Thoi xa vang tap 4

Những ngày còn lại ở trung đoàn đối với Sài quý như vàng, bao nhiêu việc phải làm, bao nhiêu người cần phải chia tay, bao nhiêu điều muốn nói với anh Hiểu và các anh trong tổ giáo viên[r]

Thời xa vắng

Chương

Thiếu tá uỷ trung đồn 25 phịng thủ bờ biển người tầm thước, da trắng, tưởng dân thành thị hố người nơng thơn thuộc vùng Nam Định Với cấp trên, ông thành phần "cơ bản", với cấp "trông nhẹ nhõm, không đến nỗi" Ông Hà thân từ Bốn sáu, gặp chiến khu Khi ơng bí thư huyện uỷ, Hà trung đội trưởng đội huyện Ông viết thư cho Hà nói "quẳng" cho tơi Để làm quan khó, cho làm lính dù lính "hảo hạng" nữa, có khó Ơng làm thủ tục với quân lực Quân khu để đưa Sài ông Sài khơng biết Hà khơng nói cho cháu biết ơng có quen Ba tháng sau, vào buổi tối thứ bảy, uỷ lững thững xuống đại đội 12 Đợi chiến sỹ vừa vừa nhà ông hỏi thăm biết Sài ngồi học câu lạc chái nhà thưng cót xung quanh, kê ba bàn ăn, đặt lên họa báo, dăm sách, ba cặp báo nhân dân, Quân đội, Tiền phong Tất đệm miếng cao su đóng đinh chẹt xuống mặt bàn Độ mười chiến sỹ chăm đọc sách báo Sài ngồi phía trái cùng, quay mặt vào "xin lửa" Vào tận cùng, ông đoán cậu ngồi làm toán Sài Chú bảo thằng giỏi tốn mà Ơng cúi xuống nói nhỏ: "Có lửa cho tớ tí" - "Khơng" - "Này ngừng tay hút với tớ điếu thuốc" Sài ngẩng lên: "Cháu xin bác" đứng dậy xin lửa Chính uỷ lật sách mở xem bìa biết tập lượng giác lớp chín Sài vào đưa thuốc cho ông tiếp: "Bác đâu ạ" - "Tớ thủ kho trung đoàn Cậu tự học có khó khơng?" - "Cái chẳng khó, quen lại thấy thích Bác học lớp mấy" - "Vào khoảng lớp ba lớp bốn Cậu đội lâu chưa?" - "Ba tháng"- "Đã quen chưa" - "Thì phải quen nhớ" - "Quê cậu đâu" - "Hà Nam" - "à đồng hương với tớ Ta ngồi chút đi" - "Làm ạ" - "Để khỏi ảnh hưởng đến anh em khác, ta nói chuyện quê hương với nhau! Sài chần chừ gấp sách, cầm theo Hai người ngồi ghế đá lạnh ngắt bên bờ biển thật khơng có vơ dun hai người đàn ông ngồi với biển mùa đông suốt ngày đêm ầm ầm náo động lạnh buốt tái tê đại dương thức ập vào bờ, hai người ngồi với chừng nửa Sài biết bà ngoại ông Bái Ninh Anh hỏi làng Bái, ông bảo có lần cách chục năm Thành chẳng cịn ơng để anh hỏi thêm Ơng biết từ ngày vào Sài chưa nhận thư gia đình (Tất nhiên anh khơng thể kể anh chưa viết thư báo địa cho ai) Đến chưa gặp quen nên buồn Buồn anh dùng sách họ thêm vào lúc nghỉ Anh trả lời ông điều anh ngại đội gác đêm Anh không sợ "địch", không sợ ma, mà sợ chỗ đêm tối có thụi cho chạy Ơng cười xui anh: "Thế nhận gác nhiều vào cho quen đi"

nhiệm vụ chiến sỹ Chiến sỹ Giang Minh Sài có vợ quan hệ bất với phụ nữ, có ý định đào ngũ Đã ghi nhật ký bậy bạ, khốc lác, có đoạn mang tư tưởng phản động Đại đội thu nhật ký Chi đồn niên tổ chức diễn đàn Hầu hết đoàn viên phát biểu ý kiến phân tích sâu sắc, đả phá mạnh mẽ tư tưởng tiểu tư sản, tư tưởng phong kiến bóc lột muốn "ngồi mát ăn bát vàng", khinh thường lao động chân tay Chiến sỹ Sài nhận rõ lỗi lầm mình, hứa sửa chữa tuần tồn báo cháo, không lao động Đơn vị xác định ốm "tư tưởng" Tiểu đoàn thị cho đại đội tiếp tục theo dõi diễn biến tư tưởng chiến sỹ Sài Không để tiếp xúc nhiều với chiến sỹ mớilàm ảnh hưởng đến tinh thần hăng say chí tiến thủ họ Các chiến sỹ tổ "tam tam" bồi dưỡng hàng ngày phát kịp thời ý nghĩ tiêu cực Chính uỷ ngồi nghe luận tội Ơng nhận hứa với bạn giúp thằng cháu dù ơng chưa biết giúp ông nghĩ để thành người tốt Nó xấu đến sao! Ơng nhìn người không tôi, cảm giác khkông tồi Mà cảm giác ông cách hai tháng lại thấy thằng bé có đấy, ơng chưa thể biết định có thằng bé đáng phải trân trọng Hố ra, ngược lại hồn tồn

Hết làm việc, dặn cần vụ lấy cơm, ông đạp xe xuống đại đội 12 Hỏi thăm anh nuôi, chỗ Sài nằm ông vào thẳng Lại chỗ câu lạc Một bàn dẹp kê vào giường, ngăn cách với phía ngồi tôn dựa vào cọc Họ không cho nằm nhà để khỏi ảnh hưởng đến anh em mà Ơng lựa, tơn lật lên Trời, khơng ngờ lại xanh gầy Cậu ta nằm quay mặt vào, thở mệt mỏi Ngay ơng cầm lấy cổ tay nóng hầm hập, cậu ta không buồn không đủ sức quay nhìn xem người cầm tay Ơng bỏ màn, sàng dựa tơn vào cọc màn, đến nhà ban huy Cả bốn người trưởng phó, trị vả qn ngồi xỉa răng, uống trà, hút thuốc nghe đài Cậu liên lạc pha nước vào phích bê chậu bát rửa Thấy uỷ, tất đứng dậy giật lùi, dạt vào tường Ông cố bình tĩnh giọng khơng vồn vã tự nhiên "Các đồng chí ngồi Tơi xuống đột xuất có hai việc Một, đồng chí cho người cáng đồng chí ốm nằm câu lạc lên trạm xá trung đoàn Hai, đưa mượn nhật ký chiến sỹ Giang Minh Sài" Ơng khơng nghe tiếng rối rít, tiếng mời chào ông uống nước, hút thuốc Cầm nhật ký, ơng cười: "Thơi đồng chí nghỉ Tơi có việc vội Đạp xe trạm xá trung đoàn gặp trung uý bác sĩ đại đội trưởng quân y dặn dị đó, ơng đến nhà liễn cơm cần vụ ủ cho đóng chóc mảng khơng thể ăn đến bát thứ hai Ơng lại vội vã cơng trường giám sát nghiệm thu cơng trình tiểu đồn Đêm ơng đọc tồn nhật ký Sài Thật xấu hổ đọc nhật ký người khác Trường hợp lại khơng thể khơng đọc Có phần lạ, cậu bé không ghi nhật ký công việc diễn biến tình cảm xẩy ban ngày

"Đêm định phải ghi nhật ký từ đêm Đây công việc đời Giá hồi học ghi nhật ký bạn khác học giỏi văn Hương đâu chật vật khó khăn Ngày có bạn để than vãn kêu ca Yêu ai, ghét ai, cáu giận chạy đến hàng ngày, gặp gỡ hàng ngày, việc phải viết nhật ký cho Nhưng từ nửa tháng thành "anh đội" tơi khơng có để chia sẻ Tổ "tam tam" ngày "tâm sự" để tổ trưởng nắm bắt tư tưởng phản ánh, nói tơi khổ sở Người yêu không tới, kẻ ghét không phép tránh xa Nhật ký giúp tơi ghi nhớ ngày tháng Tơi khơng có để ghi vào ban ngày Ban ngày học xạ kích, làm cơng trình quốc phịng, tồn điều bí mật khơng phép nói, khơng phép ghi Với lại, tơi có nghĩ ngợi ban ngày đâu, khơng có thời gian không phép nảy sinh tư tưởng"

