Chương Lời tiên đoán Lông-gren thuỷ thủ tàu “ô-ri- On” chở ba trăm Anh làm việc tàu mười năm gắn bó với có lẽ thân thiết với mẹ Nhưng cuối anh phải bỏ tàu Chuyện xảy Vào chuyến thăm nhà hoi, anh không thấy chị Mê-ri, vợ anh, từ xa đứng ngưỡng cửa vẫy vẫy tay, sau chạy tới đón anh, thở hổn hển chừng đứt Bên giường trẻ - đồ vật nhà nhỏ Lông-gren - anh thấy bà hàng xóm với dáng vẻ đầy xúc động - Đã ba tháng phải chăm sóc đấy, - bà hàng xóm nói, - anh nhìn gái anh đi! Lông-gren lặng người, cúi xuống đứa trẻ tám tháng chăm chăm nhìn râu dài anh, anh ngồi xuống, đầu cúi, tay vân vê râu Râu anh ướt đầm mưa - Mê-ri chết hở bác? - anh hỏi Người đàn bà kể lại câu chuyện buồn thảm, dừng lại nựng đứa bé qua? Mêri lên thiên đường Khi Lông-gren biết rõ câu chuyện thiên đường anh chẳng sáng sủa nhà chứa củi bao nhiêu, anh nghĩ có ca? vợ anh ánh lửa đèn nhỏ niềm vui không thay người phụ nữ vào xứ sở huyền bí Chừng ba tháng trước, người mẹ trẻ gặp phải chuyện không may Hơn nửa số tiền Lông-gren để lại, Mê-ri tiêu tốn vào việc chữa chạy sau lần đẻ khó, vào việc chăm sóc sức khoẻ cho đứa trẻ sơ sinh Thêm nữa, Mê-ri lại đánh số tiền không nhiều cần cho sống hai mẹ Hoàn cảnh khó khăn buộc Mê-ri phải đến nhà Mê-néc vay tiền Mê-néc chủ quán rượu, có cửa hàng tạp hoá nhỏ Y coi kẻ giàu có Mê-ri đến nhà y vào lúc sáu tối Gần bảy giờ, bà hàng xóm gặp chị đường đến thị trấn Li-xơ Mê-ri vừa khóc vừa buồn bã kể chị phải lên phố để cầm nhẫn cưới Chị nói thêm Mê-néc đồng ý đưa tiền cho chị, đòi chị phải yêu Mê-ri đành không - Nhà cháu không ăn, bác ạ, - chị nói với bà hàng xóm - Cháu phải lên phố cố kiếm tiền, hai mẹ gắng nhà cháu Tối hôm trời vừa rét vừa có gió thổi, bà hàng xóm không ngăn Mê-ri lên phố vào ban đêm “Cháu bị ướt, Mê-ri ạ, trời lất phất mưa, điệu gió trời mưa to đấy!” Từ làng ven biển lên thị trấn Li-xơ ca? lẫn nhanh ba giờ, Mê-ri không nghe theo lời khuyên bà hàng xóm “Thôi, cháu không muốn quấy qua? bác nữa, - Mê-ri nói, gần nhà cháu vay bánh mì, chè hay bột Đem cầm nhẫn xong bác ạ” Mê-ri lên phố về, đến hôm sau lên sốt cao, mê sảng Trời đêm lạnh giá làm chị bị viêm phổi nặng - theo lời ông bác sĩ phố bà già tốt bụng mời cho biết Một tuần sau, giường đôi Lông-gren trống không, bà hàng xóm dọn sang nhà anh để chăm sóc trẻ Đối với người đàn bà goá bụa cô đơn bà việc không khó “Thêm - bà nói tiếp, đứa bé buồn” Lông-gren lên phố, việc, từ biệt bạn bè trở nhà nuôi nấng bé A-xôn Khi đứa bé chưa vững bà hàng xóm lại nhà Lônggren, thay người mẹ cố chăm sóc Nhưng A-xôn vững, bước qua ngưỡng Lông-gren định tự nuôi dạy đứa trẻ Anh cám ơn bà hàng xóm tận tình giúp đỡ anh Rồi từ đấy, anh sống đời cô đơn người goá vợ, tập trung tất ca? ý nghĩ, hi vọng, tình cảm kỷ niệm vào đứa trẻ Mười năm