LÔ HỘI (ALOE VERA) Cây thuốc vượt khỏi sự phân cách giữa Đông và Tây Y Một trong những dược-thảo đã vượt được hàng rào ngăn cách giữa Đông và Tây Y, để được mọi ngành Y-học cùng xử dụng là Lô-hội. Ngay cả Hoa-Kỳ, vốn được xem là một nước chậm tiến trong việc dùng thảo mộc để chữa bệnh, cũng đã dùng Lô-hội trong nhiều dược phẩm và mỹ phẩm. Hơn nữa nhiều Nhà nghiên cứu Mỹ đã phải khuyên dân Mỹ là mỗi nhà nên trồng một cây để vừa làm cảnh và vừa làm thuốc dùng khi cần cấp cứu vì phỏng ! TÊN KHOA HỌC : Aloe vera hoặc Aloe barbadensis thuộc Họ Thực vật Aloeaceae (Liliaceae). Tên Aloe vera được chính thức công nhận bởi Quy ước Quốc tế về Danh xưng thực vật (International Rules of Botanical Nomenclature), và A. barbadensis được xem là một tên đồng nghĩa. Tuy nhiên trong Danh Mục Cây thuốc của WHO, Aloe được xem là tên chung của khá nhiều loài khác nhau như Aloe chinensis, A.elongata, A.indica, A.officinalis ngoài ra một loài Aloe khác Aloe ferox cũng được chấp nhận là một cây cung cấp nhựa Aloe. Mỹ gọi cây Aloe vera dưới tên Curacao Aloes, còn Aloe ferox dưới tên Cape Aloes . Pháp gọi dưới những tên : Aloe de Curacao, Aloe du Cap Đông y gọi là Lư-hôi (Lu-hui) Tổ chức WHO cũng liệt kê tên gọi của Lư-Hôi tại các nước với 78 danh xưng khác nhau Tại Việt Nam, cây được gọi là Lô-hội hoặc Nha đam, Lưỡi hổ LỊCH SỬ và ĐẶC TÍNH THỰC VẬT : Lư hôi đã được dùng làm thuốc trị bệnh từ khi chưa có lịch sử. Sách thuốc cổ Ai-cập (3500 năm trước Tây lịch) đã chỉ dẫn cách dùng Lư-hôi để trị nhiễm trùng, các bệnh ngoài da và làm thuốc nhuận trường, trị táo bón. Lư-hôi đã được vẽ và mô tả trên các bản văn làm bằng đất sét tại Mesopotamia từ năm 1750 trước Tây lịch như một cây thuốc. Tên "Aloe" có thể phát xuất từ chữ Ả-rập "Alloeh" với ý nghĩa là một chất đắng và óng ánh. Lư-hôi là một cây thuốc, không thuc loại ma-túy, nhưng đã gây ra cả một cuộc chiến tranh : Khi Đại đế Alexander chinh phục Ai cập vào năm 332 trước Tây lịch, Ông đã nghe nói đến một cây thuốc có khả năng trị vết thương thần kỳ tại một hòn đảo tên là Socotra, ngoài khơi Somalia, và để lấy cây này về làm thuốc cho quân của mình, đồng thời ngăn chặn địch quân không cho họ chiếm được cây thuốc này, Ông đã gửi hẳn một đoàn quân đi chiếm hòn đảo ( có lẽ là Madagascar.ngày nay) và cây này chính là Lư-hôi. Cũng nên ghi nhận là tên của dược chất ‘Aloe’ được ghi trong Phúc Âm Thánh Gioan (19 : 39-40) dùng để ướp xác Chúa Jesus không phải từ Lư-hôi, nhưng từ một cây khác gọi là Aloewood. (Cây này được Người Việt Nam gọi là Cây Gió bầu cung cấp 2 hương liệu quý : Trầm Hương và Kỳ Nam) Y-sĩ trứ danh người Hy-lạp, Ông Dioscorides đã dùng Lư-hôi để trị vết thương ngoài da, bệnh trĩ, vết ung loét và cả rụng tóc. Y sĩ La-mã Pliny đã biết dùng Lư-hôi để trị táo bón. Các nhà buôn Ả rập đã đem Lư-hôi từ Tây Ban Nha sang các nước Á đông trong khoảng Thế kỷ thứ 6 và từ đó Y-học Ayuravedic biết dùng Lư- hôi để trị bệnh ngoài da, ký sinh trùng đường ruột và cả đau bụng khi có kinh. Tuy Lư-hôi có nguồn gốc từ Phi châu, nhưng sau đó đã được đưa sang trồng tại Mỹ châu, nhất là vùng West-Indies và dọc bờ biển Venezuela. Trong Thế kỷ 19, đa số Aloe xuất cảng sang Âu châu đều từ các đồn điền tại West-Indies thuộc địa của Hòa Lan (tại các đảo Aruba và Barbados), qua hải cảng Curacao, nên được gọi là Curacao Aloe, Barbados Aloe. Các Aloe của Phi châu như Cape Aloe, Uganda Aloe, Natal Aloe. được gọi chung dưới tên