"Đêm " Anh thương yêu riêng em Từ anh đến sáu tháng, năm ngày Em tự lần hỏi mà biết anh có cho anh hay biết ngày anh đi! Sao anh tàn nhẫn thế! Anh có biết em khóc rịng rã hàng tháng trời khơng! Chỉ dám khóc đêm Vừa làm vừa khóc Nhớ thương anh nhiều, em phải học giỏi Em người trường khơng có điểm trở xuống tất môn Em chọn học sinh xuất sắc nhất, khen giáo dục Cả thảy bảo có Sài Hương chịu đứng thứ hai, cịn khơng sung sướng đến phải chạy khắp đường phố mà gào lên cho nghe, phải mừng rỡ chúc mừng hạnh phúc Đấy tin Hà anh Tính đến báo cho em Cả anh âu yếm coi em đứa em, đứa cháu dâu thực sự: "Từ em hoàn toàn tự Chú anh đề nghị với án Người ta điều tra kỹ trí cho Sài ly hôn để khỏi giết ba người lúc" Nghe xong em ôm chầm lấy cổ anh Tính, gục vào vai anh mà khóc nói:"Cháu vơ cảm ơn chú, em vơ cảm ơn anh" Anh vuốt tóc dặn: "Chủ nhật em xin phép qua nhà, bố mẹ mong gặp em Và đến hè ba cháu thăm Sài" Còi báo động kiểm tra trang bị May mà giầy sẵn chưa mắc màn!

quan xáo xác quay xe Nhưng thấy tin báo ba viên trúng vịng mười, tất đổ xơ lại Đây trường hợp trung đoàn có tân binh bắn đạt 30 điểm Mình bắn lại cho thiếu tướng trực tiếp xem Cờ báo bia lại báo kết cũ Cả trường bắn hoan hô rầm rầm Thiếu tướng đến bắt tay quàng vai trước mắt trầm trồ hàng trăm người Chú Hà nhìn cười gật gật hài lịng

Chính uỷ cau mày vẻ bực bội Ông đặt nhật ký Sài xuống, mở túi lấy tập "lịch cơng tác" có ghi kết cơng việc tiểu đồn từ bốn lật trang so ngày xem đêm ghi nhật ký ban ngày đại đội 12 làm

Ngày 25 đại đội 12 sàng cát gánh nước trộn bê tông H1 Bảo đảm quân số 100% Năng suất vượt 15% so với tiêu

Đêm 25 Hương đến Cô ta bảo đoàn học sinh giỏi tham quan biển Đại đội phân cơng đón tiếp "các em" học sinh Khi cô thay mặt bạn kể chuyện học tập xong nhìn thấy bê chậu cám cho lợn ăn Hương chạy đến reo "Anh Sài Trời ơi, anh ư?" Cơ cười nói ríu rít Khi bạn ùa đến Hương hãnh diện giới thiệu: "Anh Sài, kể với bạn đấy." Quần áo mặt mũi nhem nhuốc phải quay mặt Hương nũng nịu: Anh đây, bạn em quý anh Bộ đội gian khổ chúng em thương Tất cười vang lên Anh em đại đội tắc Khơng ngờ cậu Sài có người u tuyệt vời Ai quý mến, săn sóc Hương Họ bắt Hương "cô dâu đơn vị" phải tiếp khách hết rổ bứa họ chín số lấy từ tối hơm qua " Chính uỷ bỏ nhật ký xuống, quay máy gọi điện cho trạm xá Ông hỏi bác sĩ bệnh tình Sài xem có biểu bệnh tâm thần! Bác sĩ cho ơng biết bệnh nhân bị suy nhược thể sốt cao viêm phổi sơ nhiễm

Ngày 29 đại đội 12 học xạ kích buổi sáng Chiều nghỉ Đêm xe nước

Đêm 29 Hương thi vào đại học Hương tốt nghiệp cấp ba tơi tự học xong chương trình lớp 10 Em lo việc tự học nên thấy đột ngột đến nơi tập trung em kêu lên: "Trời ơi, anh! Em khơng ngờ anh lại học hết chương trình ba năm đội Nhưng tối anh em "lược" tồn kiến thức anh nhé" Ngược lại, tơi lại lo cho Hương: "Em có bảo đảm chắn đỗ không?" - "Học tài thi phận" biết Nhưng có mười phần trăm số người thi đỗ, có em" - "Thế n tâm Đêm chụp kiểu ảnh anh nhé! Chiều em chút cho em bõ ngày vị võ trơng chờ suốt ba năm qua" Cả hai ngày thi, làm hết nửa thời gian quy định cho Còn Hương, sau buổi hỏi đáp số, kết luận xong, lại reo lên: "Cứ nhìn thấy anh từ em tin anh xếp cao Em thừa thời gian phải ngồi xem lại, gái bỏ sớm không tiện"