sống mai đem lại cho anh số tiền nhỏ Anh bắt đầu làm việc lâu sau, cửa hiệu phố thấy bày bán đồ chơi tay anh khéo léo làm thuyền nhỏ, xuồng máy, thuyền buồm boong, hai boong, tàu thuỷ, tàu tuần dương, tóm lại tất ca? anh gần gũi, làm việc phần thay cho anh sống ồn cảng, thay lao động đầy thơ mộng chuyến biển Bằng công việc đó, Lông-gren kiếm tiền để hai bố sống cách tằn tiện Vốn người giao du, sau vợ mất, Lông-gren lại trở nên kín đáo, cởi mở Vào ngày lễ, người ta thấy anh quán rượu, anh không ngồi mà vội vàng uống cốc rượu quầy về, đáp lại lời thăm hỏi người cách vắn tắt: “Xin chào”, “Tôi nhé”, Vâng”, “Cũng thường thôi” Anh không thích tiếp khách Khi có khách, anh khéo léo tỏ ý muốn họ lời nói bóng gió xa xôi hay cớ anh tưởng tượng Những lúc ấy, khách cách nghĩ lý để cáo từ Phần anh không thăm ai, anh dân làng có lạnh lùng ngăn cách Nếu việc làm đồ chơi anh phụ thuộc nhiều vào công việc dân làng quan hệ đem lại cho anh nhiều khó khăn Thức ăn dự trữ thứ hàng cần thiết anh mua thị trấn - Mê néc khoe khoang Lông-gren mua hàng cửa hiệu y, dù bao diêm Anh tự làm việc nhà tỏ chịu khó nuôi dạy gái, việc vốn phức tạp, đàn ông A-xôn lên năm tuổi Khi em ngồi đùi Lông gren, chăm mân mê cúc áo gi-lê hay ngộ nghĩnh hát ca thuỷ thủ, Lông - gren thường dịu dàng cười với Qua giọng hát trẻ, hát gợi nhớ đến gấu thắt đai xanh vụng nhảy múa Vào thời gian có chuyện xảy bao trùm bóng đen lên ca? hai bố Dạo đầu mùa xuân, thời tiết khắc nghiệt mùa đông, theo kiểu khác Khoảng ba tuần liền, gió bấc từ phía biển thổi mạnh miền đất lạnh Thuyền đánh cá kéo lên bờ, xếp thành dãy dài bãi cát trắng tựa vây lưng cá khổng lồ Không dám biển lúc tiết trời Trên đường làng chẳng gặp người rời khỏi nhà Cơn lốc lạnh lẽo từ đồi ven biển thổi vào chân trời trống trải, biến không trung thành trò tra khắc nghiệt Suốt từ sáng đến tối, khói toa? mái nhà dốc đứng làng Ca-péc-na Nhưng ngày gió bấc lại làm Lông-gren thích khỏi nhà nhỏ ấm cúng vào ngày mặt trời toa? ánh vàng xuống mặt biển làng Ca-péc-na Lông-gren đến cầu nhỏ dựng hàng cọc dài, đứng tận cuối cầu mà ngậm tẩu hút thuốc trời gió rét Anh nhìn sóng bạc đầu nối tiếp dội tràn vào bờ tung bọt trắng xoá, đợt sóng chạy ầm ầm lan khắp vùng chân trời dông bão đen ngòm hệt đàn quái vật lồng lộn tuyệt vọng tìm đến niềm an ủi xa xôi Những tiếng ầm ào, loạt cột nước dựng lên ca? luồng gió tưởng thấy vằm nát xung quanh đợt thật đều, thật mạnh, làm dịu lại tâm hồn đau đớn Lônggren, giảm nỗi buồn da diết, đưa anh vào giấc ngủ thật say Có lần, vào ngày ấy, đứa trai mười hai tuổi Mê-néc tên Khin trông thấy thuyền bố buộc cầu bị sóng xô vào chân cầu chực làm vỡ mạn thuyền, nói lại với bố Trước lúc bão kéo đến, Mê-néc quên kéo thuyền lên bờ cát Y chạy biển nhìn