thương mãi Zanzibar Aloe. Trong những năm gần đây Hoa Kỳ đã trồng khá nhiều Aloe vera tại Florida, Texas và Arizona do ở nhu cầu chất nhày (gel) trích từ Aloe để làm mỹ phẩm tăng cao. Lư-hôi thuộc loại cây nhỏ, gốc thân hóa gỗ, ngắn. Lá không có cuống, mọc vòng rất sát nhau, màu từ xanh nhạt đến xanh đậm, hẹp nhưng mập mọng chứa nước; mép lá có răng cưa thô như gai nhọn, mặt trên lõm có nhiều đốm không đều dài từ 30-60 cm. Cụm hoa dài đến 1m , mọc dạng chùm dài manh nhiều hoa, lúc non mọc đứng sau rủ xuống, hoa màu vàng dài cỡ 3-4 cm. Quả hình trứng khi non màu xanh, đổi thành nâu khi già. Cây Lư-hôi rất dễ trồng trong nhà vì cây ít cần nước và ít cần chăm sóc. Cây tuy thích ánh sáng mặt trời nhưng cũng chịu được bóng mát và đất cằn cỗi. Cây không chịu được úng nước và nhiệt độ lạnh dưới 40 độF, do đó tại Vùng Tây-Bắc Hoa Kỳ nên đem cây vào trong nhà khi mùa Đông đến. Aloe có thể trồng bằng chồi non rất dễ dàng. Trong số hơn 300 loài Aloe, ngoài Aloe vera , Aloe ferox dùng làm thuốc, còn môt loài được dùng làm cây cảnh rất đẹp như Aloe variegata (Lô-hi mỏ két) , hoa màu đỏ ; Aloe macu lata (Lô-hi vằn) , hoa màu da cam THÀNH PHẦN HÓA HỌC : Lư-hôi (Aloe vera) là nguồn cung cấp 2 dược liệu khác hẳn nhau. 1- Dược liệu thứ nhất là một chất nhựa (Latex) Ngay dưới lớp biểu bì hay ‘da’ mỏng của là cây Lư-hôi có những tế- bào đặc biệt gọi là pericyclic cells, chứa một chất nước cốt (juice) , sau khi chảy ra, tự cô đặc lại ở nhiệt độ bình thường, màu vàng rất đắng. Chất nước cốt tự khô này chứa các hoạt chất hydroanthrone : - Các chuyển hóa chất Hydroanthracene, mà những chất quan trọng nhất là Aloin A và B (từ 25 đến 40 %) ( Hỗn hợp Aloin A và B còn được gọi là Barbaloin); Hydroxy- Aloin A và B (từ 3 đến 4 %); một ít Aloe-emodin và Chrysophanol. - Các chuyển hóa chất Chromones gồm 8-C-Glycosyl chromone ( hay Aloeisin) ( khoảng 30 %) và các Aloeresin A và B. 2- Dược liệu thứ 2 là một chất nhày (Gel). Chất nhầy này có thể lấy bằng cách nghiền các tế bào nhày nằm phía trong của lá Lư-hôi tươi. Chất nhày này chứa một loại Polysaccharide gồm : Pectin, Hemicellulose, Gluco mannan, Acemannan và các chuyển hoá chất mannose. 3- Trong Lư-hôi còn có thêm những chất khác như : - Phân hóa tố: Bradykinase. - Các amino-acids, Lipids, Sterols (Lupeol, Campesterol Beta- sitosterol). - Tannins - Hợp chất hữu cơ loại Magnesium lactate, - Một chất kháng-prostaglandins. DƯỢC TÍNH và CÁCH XỬ DỤNG A- Lư hôi trong Đông Y Đông Y cổ truyền dùng Lư-hội dưới dạng chất chất nhựa từ lá cô-đặc. Dược liệu được lấy từ các loài Aloe vera var chinensis hay A. ferox trồng tại các tỉnh phía Nam Trung Hoa. Theo Đông Y thì Lư hi có vị đắng, tính hàn tác dụng vào các kinh mạch thuộc Can, Vị và Đại trường. - Lư-hôi có tác dụng hạ Hỏa, tống ứ : dùng để trị táo bón, chóng mặt, mắt đỏ và tinh thần cáu kỉnh do ở ‘Nhiệt’ ứ Đông dược dùng chung với Chu- sa (Cinnabaris =zhu sha) để trị táo bón kinh niên do ở nhiệt ứ. - Lư-hôi diệt được ký-sinh trùng, và bổ được Vị : trị được trẻ em chậm phát triển vì sán lãi. - Lư-hôi ‘thanh nhiệt’ và làm mát Gan : trị các chứng đau hạ vị, chóng mặt, nhức đầu, ù tai, cáu bực, bón và sốt nóng do ở Nhiệt tại Can kinh . Lư- hôi được dùng chung với Rễ Long-đởm ( Radix Gentianae Longdan cao =long-dan-cao) và Hoàng cầm (Radix Scutellariae Baicalensis) - Liều dùng trong Đông Y : từ 0.3-1.5 gram dưới dạng viên , hoàn hoặc bột ( không công hiệu khi dùng