Thi xong lại nhà nhà anh trai Hương Em bắt phải may quần áo, tập xe đạp, hai đứa đưa quê Lúc người biết khỏi đội Tôi thi đại học nhà, Tuyết chết bệnh ung thư cổ Tuyết chết, lại thấy thương, thấy tội nghiệp cho cô ta Giá cô ta đừng làm khổ tơi năm đằng đẵng có phải quý mến cô ta tất bao người khác không? Tôi bảo bố mẹ bán nhà cửa làm ma cho cô ta thật to năm đến ngày giỗ làm mâm cơm mời bố mẹ, anh chị cô ta đến, người thân thiết khác Ơi, khơng thể nghĩ tiếp Kinh khủng

Ngày đại đội 12 tiếp tục vận chuyển đất đá cửa K5 Quân số: Trừ hai viện, cơng tác cịn đầy đủ

Đêm Tôi bỏ trốn khỏi đơn vị Ngày lao động kéo dài từ sáng sớm đến chiều tối, có hơm mệt, tơi khơng ăn Đêm lại tập xạ kích báo động Vốn dân bùn lầy nước đọng làm thuê làm mướn nên vất vả gấp năm gấp bảy theo Tôi khổ tâm nhiều đêm khơng thể ngủ khơng biết Hương có hiểu hết việc tơi không Tôi định thị xã gặp Hương xem tình hình nào, lại ngày hôm sau Nhưng Hương bắt lại để đến thứ bảy tơi lên đơn vị Hương có ơng ruột trung đoàn trưởng trung đoàn Trung đồn giữ hai chúng tơi ăn cơm với ơng, từ chối để đại đội Hương chạy theo Trung đồn trưởng phải chiều chúng tơi Cả ba xuống đại đội 12 Từ hôm ấy, anh em nể, không "tra khảo" chuyện vợ tơi vun vào tình u tơi Hương

Chính uỷ kêu lên: "Một thằng điên!" Ông quẳng nhật ký bàn, tắt điện, nằm kiểu nằm ngủ hai mắt mở trừng trừng nhìn vào khoảng tối mung lung mái nhà Quả thật, thằng điên Nhưng lại bịa tất chuyện ấy! Cái thật, giả trang nhật ký thằng bé người nào? Ơng khơng thể hiểu Ngày hơm sau trị viên "xê" trưởng xê mười hai trả lời câu lục vấn uỷ Đại thể trị viên nói

xem tất anh em ban huy giật việc làm nguy hiểm khoác lác cậu ta

- Cậu làm ghi nhật ký chưa?

- Báo cáo chưa! Chúng bảo thằng cha tưởng tượng cảnh nên thơ Nhưng đặc mùi tư sản viển vông

- Viển vông - Đại đội trưởng chen vào Nếu khơng kịp thời ngăn chặn, thành thật Báo cáo uỷ, cậu trơng vẻ lì lì hiền lành, dễ làm trò mạo hiểm Hơm diễn đàn niên anh em phân tích sâu sắc nguy Chính cậu ta phải công nhận

- ý thức lao động học tập cậu ta nào? - Báo cáo tốt

- Thực chất khơng tốt!

- Báo cáo, chưa có biểu xấu - Nghĩa nào?

- Thưa, nghĩa ngày biểu dương chịu khó, hăng hái nhận việc nặng nhọc Nhưng đến đêm

- Thôi Theo đồng chí cậu ta ốm thật hay ốm tư tưởng - Có ý kiến cho ốm tư tưởng

- Tơi hỏi ý kiến đồng chí Chính trị viên

- Báo cáo, lúc đầu cho cậu nằm ỳ, sau - Từ bao giờ?

