Kazimierz Korkozowicz Chiếc măng - tô trắng kẻ ô vuông Dịch giả: Thu Hạnh Phần Truyện truyện điều tra hình xứ Ba Lan Ca-rôn Pa-gi-xturi sửa thiếp đi, bên tai anh có tiếng gọi khe khẽ: - Ca-rôn… Anh Ca-rôn ơi… Tiếng gọi làm anh tỉnh giấc Nhưng anh giả vờ nằm nguyên cũ, đầu gối lên cánh tay, thở đều, mắt nhắm nghiền, hệt ngủ say Cô gái thận trọng lay vai Ca-rôn, lại gọi: - Ca-rôn… nào, anh Ca-rôn… Và thoáng sau, Ca-rôn hiểu giường lúc mình Rồi có tiếng cô gái nhấc ống nghe lên, quay số Anh đâm nghi, nên định giả vờ ngủ tiếp Anh mắt Căn phòng lúc mờ mờ thứ ánh sáng màu trắng bạc, ánh đèn đường Lenm-pit-xki lỏi qua rèm cửa sổ hắt vào Anh thấy An-ca lúi húi bên máy điện thoại Ánh sáng đủ tỏ đến mức anh nhìn rõ số đĩa máy Bên tai Ca-rôn văng vẳng câu nói đứt đoạn: - … Ở chỗ bạn… phố Ô-khô-ta Bọn vừa bát phố về… Thôi đi, dẹp trò ghen tuông ngu ngốc đi… Ừ… hiểu rồi… - Tiếp đó, giọng cô gái đầy vẻ thảng thốt: - Đã bảo nghe rõ rồi, số nhà hăm sáu… Nhưng phố Gra-đô-va nằm xó hả? Thôi được, em đến… Thoáng sau nghe thấy tiếng cô gái đặt nhẹ ống nghe xuống Rồi An-ca chui vội vào chăn, ôm ghì lấy cổ anh, kéo lại phía Bây chẳng cần phải giả vờ nữa, có cớ để thức giất Chẳng sau, Ca-rôn thật thiếp đi, chìm vào giấc ngủ say sưa, không mộng mị Đến tỉnh dậy, anh lại thấy nằm Nhìn đồng hồ: tám Anh choàng dậy, hối đi, kịp nhận thấy bàn mẩu giấy ghi nguệch ngọac chữ: “Chào anh – An-ca” Chiếc măng - tô trắng kẻ ô vuông Dịch giả: Thu Hạnh Phần Đặt chân đến quan, chị lao công liền vội vàng chạy lại chỗ buồng xép để lấy đồ lề làm vệ sinh buổi sáng Nhưng vừa mở cửa, chị hoảng hốt, hô hoán ầm ĩ: sán, người gác đêm nằm sóng sượt, hai tay bị tró ghì sau lưng Lát sau, lại phát thêm người gác đêm, chuyên canh giữ phòng làm việc viên thủ quỹ cạnh cửa vào, nằm vũng máu khô đen, lưng bị vết thương sâu hoắm Không có lấy dấu vết nhỏ cho thấy nạn nhân chống cự, ghế bị đổ nghiêng Đồ đạc hai bàn làm việc, viên thủ quỹ lẫn người phụ tá ông ta, thứ nguyên chỗ cũ Bức rèm treo cửa sổ phòng, đặt sau lưới thép chắn, buông kín cũ, lưới không bị hư hại Mấy cánh cửa tủ két chống cháy mở, không thấy dấu vết cạy phá, toàn số tiền biến Người phân công điều tra vụ trộm thiếu tá Vưd-ma, cán Tổng cục Công an So với chức vụ Vưd-ma trẻ, anh ba mươi Nét mặt gãy gọn, khô khan Mái tóc đen nhánh chải mượt Anh mặc cảnh phục vào dịp thật cần thiết Bộ quần áo dân rõ ràng thiếu tá chuộng hơn, hợp với dáng người anh thường khiến phái đẹp khó lòng dửng dưng nhìn vào Tổ điều tra, thiếu úy Ghéc-xơn huy, cho mời tất cán bộ, nhân viên choáng váng trước vụ án mạng vụ trộm, rời khỏi phòng tài vụ, bắt tay vào việc Còn thiếu tá đến thẳng phòng giám đốc liên hiệp xí nghiệp, sau tìm hiểu sơ qua trường nội vụ Cô thư ký, tóc màu đồng thau, đón thiếu tá trước cửa: - Đồng chí giám đốc đến chờ - Giọng cô đầy vẻ xúc động, môi mỉm cười đỗi duyên dáng đôi mắt nheo lại liếc nhìn thiếu tá chăm chú, kiểu cách Giám đốc Lem-pit-xki người đàn ông béo tốt, đầu hói gần hết Thấy khách vào, ông hạ đôi kính râm to tướng xuống, đẩy sang bên đứng dậy Ông tự giới thiệu mời thiếu tá ngồi Thiếu tá gieo người