thấy Lông-gren đứng hút thuốc tận cuối cầu, lưng quay phía y Ngoài bờ biển, họ ra, không Mê-néc đến cầu, bước xuống nước sôi sục tháo dây buộc thuyền Y đứng thuyền, tay lần cọc đỡ cầu đưa thuyền vào bờ Y không mang theo mái chèo Bỗng y lỡ đà không kịp bíu vào cọc Cùng lúc đó, gió mạnh ập đến quay ngược mũi thuyền phía biển Bây dù có vươn ca? người, y với tới cọc gần Sóng gió chao đảo thuyền, vào không gian chết chóc Thấy thế, Mê-néc định nhảy xuống nước để bơi vào bờ, định y muộn, thuyền trôi quãng xa phía cuối cầu, nơi nước sâu sóng to chắn dìm y chết Khoảng cách Lông-gren Mê-néc bị xa lúc chừng mười xa-giên Có thể cứu Mê-néc, chỗ Lông-gren đứng có cuộn dây to treo Người ta để sẵn cuộn dây để phòng thuyền bến gặp sóng gió khó vào bờ ném xuống thuyền - Lông-gren! - Mê-néc kinh hoàng kêu lên - Sao anh đứng yên phỗng kia? Ta bị này! Ném dây xuống đi! Lông-gren im lặng, thản nhiên nhìn Mê-néc luống cuống thuyền Chỉ có khói thuốc toa? nhiều tẩu anh Anh chậm rãi mà râu ông trông dài - Cháu - Cô chậm rãi đưa mắt nhìn khoảng rừng trống bên du, nơi xe ngựa đỗ, đám cỏ xanh ánh nắng chiều hồng nhạt, nhìn người thợ đốt than đen sạm im lặng, nói thêm: - Tất ca? điều cháu chưa rõ Cháu ngày nào, nào, chí đâu cháu Cháu nói Vì vậy, đề phòng nhỡ không gặp lại bác, cháu xin chào bác trước Bác thường cho cháu nhờ xe Cô gái cầm lấy bàn tay to đen bác Phi-líp, khẽ đung đưa Gương mặt người thợ già thoáng nụ cười Cô gái gật đầu, quay người Cô hút nhanh Phi- líp hai anh bạn trẻ không kịp quay đầu nhìn - Lạ thật, - người thợ đốt than nói, - thật khó mà hiểu cô gái Hôm có chuyện xảy với cô ta Chắc thế, - người thứ hai phụ hoa theo, - không báo tin, không thuyết phục Nhưng mà chuyện - Phải đấy, đâu phải chuyện ta, - người thứ ba thở dài nói Sau ba người ngồi lên xe ngựa Chiếc xe lăn bánh cách cách đường lổn nhổn đá, khuất dần đám bụi Chương cánh buồm đỏ thắm Một buổi sớm mai Sương mờ mờ trắng đục bao phủ khắp khu rừng thấp thoáng hình thù kỳ dị Một người thợ săn vừa rời đống lửa dọc theo bờ sông Qua hàng cây, khoảng trời sông lộ thoáng đãng Nhưng người thợ săn cần cù không phía mà lần theo chân gấu vừa phía núi Bỗng âm bất ngờ vút qua đám cối, đột ngột rượt đuổi náo động, tiếng kèn cơ-la- ri-nét cất lên Người nhạc công bước boong ràu, thổi điệu nhạc buồn buồn, lắp lắp lại Tiếng kèn run rẩy nghe giọng cố giấu nỗi niềm trắc ẩn Tiếng kèn nghe mạnh chuyển sang âm điệu tươi vui thoáng nở nụ cười im bặt Tiếng vọng xa xa mơ hồ lặp lại âm điệu Người thợ săn nhận thấy dấu vết cành gãy chỗ có nước Sương chưa tan, sương mù ẩn bóng hình can tàu lớn từ từ rẽ vào cửa sông Những buồm mở rộng, buông diềm, căng ra, che lấp cột buồm chắn bất lực có nhiều nếp gấp to Có tiếng người nói tiếng bước chân lạ Làn