Im lặng Chính uỷ:

tệ, nói anh khơng thèm nhìn ngó đến chiến sĩ sốt 40 độ suốt tuần mà bị coi ốm tư tưởng, phải "cách ly" Thử hỏi khơng có phản ánh "tư tưởng anh để trung đoàn biết may đưa viện kịp thời vài ngày sau, số phận người chiến sĩ sao! Thật phẫn nộ việc làm anh Nhưng với cương vị uỷ tơi phê bình để anh rút kinh nghiệm Vì khơng thể chiến sĩ mà phải bốn cán đại đội, khơng thể bỏ thành tích lao động thứ sáu tháng đại đội 12 cần làm xong cơng trình trước mùa mưa Và quan trọng hơn, bỏ nửa số cán đồn có quan niệm cơng tác tư tưởng người kiểu anh Thành phải cho êm Các anh cầm nhật ký trả cậu ta cách cho "êm" để vừa đỡ xấu hổ, vừa khơng "khí thế" chung đại đội Nhưng tơi nói rằng, không để tượng lan tràn trung đồn khơng thể "tha" anh khơng thương chiến sĩ thật lịng, khơng u nhiệm vụ thật lịng, làm việc cốt đối phó với thành tích ngày, cốt khen, cịn lính tráng "sống chết mặc bay" Nhớ chưa Thôi, trưa rồi, anh

Sài ngồi dậy lại Vẫn cố gượng lại cho quen Nằm mãi, đau ê ẩm khớp xương, chân tay, tưởng rời khỏi thân Suốt tháng qua, ngày tiêm kháng sinh liều cao, làm hai cánh tay, hai bắp đùi mông thành chai, rắn đanh lại Có hơm người tiêm đẩy kim đến vã mồ hôi, thuốc không chạy Rất nhiều đêm buồn, mỏi, vật vã Sài phải uống thuốc ngủ thiếp Hôm anh cố lần tới ghế đá Người thấy rã rời, ngồi khơng buồn, khơng chịu nổi, anh rút lượng giác tròn bụng đọc lại công thức, kiểm tra lại tập làm Đang mải mê đọc kiểu đọc sách Sài giật mình: "Anh Sài Em bảo chưa đọc mà Em lại thu sách cho mà xem" Nói rồi, đến bên ngồi xuống cạnh Sài, dúi sách tay anh xuống không thu Cơ y tá tên Kim, Kim có dáng người nhỏ nhắn, xinh Ngay từ hôm Sài đến trạm xá, Kim taháy anh tin cậy vào loại đẹp giai Càng sau tự phục có tài nhận xét người Sài nói, e dè gái, sẵn sàng phục tùng tất mệnh lệnh gắt gỏng ngào Nghe nói giỏi toán Kim chưa biết lần mở mắt ra, nhắc tay lên, lại thấy lượng giác tập lượng giác Anh ta mê mải khiến nhiều lần cô phải "tịch thu" Tịch thu trả lại, tự định, muốn Cịn anh, im lặng "nộp" nhận lại Bản tính gái muốn khám phá chiếm lĩnh bí ẩn người trai, theo hút đời mình, để cuối nhận lấy thất bại nặng nề, sẵn sàng Đến ngày thứ bảy kể từ Sài đến đây, Kim lục tìm bệnh án anh Cơ ngẩn người, ngồi lặng đến ba phút trước dòng chữ: Khi cần báo tin cho vợ: Hồng Thị Tuyết Nhưng phản đối ông bệnh nhân lớn tuổi ban hậu cần quân khí ngồi bàn vấn đề khơng có tình bạn lâu dài, khơng có anh em, cháu kết nghĩa gái với trai, khơng có tình u; xảy lợi dụng lẫn "Đừng nhận làm cháu ni, cháu "Chú "ăn thịt" cháu có ngày đấy" Sao ơng già cịn ăn nói phức tạp Mặc Kim thấy tốt, chơi Mình sáng, lo Kim không lầm cô quý Sài người anh, dù Sài cô chừng sáu bảy tháng tuổi Nhưng "trong sáng" Sài không giống Lịng anh "đen tối" gái khơng có thay thế, nên với người gái anh quý mến lịch với thằng bạn Kim ngồi lúc hỏi:

- Anh có hay nhận thư chị Tuyết khơng, - Có

- Cho em xem nào? - Anh để đơn vị

- Hôm khoẻ lấy cho em xem Anh ghi thư bảo chị - Chị bận Sắp thi học kỳ cịn

- Eo ơi, học lấy chồng

- Chị tuổi anh mà Chị học giỏi văn hát hay - Thế viết thư hay phải biết

- Thư chị anh thuộc chữ - Ơi, thích nhỉ, lúc anh đọc cho em nghe

nhỏ Khơng có niềm vui trẻ hấp dẫn Sài học làm tính đọc Nửa tháng sau viện, anh điều lên trung đoàn làm tạp vù cho ban Năm dậy văn hố Trợ lý văn hố trung đồn đau nằm trạm xá ngày, thấy việc ham mê học hành Sài, anh phát "nguồn" có triển vọng bổ sung cho tổ giáo viên chuyên nghiệp Trung đoàn sau Một tuần Sài dạy hai buổi cho sĩ quan toàn trung đồn học chương trình tốn dạy lớp bốn hai buổi nghỉ để soạn giáo án Anh dùng hai buổi nghỉ để học làm tập Được lên trung đoàn so với đại đội thấy sướng tiên, anh có nhiều thời gian để học Đêm có thức thêm vài khơng bị nhắc nhở, cấm đốn Trước lên lớp, anh để mười lăm phút viết "giáo án" tự anh thấy chỗ cần sâu học viên cần nắm học hơm cốt cho đủ "lệ bộ" theo quy định không Sài nhìn vào Những người thấp thống biết Sài đến lớp uể oải, chưa nói cho trung đoàn coi thường lớp học Chưa có lý để phản ảnh, họ tạo lý để nghỉ học Ba buổi đầu có từ ba đến bảy học viên số hai mươi người Vốn tính dút dát, lại mắt khinh khỉnh cán bộ, từ trung đội trưởng trở lên, buổi đầu mở mồm nói câu Sài "Thưa thủ trưởng" câu ấy, trợ lý dự giảng xong khen: "Được Hiểu kỹ sâu Nhưng bỏ :"thưa thủ trưởng" Thủ trưởng đâu mà Tất họ ngồi học trị, cịn thầy Khơng việc phải khúm núm, xun xoe, đàng hoàng mà dạy Anh khơng lắng nghe, khơng chịu học, phê bình thẳng thắn" Sau ba buổi đầu, tức gần nửa tháng Sài dạy học, chủ nhiệm trị gọi trợ lý văn hoá lên để hỏi

- Cậu xem Cái lớp bốn, anh em họ phản ứng ghê Họ bảo khinh thường họ, cho thằng trẻ tâm thần dạy dỗ anh đánh sứt đầu mẻ trán

Anh trợ lý nóng, giọng anh lặng đi:

- Báo cáo anh, nghĩ với hàm thiếu uý, dạy cho anh Mạnh anh - Thì anh em họ phản ánh, phải xem xét

- Tôi muốn báo cáo với chủ nhiệm việc Nếu xem xét kỹ ý kiến kết luận, tơi đề nghị chủ nhiệm biết đích xác kêu ca phàn nàn, xin kỷ luật Lý sau: Thứ nhất: anh bỏ học ba buổi liền lý khơng đáng Thứ hai: buổi khơi phục lại lớp, có đến năm người trơng thấy cậu Sài tự bỏ Như vừa không tôn trọng người, vừa vơ kỷ luật Cịn người học buổi đầu khơng bỏ buổi thứ hai, thứ ba, họ khơng nói Đã dự giảng buổi thấy lớp đông dần hẳn lên, yên tâm Tôi xin đề nghị chủ nhiệm ký cho điện yêu cầu tất đơn vị cán học chương trình lớp bốn chiều thứ sáu phải có mặt đầy đủ, hôm mời chủ nhiệm đến dự lớp, cho ý kiến

Không phải giảng riêng cho lớp bốn yêu tin cậy, buổi giáo viên chuyên nghiệp vắng bận việc Sài dạy thay lớp năm, lớp sáu, chí lớp bảy lớp nào, anh học viên ấn tượng người tốt nghiệp lớp bảy phổ thơng Vì chương trình bổ túc qn đội có chỗ cao phổ thơng, giảng trơn tru dễ hiểu giải đáp tất thắc mắc học viên, không cần phải đợi đến buổi khác "nghiên cứu thêm"