xuống ghế bành đặt góc phòng, hỏi ngay: - Số tiền bị trộm có nhiều không? Lem-pit-xki rụt sâu người ghế bành ngồi bình thản đưa tay lên vuốt vầng trán hói cao, nhẵn bóng: - Hai triệu tám trăm nghìn đồng với tiền lẻ… Vưd-ma huýt sáo khe khẽ - Hẳn phải có trục trặc, lẽ đồng chí lại dám gan giữ lại cách đêm tủ quan khoản tiền mặt lớn đến ngần ấy? - Đó số tiền nhận để trả lương cho công nhân Lẽ phải phát từ hôm qua Nhưng rốt không phát được, đành để sang hôm nay… - Tại lại phải hoãn thế? - Người phụ tá thủ quỹ đau Anh ta bị viêm màng xương, phải nhổ Ông kế toán trưởng đành phải xuống bệnh xá, thấy bên má sưng vù Vắng người phụ tá, ông thủ quỹ mực từ chối đề nghị chuyển sang hôm Tôi chấp thuận, sau xin ý kiến đảng ủy xí nghiệp - Thế vắng viên phụ tá, ông thủ quỹ phát lương à? - Xí nghiệp có đến gần hai nghìn cán bộ, nhân viên; phòng ban nhiều Số tiền lớn mà người chịu trách nhiệm tiền nong lại ông ấy, đồng chí biết Bởi thế, không nỡ ép ông cụ Vưd-ma ngước nhìn lên cửa sổ, qua đó, anh nhận bóng dáng mái nhà phân xưởng Lát sau, lại quay sang phía đồng chí giám đốc - Ông thủ quỹ tên gì? - Rô-man Bê-let-xki - Còn người phụ tá? - Y-an Ur-ba-ny-ac - Về người ấy, ý kiến đồng chí sao? - Bê-let-xki ông già sống độc thân, tuổi sáu mươi, họ hàng thân thích Tính khí cố chấp, tẻ nhạt, chí quắt đằng khác Phàm người định phải giữ chân thủ quỹ, Ông cụ gắn bó với xí nghiệp ngót hai mươi năm Cách tám năm, cử về, ông già giữ chân Trong suốt thời gian đó, chưa thấy đoàn tra phàn nàn ông cụ - Còn người kia? Về Ur-ba-ny-ac ấy? - Hoàn toàn đáng tin cậy Anh ta xí nghiệp công tác – cách năm năm Tuổi khoảng bốn mươi, nhiều chút đó, độc thân Được học hành tử tế cụ Bê-let-xki, mà nổ hơn; thế, họ đắp đổi cho tuyệt - Chuyện hoãn phát lương, xí nghiệp không nhỉ? - Dĩ nhiên - Đồng chí có biết Ur-ba-ny-ac đến gặp để chữa không hả? Xí nghiệp đồng chí có bác sĩ chuyên trách? - Có đấy, Nữ bác sĩ Ter-ly-a - Chính bác sĩ Ter-ly-a chữa chạy cho phải không? - Khoản không nắm được, xác minh dễ thôi… ông giám đốc chồm người phía máy điện thoại - Khoan đã, đồng chí giám đốc ạ, - Vưđ-ma ngăn ông lại, - tự tìm hiểu lấy Lem-pit-xki rụt vội tay về, tựa phải bỏng Ông lại ngả người xuống ghế, mở hộp thuốc ra, chia cho thiếu tá Vưđ-ma châm điếu, lại tiếp tục câu chuyện bỏ dở: - Xí nghiệp có người gác đêm trạm gác bố trí đâu? - Ngoài đội trưởng, đội bảo vệ có mười lăm người Họ chia thành ba phiên, thay trực Các trạm gác ba đặt khuôn viên nhà máy, hai trạm lại bố trí cổng vào phòng khách phòng hành – quản trị - Thế người thiệt mạng vậy? - Đó người gác đêm thường bố trí khuôn viên nhà máy Nhưng tối qua, người ta điều tạm sang tòa nhà phòng hành chính, để canh phận thủ quỹ - nơi đặt tủ két chứa tiền - Thế tên họ người gác đêm bị nhốt buồng xép chị lao công gì? - An-tô-ni Gher-man - Ý kiến đồng chí người sao? - Tôi không nắm hết tất nhân viên thường quan Nếu đồng chí muốn tìm hiểu, yêu cầu phòng tổ chức cán mang hồ sơ cá nhân lên - Làm việc với đồng chí xong, đích thân xuống gặp phòng tổ chức Hình đồng chí thông báo trước với cán quyền đến làm việc phải? - Ồ, dĩ nhiên! Toàn hồ sơ cán bộ, nhân viên lệnh phải đặt quyền cai quản đồng chí Dẫu gạt sang bên khía cạnh vật chất nữa, vụ khiến lao đao Tôi xin sẵn sàng làm mình, để giúp đồng chí sớm tìm thủ phạm vụ trộm Vả lại, để thiên hạ khỏi lời tiếng vào… - ông giám đốc Lem-pit-xki mỉm cười cách nhiều ngụ ý - Thôi, ta tạm dừng câu chuyện đây, đồng chí giám đốc nhé… - Thiếu tá đứng dậy – Tôi cần hỏi chuyện người kế toán trưởng đôi điều đã, đến gặp phòng tổ chức cán Phòng tài vụ chiếm toàn cánh bên trái tầng tòa nhà Cả phận thủ quỹ đặt Lúc qua hành lang, thiếu tá biết việc điều tra sơ trường tiến hành khẩn trương Thi thể người gác đêm mang Trên nhà, nét phấn, vẽ phác tư nạn nhân sau bị hạ sát Trao đổi dăm câu với thiếu úy Ghéc-xơn xong, Vưđ-ma liền tìm đến phòng cửa sổ có treo biển đề: “Kế tóan trưởng – Ni-cô-lai Vu-xắc” Một người đàn ông gầy gò đứng thẳng lên sau bàn làm việc Tự giới thiệu xong, ông vội mời khách ngồi vào câu chuyện - Chắc hẳn đồng chí quan tâm đến quy mô thiệt hại mà xí nghiệp phải gánh chịu, không ạ? - Cái thông báo Nhưng cần hỏi thêm nhiều điểm khác - Xin đồng chí cho biết – Vu-xắc đan mười ngón tay vào nhau, chổm hẳn người đằng trước, tỏ ý chờ - Ông cho biết ý kiến riêng Bê-let-xki Ur-ba-ny-ac chứ? Người kế toán trưởng cắn môi ngẫm nghĩ Mãi, chịu lên tiếng: - Tôi nói tác phong hạnh kiểm họ công tác Phải thừa nhận hai hoàn thành tốt chức trách họ Nhất Bê-let-xki Ông cụ cán gương mẫu - Căn vào lời ông, kết luận rằng: Ur-ba-ny-ac coi gương mẫu Có không nào? - Tôi không định nói Ur-ba-ny-ac hẳn sánh kịp Bê-let-xki đức cẩn thận, nhưng, e hèm… tháo vát - Thế phép bước chân vào phòng đặt tủ két? - Về nguyên tắc không vào cả, công việc không đòi hỏi - Nhưng thực tế nào? - Về bản, Bê-let-xki giữ nguyên tắc Tuy thế, thấy ông cụ người người vào, mà chẳng cấm cản gì… - Thế hưởng đặc ân ấy? - Trước hết cô El-mer, thư ký riêng đồng chí giám đốc Nghe đâu Bêlet-xki phải lòng cô ta hay Thứ đến Xtet-xki, trưởng ban vận tải xí nghiệp Cũng cụ Bê-let-xki, ông mê chơi tem Họ có chung hứng thú lúc nhàn rỗi mà - Chìa khóa tủ két giữ? - Dĩ nhiên cụ Bê-let-xki - Có chùm chìa khóa lọt vào tay người khác không? - Có Mới thôi, cách vài tuần phải Bê-let-xki ốm nặng Chúng phải phái Ur-ba-ny-ac đến tận nhà ông già để lấy chìa khóa Nghe điều đó, thiếu tá gật gù, vẻ hiểu hết, đứng dậy, từ biệt người vừa hỏi chuyện Sau đó, anh ngồi suốt tiếng đồng hồ phòng tổ chức cán bộ, lần đọc chồng lý lịch hồ sơ cá nhân Trong số giấy tờ đọc qua, thiếu tá có ghi vài nhận xét vắn tắt Đọc xong tập hồ sơ cuối cùng, thiếu tá xếp sang bên, ngồi trầm ngâm lúc Mãi sau anh đứng dậy, bước ngoài, tìm gặp Ghéc-xơn Các chuyên viên giám định lúc hoàn thành xong việc cần làm ngồi nghỉ Cạnh viên thiếu úy trung sĩ Bu-rưi chiến sĩ cảnh sát Cả ba ngồi phòng thủ quỹ - Xtê-phan (tên thiếu úy Ghéc-xơn), kết sao? – thiếu tá hỏi với giọng đầy quan tâm - Dấu vết bị xóa Nhưng nghĩ khó lòng phát dấu tay khác, dấu tay người đến phòng làm việc ngày Lưới sắt bảo vệ nguyên vẹn Nhưng bọn lại tìm thấy cánh cửa sổ tầng – phòng vệ sinh phụ nữ - không cài chốt Đối diện với cửa vách tường