gió bờ uể oải thổi vào cánh buồm Cuối ấm mặt trời có tác dụng Sức gió tăng lên làm tan sương mù, gió thổi căng phồng cánh buồm đỏ thắm ánh hồng lung linh trắng cột buồm dây dợ Tất ca? màu trắng, trừ cánh buồm căng màu đỏ, màu niềm vui sâu sắc Người thợ săn đứng bờ giụi mắt tin không nhìn lầm Con tàu khuất sau quãng sông uốn khúc mà đứng ngây nhìn theo Một lúc sau, khẽ nhún vai, tiếp tục lần theo vết chân gấu Khi contàu Bí mật xuôi theo dòng sông, Grây tự tay cầm bánh lái, không để khác làm việc anh sợ tàu mắc phải bãi cát ngầm Pan-ten ngồi bên cạnh, anh vận áo mới, đội mũ nới, cạo râu nhẵn nhụi, vẻ mặt đăm chiêu Anh chẳng thấy có điều liên quan mục đích thật Grây cánh buồm đỏ thắm - Bây giờ, - Grây nói, - cánh buồm rực đỏ, gió thổi khoan thai, lòng tràn ngập niềm vui lớn ca? nỗi mừng voi trông thấy người ta đem thức ăn tới, cố gắng giải thích cho anh hiểu ý nghĩ tôi, lúc Li-xơ hứa Anh nên lưu ý không coi anh ngu đần hay ương ngạnh, không, anh thuỷ thủ mẫu mực Điều quý Nhưng phần lớn người, anh theo chân lý giản đơn qua lớp kính dày đặc đời, chúng kêu to lên mà anh không nghe thấy Tôi làm việc tồn ý niệm cổ xưa đẹp hão huyền, việc thật thực dễ dàng dạo chơi thành phố Lát anh nhìn thấy người gái, người không gặp gỡ bạn đời cách khác cách mà anh nhìn thấy Anh giải thích ngắn gọn cho Pan-ten nghe điều mà biết rõ, kết thúc lời này: - Anh thấy đấy, số phận, ý chí, tính tình người gặp gỡ hoà hợp Tôi đến với người gái chờ đợi tôi, không muốn khác cô ấy, có lẽ nhờ cô mà hiểu chân lý giản đơn Chân lý cần phải tạo điều kỳ diệu bàn tay Nếu người đó, kiếm tiền quý nhất, dễ dàng cho đồng tiền Nhưng tâm hồn người ấp ủ hạt giống nồng thắm diệu kỳ, tạo cho điều đó, ta làm Khi ca? ca? ta có tâm hồn Khi người cai ngục tự tay tha? tù nhân, nhà tỉ phú tặng cho viên thư ký biệt thự, cô đào hát két bạc, kỵ sĩ kìm ngựa đua lại để chờ ngựa khác không gặp may lúc người thấy chuyện tốt lành vô kỳ lạ Nhưng có điều không phần kỳ lạ hơn: nụ cười, niềm vui, lòng độ lượng lời cần thiết nói lúc Có có nghĩa có tất ca? Về phần tôi, buổi hôm A-xôn nhận mãi in tâm trí với sắc màu cánh buồm đỏ thắm, cánh buồm tạo từ đáy sâu trái tim hiểu tình yêu Anh hiểu chứ? Vâng, thưa thuyền trưởng, hiểu, - Pan-ten nói nhỏ, lấy khăn tay gấp cẩn thận lau ria Tôi hiểu tất ca? Anh làm xúc động Tôi xuống khoang xin lỗi cậu Ních đây, hôm qua vừa mắng cậu ta cậu đánh đổ xô nước Tôi cho cậu thuốc tôi, cậu ta hết thuốc hút Grây ngạc nhiên kết qua? thiết thực chóng vánh lời vừa nói, anh chưa kịp nói thêm Pan-ten nện gót xuống cầu thang Ở đó, thoáng nghe tiếng anh thở dài Grây ngẩng nhìn lên cao Phía đầu anh, cánh buồm đỏ thắm lặng lẽ đón gió, đường bắt ánh mặt trời lung linh khói màu hồng Con tàu Bí mật đến biển, lúc xa