Sài chuyển hẳn sang sinh hoạt với tổ giáo viên phải dạy nhiều để anh có nhiều thời gian tự học Vừa dạy, vừa phải học thêm tất công việc từ đánh rửa thau chậu, giúp anh nuôi vào sáng thứ bảy hàng tuần, lấy gạo, kiếm củi, lao động xã hội chủ nghĩa ngày chủ nhật, chiều chiều xách nước tưới rau nghĩa phần việc tổ giáo viên ban trị, anh gọi đến làm hết mà thấy khơng vất vả khó nhọc Yêu mến anh thằng em út, giáo viên tốt nghiệp đại học sư phạm tận tình sẵn sàng giảng cho anh hàng buổi liền Tháng sáu năm sau, tức anh cơng tác trung đồn năm, trung đoàn cho anh thi tốt nghiệp lớp mười trường bổ túc văn hoá Quân khu Anh đỗ vào loại ưu, chọn gửi học trường đại học sư phạm Hà Nội

"Mình người, mừng cho cậu Các anh lo cho cậu đi, đừng vẽ chuyện đến mìnhh, cậu ra" Những ngày cịn lại trung đồn Sài quý vàng, việc phải làm, người cần phải chia tay, điều muốn nói với anh Hiểu anh tổ giáo viên chưa làm Đang chộn rộn rối bời Sài giật thót nghe Hiểu reo lên: "Sài đâu chiêu đãi sơ, vợ đến" Thật hay hư? Ai mách bảo địa để ta tìm đến Mồ hôi vã tắm, mặt tái đi, Sài đứng chết lặng nhà Hiểu từ phía nhà trực ban cười cười bước vào Hơi sững lại thoáng, giọng anh hờ hững: "Thôi chuẩn bị mà đi Cơm chiều xong bọn kéo ra" Sài muốn gục mặt xuống giường khóc lại phải bật lên tiếng "vâng" nghẹn ứ cổ

Rất chi may mắn, nhờ anh đội chuyến đị, Tuyết dị dẫm hỏi địa chỉ, thăm chồng với trải chuốt ăn diện gọi làng Bái hồi Một áo sơ mi màu nõn chuối, áo lót "đơng xn" màu hồng mặc phía thể màu hồng hoe lộ cổ đoạn thừa chừng nửa đốt ngón tay thị áo Đầu chải bê xăng tin nhếnh nháng lật ngược đè ập xuống vòng khăn vấn vải toan nhuộm màu nâu non trơng chặt chằng đai Chiếc quần láng súng sính dài qt gót, lại xắn vận vào cạp kéo ống lên ngang cổ chân để lộ đơi bàn to bè bè, chi chít vệt đen gai cào Nó căng lên, nứt nở quai dép cao su chằng phía trước phía sau Mới đến trạm chưa hai tiếng đồng hồ, chạy phịng cười rối rít, gặp chào, thấy việc làm giúp Sài đến cổng thấy cô chổng mông cúi xuống giếng thơi kéo nước cho chị mọn đến thăm chồng Cả áo trong, áo kéo lên để lộ mảng lưng đen, lằn múi thịt Chị mọn đợi cô đổ cho gầu nước vào thùng sàng nhắc: "Em cho áo vào quần cho gọn" Cơ cười thoải mái, nói cho người đường nghe: "ở quê em, người ta để cho mát chị ợ" - "Muốn mát mặc áo ngồi khơng được" - "Leo ơi, thồng thỗng, quỷnh lắm, em chịu" Thấy nói to, chị mọn ngượng vội nhìn phía cổng chị quay vào nhắc khẽ: "Có đội ngồi kia, xem có phải khơng?" Cô quay reo: "Đúng nhà em chị Em chị nhớ" Cơ nói cười thoải mái khiến vịng cốt trầu qnh mơi từ lúc cô vô ý chưa lau kéo vào miệng rộng ra, trơng toe tt Cơ son són trước, Sài lầm lũi theo sau Anh định rẽ vào phịng câu lạc đọc sách, gọi "Nhà đằng anh ơi" Miễn cưỡng Sài quay theo, anh rảo bước muốn chui vào phòng để khỏi trông thấy Trên mặt bàn đầu giường, cô bày đủ thứ: ấm, chén, ca, chanh, đường, chuối, bọc thư, bọc q, bó mía Rót nước ca xong, chạy lạch bạch ngồi cười nói hớn hở cách ba bốn dãy cịn nghe thấy

- Bác có dao cho em mượn, em bổ chanh pha cho nhà em ca nước - Mời bác sang chơi Nhà em bác

- Anh chị mời cơm xong sang nhà em xơi nước

- Nhà lấy cơm sớm để tối xem phim hả? Dạ! Vâng! Ngồi bến xe có phim bác Lúc bác gọi chúng em với Hé, hé, đêm, xem phim lúc, lo bác!