nhà kho Trên tường có treo lô dụng cụ chữa cháy Mà đống đồ lề lại có thang chữa cháy màu đỏ, tuyệt vời - Hừm… Thế tủ két có không? - Mấy cánh cửa tủ nguyện vẹn, không bị cạy phá - Còn chùm chìa khóa, Bê-let-xki cất đâu? - Ông khai mang người, đeo thắt lưng da Do đó, kết luận… - Kết luận sợ sớm Thế bác sĩ chúng ta, ông nhận định sao? Nạn nhân chết vào lúc nào? - Lúc gần hai sáng… - Cậu xác minh gấp giúp xem viên phụ tá thủ quỹ, tên Ur-ba-nyac, có đến gặp bác sĩ nha khoa xí nghiệp để chữa không, bà ta chuẩn đoán Rồi chạy lại phòng quản trị, tìm sơ đồ tòa nhà - Tuân lệnh, thưa thủ trưởng! – Ghéc-xơn ưỡn ngực lép kẹp chào, khuôn mặt lấm tàn nhang không để lộ thái độ nào, thái độ tận tâm với công việc - Bác sĩ khám nghiệm cho người gác đêm bị nhốt gì? Tình trạng ông ta sao, người tên Gher-man ấy? - Bị ngộ độc nặng clô-rô-phor-mơ Hiện nằm bệnh xá Tuồng tỉnh lại rồi… - Trước bắt tay thực mệnh lệnh với nhiệt tình vốn có, cậu mời đến đồng chí sau đây, - Vưđ-ma kể tên – Ta để dành Gher-man cho bữa tráng miệng; để ông ta nghỉ Bu-rưi, - thiếu tá quay sang người trung sĩ, - đồng chí ghi giúp biên nhé! Người mời vào để lấy lời khai Xtet-xki Sau số thủ tục thông thường, vài câu hỏi thuộc phần lý lịch, Vưđ-ma quay hẳn sang người đàn ông béo phục phịch, ngồi bên bàn, cất tiếng nói lớn: - Ông biết tên họ người gác đêm bị giết chứ? - Dĩ nhiên biết: Da-lu-xki Từ sáng đến nhà máy có bàn tán khác đâu… - Xtet-xki nhún vai - Họ bàn tán anh thế? - Mỗi người phán kiểu, làm thể Sơ-lốc Hô-mơdơ (Sherlock Holmes) thực thụ không - Thế ý kiến họ sao? - Họ cho phải có kẻ đó, làm việc nhà máy này, nhúng tay vào - Ra đấy! Còn ông, ông nghĩ sao? Xtet-xki lườm Vưđ-ma cái: - Tôi chuyên gia khí, đâu phải chuyên gia đạo tặc Tôi không khua môi múa mép chuyện vớ vẩn, chẳng biết cả… - Ông với Bê-let-xki chỗ quen thân phải? - Ông cụ nhà máy mà chẳng biết: tháng anh đến gặp để lĩnh lương - Nghe đâu ông với cụ thủ quỹ gặp lúc nhàn nhã mà? Xtet-xki ném sang thiếu tá nhìn gấp gáp, cúi mặt xuống chăm ngắm đôi giày cao cổ chân Mãi sau, lên tiếng, giọng chậm rãi: - Tôi có lại đằng nhà ông cụ hai lần… - Ra hai người kết bạn với thật à? - Hai mê sưu tập tem thư Tôi đến để trao đổi tem với ông - Nhưng việc làm quan sao? - Thỉnh thoảng gặp đây, chuyện năm mười họa Vì bận bịu - Ông phụ trách ban vận tải? - Phải - Nghĩa là, ông thành thạo khí? - Dĩ nhiên! – Xtet-xki cười khẩy - Thế ông cho biết, với tư cách chuyên gia khí nhé: làm chìa, loại chìa mà Bê-let-xki dùng để mở tủ két chống cháy ấy, chẳng khó khăn đâu nhỉ? Nụ cười tắt môi Xtet-xki - Tôi chưa xem kỹ chìa khóa – ông ta đáp, vẻ lúng túng – thứ chìa khóa làm giả được, có sẵn mẫu tay… - Ông muốn nói đến mẫu để dập lại gì? - Cả loại chìa vậy… - Ta kết thúc nhé! Ông làm ơn ký vào biên cho chữ, mời giúp cô El-mer vào Cô El-mer đường hoàng vào Đó cô gái dáng người cao thon cân đối Mái tóc xoăn màu hạt dẻ sáng lượn sóng quanh đầu Đôi mắt to, gần nhau, cố giấu giếm nhìn ranh mãnh Sau vài câu hỏi phần lí lịch , Vưđ-ma mời cô điếu thuốc Chờ cho cô gái nghiêng người châm lửa, anh liền đường đột hỏi: - Cô biết người