bờ Trong lòng anh không gợn chút hồ nghi, lo âu, tâm hồn anh lúc thản, yên bình cánh buồm lướt tới đích diệu kỳ, tràn đầy ý nghĩ vượt trước ca? lời nói Gần đến trưa, từ phía chân trời lên khói tàu tuần dương Con tàu quân đổi hướng cách chừng nửa dặm cho phát lệnh: “Dừng lại!” - Các anh em, Grây nói với thuỷ thủ, - họ không bắn đâu, đường có sợ, họ không tin vào mắt Anh lệnh cho tàu ngừng chạy Pan-ten gào lên có đám cháy gió không thổi căng buồm Con tàu dừng lại Vào lúc ấy, xuồng máy tách khỏi tàu tuần dương Ngồi xuồng thuỷ thủ với viên trung úy đeo găng tay trắng Viên trung úy bước lên boong tàu Bí mật, ngạc nhiên nhìn quanh Grây vào buồng thuyền trưởng Khoảng sau, cáo từ, xuống xuồng về, vẫu vẫy tay, miệng cười tươi vừa thăng chức Có lẽ lần Grây gây tác động mạnh mẽ với chàng Pan-ten chất phác, lần tàu tuần dương chậm lại bắn loạt đại bác chào mừng, đụn khói đen từ nòng súng bốc lên cao toa? dần mặt nước yên lặng Suốt ngày hôn đó, không khí tàu, từ phòng khách đến khoang máy, người bàn tán câu chuyện vừa gặp, tình yêu Người lính gác kho thuỷ lôi hỏi thuỷ thủ ngang qua: - Này, Tôm, cậu lấy vợ nào? - Tớ túm lấy cô ta cô ta định nhảy qua sổ tránh tớ - Tôm đáp kiêu hãnh xoắn ria mép Con tàu Bí mật lênh đênh biển khơi lúc, đến khoảng trưa đất liền xa xa Grây cầm ống nhòm nhìn phía làng Ca-péc-na Nếu không vướng mái nhà, anh nhìn thấy A-xôn ngồi sau khung cửa sổ đọc sách Cô ngồi đọc sách, trang giấy có cánh cam nhỏ bò bò lại với vẻ nhà Đã hai lần A-xôn thổi bay bệ cửa sổ, lại bay đến định nói điều Với vẻ tin cậy, thoải mái, lần đậu bên ngón tay cô gái cầm vào mép trang sách, dừng lại chữ “nhìn kìa”, lại sợ bị hất lần Và qua? thật, khó tránh khỏi xuống đất A-xôn kêu lên: “Lại mày hả, cánh cam! ”- A-xôn vừa định hất xuống tình cờ cô ngửng đầu lên nhìn thấy đằng sau mái nhà mặt biển khơi xanh biếc với hình tàu trắng mang cánh buồm đỏ thắm Cô gái rùng mình, nga? đầu phía sau, lặng Liền đó, cô đứng bật dậy, đầu óc quay cuồng, tim dường ngừng đập, giọt lệ xúc động kinh hoàng trào khoé mắt Con tàu Bí mật lúc vượt qua doi đất nhô biển, áp mạn trái vào bờ Tiếng nhạc từ boong tàu nhẹ nhàng lan toa? xuống mặt biển xanh rờn Dưới ánh hồng cánh buồm đỏ thắm, tiếng nhạc du dương ngân nga theo điệu ca quen thiộc: “Cạn chén đi, cạn chén bạn, mừng cho tình yêu ” Bài ca bình dị, hân hoan, bộc lộ niềm xúc động mạnh mẽ Không nhớ khỏi nhà nào, Axôn chạy phía biển, gió phóng túng nâng cô lên Đến chỗ ngoặt cô dừng lại, gần kiệt sức, chân khuỵu xuống, thở đứt quãng, cô giậm chân chạy tiếp Khi mái nhà, bờ rào che khuất cánh buồm đỏ thắm Những lúc A-xôn sợ tàu biến ảo ảnh, cô cố chạy nhanh qua vật che lại trông thấy tàu Cô dừng lại, thở phào nhẹ nhõm Vào lúc ấy, làng Ca-péc-na xảy cảnh tượng