dưới dạng thuốc sắc) B- Lư-hôi trong TÂY Y Tây-Y xử dụng Lư hôi như hai loại dược phẩm khác hẳn nhau : Aloe gel và Nhựa Aloe. 1- Khả năng trị liệu của Aloe gel : Tác dụng trị Phỏng và giúp làm lành vết thương : Khả năng của Aloe gel trong việc giúp trị lành các vết thương đã được ghi nhận lần đầu tiên vào năm 1935 khi Tạp chí Y khoa Mỹ công bố trường hợp một phụ nữ bị phỏng vì tia X được trị lành bằng cách đắp chất nhày lấy trực tiếp từ một cành lá Aloe. Sau đó các tác dụng của Aloe gel trên vết thương và vết bỏng đã được nghiên cứu rất kỹ tại khắp nơi trên thế giới, riêng công trình nghiên-cứu tại ĐH Texas (Galverton) đã ghi nhận : Aloe gel có thể : - đi sâu vào mô tế bào. - có tác dụng làm tê tế bào. - diệt vi-khuẩn, siêu vi-khuẩn và ngăn sự phát triển của nấm gây bệnh. - chống sưng. - làm giãn nở các vi mạch máu , giúp đưa máu về nuôi dưỡng các tế bào bị hư-hại. Tác dụng chống sưng của Aloe gel đã được giải thích bằng 3 cơ-chế sinh học (Journal of the American Pediatric Medical Association No 84- 1994) - Phân hóa tố Bradykinase (loại Carboxypeptidase) trong Aloe gel có thể ức chế tác dụng gây đau nhức của Bradykinin. - Magnesium lactate có khả năng ngăn cản tiến trình tạo Histamin. - Khi có sự hiện diện của Aloe gel, các chất Thromboxane B2 và Prostaglandin F2 ( các chất gây ra sưng và đau nhức) đều giảm bớt. - Hợp chất loại Sterol (Lupeol) trong Aloe gel có tác dụng chống sưng rất mạnh. Aloe gel đã được chứng minh là có tác dụng ngăn chặn được sự phát triển của các vi trùng Mycobacterium tuberculosis ( bệnh lao) , Staphyloccoccus aureus, Strepto coccus pyogenes (gây mụn nhọt), Salmonella paratyphi, Pseudomonas, Escherichia coli và các loại nấm gây bệnh như Candida albicans, Trichophyton (nấm trên tóc), và cả siêu vi Herpes. Các thử nghiệm lâm sàng ghi nhận Aloe gel giúp vết thương mau lành (International Journal of Dermato logy No 30-1991) : Trong thử nghiệm ‘in vivo’ Aloe gel tạo mau lành bằng kích hoạt trực tiếp hoạt tính của các thực bào (macrophages) và fibroblasts. Sự kích hoạt Fibroblast làm gia tăng các sự tổng hợp collagen và proteoglcan giúp sửa chữa các hư hỏng nơi mô tế bào Tác dụng này có lẽ do ở các polysaccharides loại mannose : Chất mannose-6-phosphate có lẽ là chất chính tác dụng bằng cách kết dính nơi các thụ thể của các yếu tố tăng trưởng trên bề mặt của các fibroblast và do đó gia tăng họat tính của chúng. Hơn nữa, Acemannan, một hợp chất phức tạp trong lá Aloa cũng cho thấy có khả năng giúp vết thương chóng lành và giảm được các phản ứng tác hại của tia phóng xạ trên da (International Journal of Radiation oncology, biology and physiology Nọ15-1995) Cơ chế tác dụng này gồm 2 mặt : trước hết Acemannan là một tác nhân kích hoạt thực bào rất mạnh và do đó kích thích sự phóng thích các cytokines, và thứ đến là các yếu tố tăng trưởng có thể kết dính trực tiếp với acemannan, tạo sự ổn định và kéo dài khả năng kích ứng tạo mô tế bào . LÔ HỘI (ALOE VERA) Cây thuốc vượt khỏi sự phân cách giữa Đông và Tây Y Một trong những dược-thảo đã. được mọi ngành Y-học cùng xử dụng là Lô- hội. Ngay cả Hoa-Kỳ, vốn được xem là một nước chậm tiến trong việc dùng thảo mộc để chữa bệnh, cũng đã dùng Lô- hội trong nhiều dược phẩm và mỹ phẩm làm cây cảnh rất đẹp như Aloe variegata (Lô- hi mỏ két) , hoa màu đỏ ; Aloe macu lata (Lô- hi vằn) , hoa màu da cam THÀNH PHẦN HÓA HỌC : Lư-hôi (Aloe vera) là nguồn cung cấp 2 dược liệu khác