gác đêm bị sát hại chứ? - Không Nhân viên gác đêm chẳng có lý để tìm đến phòng thư ký giám đốc - Vụ án mạng xem không làm cô xúc động nhỉ? Lẽ không tác động đến cô? - Không tác động ư? Lúc nghe kể, ngất Bây định thần nhiều - Cô có nghĩ không nhé: kẻ số can phạm phải nhân viên xí nghiệp ta? - Anh cho ư? – hai hàng chân mày vòng nguyệt cô giương cao lên - Cô nhớ lại chi tiết nào, dù nhỏ nhặt được, giúp xác nhận giả thuyết không? Cô gái ngẫm nghĩ lát, lắc đầu: - Chịu thôi, không tài nhớ - Thế ý kiến cô Ur-ba-ny-ac sao? El-mer dụi điếu thuốc, để có ngẫm nghĩ câu trả lời - Người ta đồn anh nữ giới hâm mộ Điều kể chẳng có lạ, phải thừa nhận anh người thú vị - Không lẽ ý kiến cô anh vỏn vẹn có thế? – giọng thiếu tá pha chút đùa giỡn – Còn cụ Bê-let-xki? Nghe nói ông cụ có cảm tình với cô, phải không? - Ông giìa đến lẩm cẩm! – cô khoát tay với vẻ coi thường, làm cho vòng bạc đeo cổ tay leng keng lên hồi - Có ông Bê-let-xki mở tủ két trước mặt cô không? - Tại anh lại hỏi tới điều nhỉ? Chết anh thứ lỗi cho… - cô gái ngẫm nghĩ lúc, - Có đấy… Nhưng nhớ rành rọt - Ông cụ thường lấy chìa khóa từ đâu ra? - Chuyện chẳng để ý Người Y-an Ur-ba-ny-ac Tuy ngoại tứ tuần giữ dáng vóc cân đối Còn mảng tóc tiêu muối, hai bên thái dương đường nét ngắn khuôn mặt khiến viên phụ tá ông quỹ có vẻ quyến rũ, khó lòng chối cãi xác nhận thêm cho ý kiến cô thư ký Thiếu tá vào vấn đề làm anh bận tâm, sau vài câu hỏi dạo đầu: - Cùng làm việc với Bê-let-xki phòng, anh thấy kẻ hay để mắt đến chùm chìa khóa tủ két nhất? - Không, không nhận thấy - Ur-ba-ny-ac đáp, giọng rắn rỏi - Chắc Bê-let-xki chẳng hớ hênh với chùm chìa khóa đâu nhỉ? - Bê-let-xki à? Ồ, ông thiếu tá chưa biết ông cụ rồi! Lúc ông già kè kè bên người ấy: đeo vào tận thắt lưng da mà - Nhưng mở két, tháo ra? - Vâng, hẳn Nhưng xong tí lại cho vào ngăn kéo - Xtet-xki El-mer lui tới gặp cụ Bê-let-xki, họ có cầm chìa khóa lên tay không? - Không… Có lẽ không bao giờ… - giọng nói Ur-ba-ny-ac vẻ Giữa lúc đó, thiếu úy Ghéc-xơn đủng đỉnh bước vào, chẳng nói chẳng rằng, anh ngồi xuống bên cạnh người trugn sĩ ghi biên Ur-ba-nyac quay sang phía người vào - Sao anh ngập ngừng vậy? Ai nào? Xtet-xki hay El-mer? - Cô El-mer Chuyện xảy cách vài tuần Cô ta đến gặp chúng tôi, để giải việc Trong lúc trò chuyện, cô ta sơ ý hất tay, làm chùm chìa khóa rơi xuống sàn Nhưng cô vội vàng cúi xuống nhặt lấy Ác cô không trả lại, mà đùa nhả: giấu chùm chìa khóa sau lưng, bằt ông già đoán xem, nằm bàn tay nào; đoán đúng, chịu thua - Chà, nhìn bề trò đùa vô tình, chẳng làm nên tội nhỉ… Xem ra, anh nghĩ phải? Ur-ba-ny-ac nhìn thiếu tá lúc, miệng mỉm nụ cười tinh khôn: - Tôi có cảm tưởng vô tình tự dưng cô ta lại hất chùm chìa khóa Cuối cùng, đến lượt cụ thủ quỹ Ông cụ người gầy nhom, lưng gù, má hóp, yết hầu nhô cổ áo sơ mi rộng hoác Cụ cúi chào từ cửa khép nép ngồi vào ghế thiếu tá vừa Vưđ-ma ném nhìn bao quát mau lẹ lên ông thủ quỹ, anh chẳng nhận thấy gì, vẻ rầu rĩ mặt cụ già 10 kéo tới họ hỏi địa cụ Phải lựa lời mà nói cho họ biết Kẻo không anh lại bị nghi ngờ, lôi Hết! Ghéc-xơn gác máy, chẳng cần đợi trả lời