khác thường, người kinh ngạc, tất tưởi, nhốn nháo hết làng vừa có trận động đất Chưa có tàu lớn vào bờ biển làng Con tàu lại mang cánh buồm mà lâu người làng nhạo báng Bây cánh buồm đỏ rực lên vật hiển nhiên, bác bỏ quy luật sống lẽ phải Đàn ông, đàn bà, trẻ vội vã đỏ xô bờ biển Dân làng gọi í ới, va phải nhau, ngã dúi dụi, hò la ầm ĩ Một lúc sau, sát bên bờ nước tụ tập ca? đám đông Và A-xôn chạy đến chỗ Khi cô gái chưa đến, người đua nhắc đến tên cô với vẻ vừa lo âu, nôn nóng, vừa sợ hãi Đàn ông nói nhiều hơn, cánh đàn bà xì xào bàn tán vẻ ghen tị Lúc A-xôn vừa xuất hiện, người im bặt, sợ hãi tránh cô, khiến cô lại nơi hoang vắng bãi cát nóng bỏng Cô bối rối, e thẹn, hạnh phúc, khuôn mặt hồng lên không cánh buồm kỳ diệu cô , hai tay bất lực đưa vê phía tàu lớn Một thuyền tách khỏi tàu, người chèo thuyền trông đến vạm vỡ rám nắng Đứng giứa thuyền chàng trai mà cô mơ hồ cảm thấy gặp từ thuở thơ ấu Chàng trai mỉm cười nhìn cô, nụ cười thúc làm ấm lòng người Trăm ngàn nỗi sợ hãi đến với cô Cô sợ có chuyện nhầm lẫn hay nhỡ có điều bí ẩn cản trở Cô chạy xuống nước ấm áp, sóng nhẹ vỗ đung đưa, kêu lên: - Em đây, em đây! Em đây! Đúng lúc ấy, Xim-me cầm đàn khoát tay hiệu Ca? dàn nhạc hoà theo ca ban nãy, lần nghe mạnh hơn, nghiêm trang Mây bay, sóng vỗ, ánh mặt trời lấp loáng mặt nước, lòng tràn ngập xúc động, cô gái không phân biệt chuyển động: thân mình, tàu hay thuyền - tất ca? quay cuồng, chao đảo Nhưng tiếng mái chèo khoa? nước bên cô, cô ngẩng đầu lên Grây cúi xuống, cô với tay bám vào người anh A-xôn lim dim mắt, liền sau cô mở to mắt, mỉm cười nhìn gương mặt rạng rỡ Grây, vừa thở gấp vừa nói: - Hoàn toàn giống em tưởng tượng - Em thế, em anh! Grây nhấc bổng cô gái bị ướt đẫm lên thuyền nói - Thế anh đến Em có nhận anh không? Cô gái khẽ gật đầu, hai bàn tay đặt vào eo lưng anh, mắt lim dim, lòng rộn ràng, náo nức Hạnh phúc tràn ngập trái tim cô Khi cô lại mở mắt từ thuyền rập rình sóng đến tàu Bí mật quay mũi lái - tất ca? giấc mơ, ánh mặt trời mặt nước quấn quít đùa giỡn bên nhâu Cô không nhớ Grây dìu lên cầu thang Boong tàu trải thảm, ánh buồm đỏ thắm hắt xuống, trông góc vườn thượng uyển Một lát sau, cô thấy đứng phòng thuyền trưởng trang hoàng lộng lẫy Từ boong tàu, tiếng nhạc lôi lòng người lại vang lên A-xôn lại nhắm mắt, sợ tất ca? biến cô nhìn Grây cầm lấy tay cô gái, cô tin cậy úp gương mặt giàn giụa nước mắt vào ngực người bạn đời xuất cách thần kỳ Sững sờ xúc động giây phút khó ta? vô quý giá đến, giây phút mà được, Grây mỉm cười gượng nhẹ nâng cằm cô gái lên Đây khuôn mặt mà anh mơ ước Cuối cùng, đôi mắt cô gái lại mở to Trong ánh mắt cô có tất ca? tốt đẹp cảu người - Anh cho bố em với chứ?