Cực quang được hình thành như thế nào? Vì sao cực quang chỉ xuất hiện nhiều ở vùng trời gần Nam cực và Bắc cực? Cực quang (aurora polaris, polar light) là một hiện tợng tự nhiên đầy hấp dẫn, song rất hiếm hoi. Cùng với đà tiến bộ của khoa học, qua hàng loạt cuộc thí nghiệm của các nhà vật lý học, ngời ta đã chứng minh đợc rằng cực quang là do tác dụng của các hạt dẫn điện trong lớp khí quyển mỏng ở trên cao. Trong lớp khí quyển ở tầm cao từ 80 đến 1.200 km, không khí rất loãng, cực quang thờng xảy ra tại khu vực đó. Mặt trời là một khối hình cầu khổng lồ và rất nóng; trong lòng nó và xung quanh nó thờng xuyên diễn ra các phản ứng hạt nhân của các loại nguyên tố hoá học khác nhau, do đó tạo ra dòng hạt mang điện cực mạnh, vì vậy mặt trời phát xạ, toả ra khoảng không bốn phía xung quanh với tốc độ rất lớn. Khi dòng hạt mang điện này chiếu xuống tầng khí quyển loãng trên cao bên ngoài Trái đất, nó sẽ va đập rất mạnh với các phân tử khí loãng mỏng đó, gây ra hiện tợng phát sáng gọi là cực quang. Cực quang phần lớn xuất hiện ở gần Nam cực Và Bắc cực, rất ít khi xảy ra ở khu vực xích đạo. Vì sao vậy? Nguyên nhân chính là vì Trái đất nh một cục đá từ khổng lồ và cực từ của nó lại nằm gần 2 cực nam và bắc. Chúng ta điều biết kim la bàn bao giờ cũng chỉ hớng bắc nam, đó là do bị ảnh hởng bởi từ trờng. Dòng hạt mang điện từ Mặt trời phát ra cũng bị ảnh hởng của từ trờng, chúng đI theo chiều xoáy chôn ốc tiến dần tới 2 cực nam và bắc của từ trờng Trái đất. Chính vì lẽ đó, cực quang phần lớn chỉ xuất hiện trên bầu trời khu vực gần bắc cực và Nam cực. Cực quang xảy ra ở vùng Nam cực gọi là Nam cực quang (aurora australis), nếu xuất hiện ở Bắc cực thì gọi là bắc cực quang (aurora borealis). Vì sao cực quang lại có muôn màu ngàn sắc? Đó là do không khí đ- ợc tạo bởi các chất oxy, nitơ, heli, hyđro, neon. Do tác dụng của dòng hạt mang điện, các thứ ánh sáng do các loại chất khí tạo ra cũng không giống nhau, vì thế mới có nhiều loại cực quang có hình dạng và màu sắc khác nhau. Có loại cực quang trông giống nh tấm phông trên sân khấu, có loại hình lỡi liềm, có loại sợi; có loại màu da cam, có cực quang màu tím đỏ, khi màu đậm, khi màu nhạt không giống nhau. Có khi cực quang xuất hiện trên bầu trời với những màu sắc rất rực rỡ, đẹp vô cùng. Chu kỳ hoạt động của Mặt trời khoảng 11 năm. ở vào thời điểm cao trào hoạt động của Mặt trời, ngời ta thấy Mặt trời thờng có những vết đen khổng lồ, gọi là vết đen mặt trời, cùng với sự bùng nổ mạnh mẽ của vật chất xung quanh Mặt trời, tạo ra dòng hạt mang điện rất mạnh. Dòng hạt mang điện này khi tới tầng khí quyển của trái đất có lúc tạo ra ánh sáng cực quang diễm lệ. Vì thế ngời ta cho rằng số lần cực quang xuất hiện nhiều hay ít thờng có liên quan tới những hoạt động mạnh hay yếu của Mặt trời. Khi chu kỳ hoạt động của Mặt trời ở vào cao trào thì cực quang xuất hiện nhiều hơn. . Cực quang được hình thành như thế nào? Vì sao cực quang chỉ xuất hiện nhiều ở vùng trời gần Nam cực và Bắc cực? Cực quang (aurora polaris,. ra ở vùng Nam cực gọi là Nam cực quang (aurora australis), nếu xuất hiện ở Bắc cực thì gọi là bắc cực quang (aurora borealis). Vì sao cực quang lại có muôn