PHẦN 35 Khách hàng đông nghịt Phần lớn thực khách đàn ông ngồi uống bia Ghéc-xơn bước lại quầy hàng, hỏi người đàn bà đứng đó: - Gu-xtáp có nhà chứ? Bà ta trợn tròn mắt - Anh cần gặp ông giám đốc ạ! Tôi gọi - Xin bà để mặc Tôi tự tìm lấy Anh tiến lại chỗ bình phong nặng nề, đẩy sang bên bước vào hành lang nhỏ Tối rồi, qua cửa kính có đề chữ “Văn phòng”, chút ánh sáng lọt Anh không gõ cửa mà xoay xoay đấm Căn phòng không rộng kê ba bàn làm việc, tủ sách bàn để đánh máy Sau bán người đàn ông đầu hói nhẵn, mặt đỏ gay sắc đỏ bợm rượu Ông ta bị ngập sâu chồng giấy tờ chất cao núi mặt bàn - Có việc – ông ngừng đọc, ngẩng lên nhìn người vào đôi mắt ngạc nhiên - Tôi cần gặp ông Gu-xtáp Ông giám đốc cửa hàng? - Vâng Có vấn đề vậy? - May mà gặp ông Tôi đằng Cục công an đến, cần hỏi số việc Chứng minh thư Ông giám đốc béo tốt niềm nở mỉm cười - Chà, đồng chí công an chắn có chuyện Mời đồng chí ngồi – ông ghế trống cạnh cửa sổ - Dùng cà phê chứ? - Cảm ơn, không uống – viên thiếu úy lạnh nhạt đáp – Tên ông, có biết họ chưa nghe giới thiệu - Ko-val-xki, nghĩ bụng đồng chí biết nên không tự giới thiệu – Và nụ cười hồ hởi lại nở khuôn mặt phương phi - Vì lẽ mà ông lại nghĩ phải biết họ ông? – Ghéc-xơn dùng giọng khô khan, không để ý đến cười Ko-val-xki bối rối - Ồ, đồng chí biết tên nghĩ… - Có thể biết mà hỏi nhỉ? – Bây Ghéc-xơn 135 mỉm cười - Ồ, dĩ nhiên Tôi giúp ích cho nhà chức trách ạ? Câu chuyện đến điểm nút: Ghéc-xơn phải gọi họ mà thiếu tá khuyên anh phải xướng to lên Nhưng họ thế? Thiếu tá chí nói toạc đơn đoán anh - Tôi cần tìm hiểu người mà ông lẫn tôi, biết Người hay lui tới trước hay lui tới mà - Ai nhỉ? - Tôi yêu cầu ông phải tuyệt đối đừng với câu chuyện Về phía mình, xin giữ kín – Ghéc-xơn bắt đầu rào trước đón sau để chờ dịp thuận lợi mắt không rời Kô-val-xki - Ồ dĩ nhiên Nhưng ạ? Giọng ông giám đốc bắt đầu lộ rõ vẻ căng thẳng - Ý kiến ông Di-gmun-tơ Lu-chắc sao? Ông chủ xưởng làm bêtông đúc sẳn tít đằng Ô-khô-ta mà - À, à… hiểu đồng chí muốn hỏi – ông giám đốc béo ị gật gù, ý bảo: “Biết mà!” – Khốn nỗi sợ chẳng giúp Việc lão giám đốc xác nhận có quen biết Lu-chắc chứng tỏ thiếu tá bắt mạch - Giúp nhiều hay ít, chuyện đánh giá Vả lại, có hỏi ông toàn lai lịch Lu-chắc đâu mà ngại - Chà, biết nói ông với đồng chí nhỉ? – Kô-val-xki liếc nhìn lượt đống giấy tờ bày bàn – Quả tình, ông ta có hay lui tới thật Nhưng chẳng hiểu dạo biến đằng - Ông quen với ông ta đây, hiệu ăn hay hai người vốn chỗ thân tình từ trước? Chăm quan sát ông giám đốc béo ị, Ghéc-xơn dễ dàng nhận thấy ông ta cố làm vẻ thản nhiên: - Chúng quen kể lâu – lão bình thản đáp – Cách dăm năm, có tình cờ gặp ông Dạo chuyển cửa hàng này, hai bên lại gặp lại Ông sống độc thân, ghé vào ăn trưa mà - Ra Thế ông đâu? - Ở đâu à… - ông ta cau mày, cố nhớ lại địa chỉ, vừa kéo ngăn kéo bàn vừa lầu bầu – xin đồng chí chờ cho tẹo, tẹo thôi, có ghi lại đâu đây… À Khu Y-u-dê-phốp, đường Cây Thông, số nhà mười một… 136 Ghéc-xơn lấy sổ ghi Nhưng than ôi, địa anh biết rồi: tất tờ giấy gọi gửi nơi Dẫu sao, phải cố khai thác điều lạ câu chuyện với viên giám đốc béo