- cô nói - Phải - Grây hôn cô thắm thiết sau câu tra? lời rắn “phải rồi” khiến cô bật cười Bây tránh xa họ biết họ cần bên Nhiều lời nhiều thứ tiếng nói người yêu nhau, không truyền đạt hết họ nói vói vào buổi đầu gặp gỡ Cùng lúc ấy, boong tàu, chân cột buồm, bên cạnh thùng gỗ nham nhở vẹt ca? đáy, chứa thứ rượu trăm năm tuyệt ngon, tất ca? thuỷ thủ chờ đợi thuyền trưởng át-vút đứng, Pan-ten ngồi cách oai vệ, vẻ mặt tươi hớn vừa tái sinh Grây bước lên boong tàu, hiệu cho dàn nhạc kèn trống Anh bỏ mũ người cầm cấy cốc nhiều cạnh múc đầy thứ rượu nho thiêng liêng - Nào, bạn - anh uống cạn cốc rượu, đặt cốc xuống nói, - Bây uống thôi, tất ca? uống, không uống, người kẻ thù Anh nhắc lại lần thứ hai câu nói Trong lúc tàu Bí mật dăng hết buồm lướt nhanh biển khơi, để làng Ca-péc-na mãi kinh hoàng lại đằng sau, thuỷ thủ chen chúc quanh thùng rượu cảnh thường diễn ngày hội lớn - Thế nào, cậu có thấy thích không hở Lê-chi-ca? - Grây hỏi? - Thưa thuyền trưởng, - Lêchi-ca vừa nói vừa tìm chữ, - tôi có thích không, qua? thật ấn tượng cần phải nghĩ kỹ nói Tổ ong vườn hoa! - Anh nói vậy? - Thưa thuyền trưởng, muốn nói miệng có đặt mật ong hoa vào Chúc thuyền trưởng hạnh phúc Và xin chúc điều tốt lành cho cô gái thuyền trưởng, thứ “hàng tuyệt vời” mà chở, phần thưởng cao tàu Bí mật Hôm sau, ngày lại bắt đầu, tàu cách xa làng Ca-péc-na Nhiều thuỷ thủ ngủ boong tàu sau uống thứ rượu tuyệt vời Grây Chỉ người lái tàu trực ban tỉnh táo Xim-me ngà ngà say, ngồi ôm đàn vi- Ôlông-xen đằng lái, vẻ mặt trầm ngâm Anh nhẹ nhàng kéo mã vĩ làm ngân lên điệu nhạc diệu kỳ cõi trần này, anh nghĩ hạnh phúc Alexandre Grin (1920-1921) [...]... thấy không phải là cánh buồm đỏ thắm mà là những cánh buồm bẩn thỉu, độc địa, trông từ xa thì có vẻ đẹp đẽ, trắng trẻo, đến gần thì rách nát, xấu xa Một người qua đường nào đó đã đùa với con tôi Có sao đâu! Cũng là một chuyện đùa vui thôi! Không sao cả! Nửa ngày trời vất va? trong rừng rồi con ạ Còn về chuyện cánh buồm đỏ thắm thì con hãy cứ nghĩ như bố: rồi con sẽ có những cánh buồm đỏ thắm A-xôn đã... trắng với những cánh buồm đỏ thắm làm bằng những mảnh lụa mà Lông-gren chuyên dùng để trang hoàng cho các căn buồng trên tàu thuỷ lớn - thứ đồ chơi dành cho trẻ con các gia đình lắm tiền Chắc là sau khi đẽo xong chiếc thuyền đua màu trắng, Lông-gren không biết lấy gì để làm buồm và đã tình cờ ghép vào đấy những mảnh lụa màu đỏ thắm A-xôn mừng quá Màu lụa thắm của những cánh buồm bé xíu đỏ rực trên tay... ra rực rỡ dưới ánh mặt trời một cánh buồm đỏ thắm Con tàu màu trắng với những cánh buồm thắm đỏ ấy sẽ rẽ sóng lướt đi thẳng tới chỗ cháu Con tàu kỳ diệu ấy sẽ nhẹ nhàng trôi tới, không có tiếng súng nổ, không có tiếng hò la, trên bờ mọi người tụ tập đông đúc trầm trồ kinh ngạc, và cháu cũng sẽ đứng ở đấy Con tàu uy