Cơ lại lạch bạch chạy về, nói cười hổn hển

Sài bóp tay vào hai thái dương gục xuống mặt bàn vội đứng dậy cầm sách cửa - Để pha nước cho anh uống

đình trách: "Thế mà ơng Sài bịa vợ học cấp ba, cấp bốn giỏi văn lắm", cánh ban Năm giáo viên kể đến hàng tuần quan trung đoàn lăn cười Nhưng vun vào, khuyên Sài lúc lại cần phải yêu vợ để khỏi mang tiếng học hành tiến chê vợ q mùa Có anh nói tục: Ơi dà, cần úp chăn vào mặt xong tất" Nhưng Sài "cố gắng" Ba đêm cô ta chiêu đãi sở, ba đêm Sài thức trắng ngồi đọc sách Cô trở lại tính yếu đuối Khơng thể nằm yên, hết thở ngắn, thở dài, giở ra, giở vào, ngồi dậy ra, trở vào thổi đèn dầu Sài lặng lẽ châm lại Bao nhiêu lần thế, cô ta không dám nói lời có phần sợ Sài Cịn Sài, khơng thể cịn nhà, nghĩ anh ngồi ăn cơm chung bữa mang cơm nhà bếp phịng Dù tự tay xới lấy, Sài phải trả lời địi hỏi cơ: "Người ta bảo đẹp lắm, mai vào xem đi" - "Cơ thích đi, tơi bận học" - "Ngày mai mua cua bể ăn, nghe bảo bổ lắm, có tiền thầy mẹ cho hai nhà cho đây" - "Tôi khơng thích loại đó" - "Thế anh thích tơm he không?" - "Tôi lạy cô, để im cho nhờ tý" Chỉ đến hôm hai người "cùng quê" Sài phải mua vé chung Đến ngồi, anh lại đổi chỗ xuống Hơm ấy, uỷ Đỗ Mạnh từ đâu về, qua bến xe sớm, ông chào cô bảo Sài chỗ vắng Ơng đưa cho Sài hai chục nói câu: "Cầm lấy đường uống nước" Sài rụt tay lại, ông đặt tiền vào tay anh nói câu nữa: "Tất phải cố nén lại mà học đã" Nói xong ơng chào Tuyết đạp xe đi, khơng Sài kịp nói lời

Sài không nhà Anh thẳng lên Hà Nội, vào trạm 66 nộp giấy tờ, làm thủ tục Chờ ngày vào trường, anh đến trường cấp III Hương Năm Hương lên lớp mười Học sinh đến trường trước tuần để kiểm tra chất lượng học hè Vừa xuống xe, nghe tin ấy, Sài khơng cịn lo cho câu hỏi suốt dọc đường rủi ro không gặp Hương Hẳn thầy Chởi, thầy cô giáo bạn bè Hương không ngờ Sài vào đại học năm Cịn Hương, khỏi phải nói sung sướng mừng tủi cô nào! Sài không nhần thầy cô bạn bè Hương quấn quýt trầm trồ khen ngợi anh Duy có Hương lẩn tránh Lúc lớp đến đầu ngõ, thấy Sài nhà trọ cô, cô quay ngay, để suốt ngày hôm cô đâu Mãi đến khoảng tám tối cô niên trông trắng trẻo hiền lành Trẻ nhà chủ reo: "Chị Hương rồi, ơi, chị Hương bỏ đâu nhà mong Anh Sài đến có việc đấy" Sài đứng chết lặng Cả gia đình chủ nhà ngơ ngác Mới thấy tháng trước, chưa nghỉ hè, không hôm nhà khơng nghe kể chuyện Sài, làng Bái lụt lội anh Nỗi thổn thức, thấp cô chờ tin Sài, nỗi đau khổ buồn rầu anh lại khơng viết cho vài dịng, thổ lộ với người gái lớn nhà chủ mà coi người chị Có lẽ giận mà Cả nhà nghĩ

Ba người ngồi ba đá chiếu trẻ đem dải sân Họ im lặng lâu đến mức không thề ngồi im lặng Sài hỏi:

- Hương hè có vui khơng? - Cũng vui

- Mùa màng quê độ nào? - Cũng

- Cụ nhà có khoẻ khơng - Bình thường

- Chắc Hà học Hương nghi hè - Khơng rõ

- Nghe nói thầy học Hà Nội - Tôi