉ nặng khoảng 1,3 kg. Tại vùng Ensisheimcó một viên đá trời được coi là cổ nhất khu vựcTrung Cận Đông, rơi vào trái đất ngày7/4/1942. Viên đá đó đượccất giữ trong cung điện chínhcủa thành phố. Tầnghai của cung điện được dành riêng để trưngbày bộ sưu tập củanhững người chơi đá trời đến từ Đức, Pháp,Italy, Marốc, Nga Họ đều là thành viên củaCâu lạc bộ Người săn đá trời. Hằng năm, trong một ngôi làng nhỏ của người Alsakeở vùng này, người ta thườngtổ chức một hội chợ đặc biệtcó tên là Hội chợ đá trời. Khách từ các nơi tấp nập đổ về.Cứ 4euro chomột vé vào cửa với đồ uống được miễnphí. Tại hội chợ trên,người ta đặtra giá1.000 euro chomột gramđá trời. Một cục đá lấy từ thiên thạch Williamette nặng 15,5tấn đang được trưng bàytại Viện bảo tàng lịch sử thiên nhiênMỹ có thể được bán với giá 8.000-10.000 USD. Hay những thiên thạch sắt lấy từ thung lũng Bầu trời tại Argentina rơi xuốngtrái đất cách nayhàng nghìn năm đượcbán với giá từ 40.000-50.000 USD. Những viên đá trời rẻ nhất cũng có giá 5.000-6.000 USD, lấy từ mặt trăng. Những người đi săn đá trời thườngđến các sa mạc lớnnhư Sahara và Antarcticque với hyvọng tìmđược kho báu. Thế nhưng chỉ những người may mắn mới có được, bởi chúng xuấthiện bất thình lình ở mọi nơi, ở những chỗ mà ngườita khôngngờ đến vàcó thể mãi chỉ là hìnhhòn đá bìnhthường do không được nhận biết. Ở Việt Nam, tại gian trưngbày ngọc và đá quý tại đườngĐồng Khởi TP HCM có những viên đá trời được chau chuốt và đánhbóng đen tuyền, đặttrong hộp nhỏ lót nhung đỏ và ghi nhãn hiệu “Ngọc thiênthạch”. Nông dân vùngĐà Lạt (Lâm Đồng) đã vứt những viênđá trời này lăn lócở gócvườn haytrong đống rác vì không hề biết giá trị củanó. Tại đây, trong 1m3đất có thể tìmđược khoảng 10-20viên đá trời có tên là tectit. Mỗtngày, một người nếutìm kỹ có thể nhặt được khoảng vài kg, đem bán chocửa hiệu kimhoàn được vài chục nghìn đồng. Sau khigọt giũa thành đồ trang sức, các cửa hàng kimhoàn có thể bán ra với giá gấp hàng trăm. nhưng cũng là thảm họa Với cácnhà nghiêncứu về vũ trụ, những viên đá trời nhiềukhi chứa đựng thảm họa khólường. Theo những ghi chép mớinhất của SpaceguardFoundation(Tổ chức canh gác khônggian, ra đời năm 1996,có nhiệm vụ phát hiện tất cả nhữnggì trong không gian có thể gây nguy hiểm cho trái đất), mỗi năm cóhàng nghìntấn đá trời rơi xuống trái đất. Hiện có ít nhất 1.200viên đá trời đườngkính lớnhơn 1 km và 200.000viên đường kính trên 100 m đang bay lượn gần trái đất. Ngoài ra cònvô số viên đá mà kính viễn vọng không phát hiệnra. Chúngsẵn sàngrơi xuống trái đất bất cứ lúcnào. Dù khôngthể dự đoán chính xác thờigian chúngsẽ “hạ cánh” nhưng con người cũng có thể tính toán được lực tác động củanhững vụ va chạm.Thường lao xuống trái đấtvới vậntốc từ 50.000-100.000km/giờ, một thiên thạch có đường kính5 m khi chạm đất cũngđủ gây ramột nguồnnăng lượngtươngđương mộtquả bom nguyêntử, với đường kính 50km thì giống như 1.000 quả bom nguyên tử cùng phátnổ. Và đặcbiệt nghiêmtrọng là: Theotính toán,cứ trungbình 500.000năm thì trái đất sẽ phải hứng chịu mộthòn đá trời có đường kính 1-2 km,một vụ va chạm cókhả năng giết chết ít nhất 1,5 tỷ người. Người ta nghingờ rằng điều này đã xảy ra vào 65 triệu năm trước, làm diệt vong loài khủnglong. Trongkhi những nhà sưutập đá trời luôn mơ ước một món quàtừ trên trời rơi xuống thì cácnhàkhoahọclại đauđầutìmcáchngănkhôngchonó rơi vào tráiđất: Nào là phóng tênlửa với những quả bom nguyên tử nhằm pháhủy hay làm chệch hướngrơi của khối đá, làm tan chảykhối đá bằngtia laserngay từ khiđá trời chuẩn bị tiếpcận trái đất . Vì sao ít người tách nước ngọt từ nước biển Khi các thành phố lún sâu vì hết nước ngọt, giải pháp hiển nhiên sẽ là tách nước biển. Song thực tế, công nghệ này. muối khỏi nước biển. Nhưng hoạt động thực tiễn đầu tiênlại dùng phương pháp chưngcất, tức là đun sôinước biển để thuhơi nước. Khoảng năm 200 sauCông nguyên, cácthuỷ thủ bắt đầu táchnước biển bằng. sư của Tập đoàn nướcmiền tây Australia,cho biết. Uống trực tiếp nước biển là một ý tưởngtồi vì cơ thể bạn phảidùng một lượng nước còn lớn hơn để đào thải muối quađường tiểu. Nước biển chứa khoảng130