nghiêm tiến gần lại bờ trong tiếng nhạc du dương, đằm thắm, rồi từ con tàu đó, một chiếc... nhỏ ghép bằng gỗ thô, dưới cầu là con suối len lỏi trong cánh rừng “Mình thử tha? xuống nước cho nó bơi một chút xem sao, - A-xôn nghĩ, nó có bị ướt thì mình lại lau khô được ngay thôi mà” Cô bé đi sang bên kia cầu rồi men theo dòng suối, rẽ vào cánh rừng, khẽ khàng đặt chiếc thuyền mà cô yêu thích xuống mặt nước sát bên bờ Cánh buồm in hình thắm đỏ trong làn nước trong veo, và tia sáng mặt trời chiếu... vướng chân A-xôn Dần dần cô bé thấm mệt, mỗi lúc lại phải dừng lại nhiều hơn để thở hay để gạt mạng nhện bám lên mặt Đến một quãng rộng, lau sậy mọc đầy hai bên bờ thì A-xôn không còn nhìn thấy cánh buồm đỏ thắm nữa Nhưng qua một khúc quanh, lúc cô bé thoáng nhìn ra chung quanh và ca? khu rừng rậm rì với từng cột ánh sáng đổ dài qua tán lá xen lẫn những khoảng tối sẫm âm u làm cô vô cùng kinh ngạc... kể thường chứa đầy những sự kiện tình cờ, lạ kỳ và đáng kinh ngạc Lông-gren nói với con tên những loại dây dợ, buồm, những vật dụng trên tàu, rồi dần dần say sưa chuyển từ lời giải thích sang kể những tình huống khác nhau trong đó vai trò chính là cái tời để tha? và cất neo, bánh lái, cột buồm hay một loại thuyền nào đấy, và từ những minh hoa cụ thể đó anh chuyển sang kể lại những cảnh đi biển đầy... đó, con truyền sẽ mắc lại bên bờ Cô bé vừa chạy vừa xách theo chiếc làn không nặng lắm nhưng cồng kềnh, miệng lẩm bẩm: “Trời ơi! Sao mình lại không may thế nhỉ! ” Cô bé cố không rời mắt khỏi con thuyền buồm xinh xắn đang lướt nhẹ trên dòng suối, chốc chốc lại vấp ngã, đứng vội lên, rồi lại chạy theo Chưa bao giờ A-xôn vào sâu trong rừng đến thế Cô bé bị thu hút tất ca? ý muốn nôn nóng lấy lại được chiếc... thứ đồ chơi mình làm ra vì anh không thích thú gì chuyện cò kè mua bán Nhưng lần nào người lái buôn cũng đòi bớt “ồ, sao lại thế ông, - Lông-gren nói, - tôi phải ngồi ca? tuần mới làm được chiếc thuyền buồm đấy Chiếc thuyền này dài năm véc- sốc Ông cứ nhìn xem, chắc chắn lắm đấy, phần chìm lại chất lượng tốt nữa Có thể chở được mười lăm người trong mọi thời tiết đấy.” Kết cục là tiếng đứa con gái đang ... chăn đắp lại cho - Ngủ đi, yêu bố! - anh nói - Còn lâu sáng, - Bố làm đấy? - Bố vừa làm xong đồ chơi xấu Ngủ đi, Axôn! Ngày hôm sau, dân làng Ca-péc-na xôn xao bàn tán chuyện Mê-néc bị tích Đến... chăn đắp lại cho - Ngủ đi, yêu bố! - anh nói Còn lâu sáng, - Bố làm đấy? - Bố vừa làm xong đồ chơi xấu Ngủ đi, A-xôn! Ngày hôm sau, dân làng Ca-péc-na xôn xao bàn tán chuyện Mê-néc bị tích Đến... xuống đi! Lông-gren im lặng, thản nhiên nhìn Mê-néc luống cuống thuyền Chỉ có khói thuốc toa? nhiều tẩu anh Anh chậm rãi bỏ tẩu, để nhìn rõ điều xảy - Lông-gren! - Mê-néc kêu cứu - Nghe thấy ta