tốt Đã đến lúc phải hỏi câu – thiếu tá yêu cầu anh Và Ghéc-xơn làm vẻ nhìn bâng quơ cửa sổ với vẻ thản nhiên ấy, anh đặt câu hỏi tiếp, tựa hồ thoáng nhớ lại chi tiết vặt vãnh: - Ông với A-lôi-di Kô-val-xki xem thân thiết nhỉ? Có họ hàng với gì? Phản ứng lão béo với câu hỏi vượt xa Ghéc-xơn mong đợi Lão ngả người vào lưng ghế, mắt mở to, nhìn thiếu úy chằm chằm, hớp lấy ngụm khí trời thú thật - Đó… trùng hợp ngẫu nhiên… Ở đất Ba Lan này, khối người mang họ Cứ khỏi ngõ gặp Kô-val-xki Chắc đồng chí thừa bíêt… - Lão muốn mỉm cười môi mếu xệch - Hóa ra, ông bà ông sao? – Ghéc-xơn làm vẻ không nhận thấy thái độ bối rối lão ta - Hoàn toàn không ạ! – Lão cứng cỏi đáp Hỡi ôi, phản ứng mạnh mẽ tức khắc ngờ vực mảy may câu trả lời gian dối Chiếc măng - tô trắng kẻ ô vuông Dịch giả: Thu Hạnh Phần 36 - 37 Tê-rê-da Tê-ren đến nhà hôm thứ sau Suốt ngày hôm sau, chị bận bịu với việc liên quan đến chuyến biểu diễn vừa qua nên đến gần tối lại gặp Xar-na Cơm nước xong xuôi muộn Lúc ngồi uống cà phê, chị báo cho A-na-tôn hay chị mệt rã rời sau chuyến biểu diễn vừa nên hôm cố thu xếp xho ngừng việc lại, để đến mai nghỉ ngơi vài hôm cho lại sức - Vì bạn bè thân thiết chẳng chịu để yên thân ngồi nhà, mà tiếp khách em ngại - Em muốn đâu nào? – Xar-na hỏi sau nhấp ngụm cà phê - Đang tốt trời này, đâu mà chẳng Hơn nữa, hết hè rồi, phải chuyến - Hay Da-lê-xy-e dạo chơi Gọi tiễn biệt mùa hè thể 137 thế… - Tuyệt! Hôm nay, mặc cho chuông điện thoại réo, đừng trả lời Còn ngày mai, ta lên đường từ sáng sớm - Sáng sớm em gần mười hai gì? – Xar-na nói, giọng không không pha chút châm chọc – Muốn sớm, có lẽ em phải chước bớt khoản trang điểm đi… Hai anh chị không đả động đến chuyện suốt buổi tối hôm Nhưng hôm sau, tình họ lên đường sớm – khoảng gần chín Đến Da-lê-xy-e, họ cho xe vào bãi đỗ đưa hồ nước gần đấy, hòa vào đám khách du lịch vừa từ Vác-xa-va đáp tàu điện đến, nhởn nhơ đường có trồng hai bên, chạy sâu vào lòng rừng Chẳng chốc họ đến hồ nước xanh biếc Giữa hồ mọt bể bơi hình bầu dục đẹp tuyệt trần, bờ viền đá trắng, nối lìên với đường cầu nhỏ, cong vút Cách quãng xa dải rừng rộng, trải dài tít Ngay chân cầu có phòng tập bắn kề lưng bên quầy bán vé quán giải khát Lìên đó, mọt bục gỗ cao, dàn nhạc tấu khúc nhạc nhảy cho đám niên nam nữ ham vui nhộn Ven hồ có đặt dãy ghế đá mà không để trống Cả Tê-rê-da lẫn A-na-tôn chưa thấy mệt nên họ chẳng thiết ngồi Họ vòng qua sân hồ liễu rũ, bước lên cầu cong lần bể bơi Cả thấy bán xúc xích, si-rô, bánh kẹo lại thêm dàn nhạc đệm cho nữ danh ca tốt giọng Họ định dừng lại chỗ dàn nhạc để nghe cô danh ca hát PHẦN 37 Trên ghế đá cạnh hồ có người đàn ông đứng tuổi ngồi Ông ta mục vào thuyền thoi sặc sỡ nhẹ nhàng lướt mặt hồ vắt Nhìn hai tay ông ta tì lân gậy, tưởng ông già nghỉ hưu, mệt mỏi với sống, đến ngồi ghế đá để sưởi nắng, cố tận hưởng ấm áp tiết hè Thật ra, ông ta ngồi yên, mắt nhìn thẳng phía trước không bỏ sót điều xảy chung quanh Vì thế, cuối đường xuất niên mặc quần jean, áo sơ mi sặc sỡ với blu-dông da ngắn khoác hờ vai, ông ta ý Lúc chàng trai ngang qua chỗ ông ta ngồi, người ta thấy họ nhìn tâm đắc ông già kín đáo hất đầu, hiệu cho anh chàng nhìn 138 phía cầu Anh chàng xa lạ mà Mê-tếch, nhân vật tiếng kính nể đám “thế tục” Mái tóc đen, dài đến tận vai, khuôn lấy mặt gầy choắt, với cặp lưỡng quyền cao, cặp má hóp, mũi hếch nhọn hoắt cặp môi mỏng dính, bệch bạc Người kể khó gọi đẹp Nhưng bù lại, có hàng loạt ưu điểm khác Tuy tí tuổi ranh song Mê-tếch thạo đời điều giúp ích đắc lực cho anh ta, theo hướng hoàn thiện phẩm chất tốt đẹp vốn có, mà theo hướng hoàn thiện ngón nghề làm ăn – trước hết nghệ thuật sử dụng dao găm dao cạo Mê-tếch không thừa nhận thứ lý lẽ khác “dao búa”, để thuyết phục thích làm to chuyện, ưa gây gổ Anh ta thích tay cảnh vắng, lúc đêm hôm Nhưng ác thay, lần phải làm ăn ban ngày ban mặt, khung cảnh thật phức tạp – ý thích kẻ đặt hàng Nhìn thoáng qua ông già ngồi ghế, Mê-tếch hiểu hất đầu ngụ ý liền bước nhanh lại chỗ cầu bắc hồ, trà trộn vào đám người dạo chơi, dõi mắt tìm măng-tô trắng kẻ ô vuông, nhận thấy chủ nhân áo cô tóc vàng Bây Mê-tếch biết đích xác dẫn nghe hoàn toàn xác Chiếc măng - tô trắng kẻ ô vuông Dịch giả: Thu Hạnh Phần 38 - 39 - Ta thôi, em - A-na-tôn ướm hỏi – gió bạt âm thanh, làm lạc giọng người hát, đứng ích gì? Tê-rê-da ngoan ngoãn nghe theo - Đã bể bôi sưởi nắng – đến lượt Tê-rê-da đề nghị - Ở đông đúc qua Hai người ngồi xuống bên nhau, vai sát vai, mặt hướng phía mặt trời, Mê-tếcg – mà phút trước đây, lúc hai người đứng đám đông, tiến sát đến bên Tê-rê-da toan rút dao hành - ngang qua sau lưng, mặt cau có bực dọc: lỡ giây đồng hồ mà hỏng bét hết Giờ lại phải nấn ná chờ cho thời thuận lợi xuất có dịp thích mũi dao vào lườn cô ả cho thật êm thấm – 139 có tài thánh c4ung khó phát nhát dao từ đâu đến – trà trộn vào đám đông trốn biệt Lát sau, Tê-rê-da quay sang phía A-na-tôn, mắt nhắm nghiền chói nắng - Anh ơi, quanh có ghế xếp không nhỉ? - Dĩ nhiên có Em không thấy sao, bãi cỏ dựng ghế - Ta thuê hai Ngồi hàng lan can cầu mỏi lưng anh A-na-tôn thuê cặp ghế Tê-rê-da ngồi nguyên cũ, mắt nhắm nghiền, người ngả sau Tiếng trò chuyện đám người dạo chơi, tiếng hò hét huyên náo lũ trẻ, tíêng kèn trống dàn nhạc – tất âm hòa lẫn vào làm thành thứ tiếng động chát chúa, khó chịu Lúc nghe tiếng chân sau lưng, chị mở choàng mắt: Ana-tôn mang hai ghế lại - Em thích kê đâu đây? - Đâu mà chẳng được, miễn yên tĩnh chút… Họ ngả người xuống ghế, duỗi thẳng tay chân cách thích thú Thấy thế, Mê-tếch định để mặc cho họ khoảng tiếng đồng hồ khó lòng tiến sát lại chỗ “con mồi” mà không bị lộ Trong lúc ấy, người đàn ông đứng tuổi ngồi yên cũ, hai tay tì lên đầu gậy kiên nhẫn chờ Hơn tiếng sau, Tê-rê-da lại kêu đói Tàu điện chở đến ngày nhiều khách dạo chơi, đám người trở nên đông Quanh bể bơi lúc không chỗ chen chân Hai dàn nhạc trình tấu liên hồi Tiếng kèn trống, đàn hát, dàn nhạc cạnh vang vọng khắp nơi Họ chậm rãi quay lại cầu mê-tếch không để lỡ giây, lao theo ngay, cố không để hút mái tóc vàng óng Tê-rê-da 140 Dưới chân cầu lúc tụ tập dãy dài xe kem xe nước giải khát Khách hàng đứng vòng vòng chờ đến lượt Tê-rê-da muốn ăn kem, A-na-tôn chẳng biết cách khác tiến hành “đột kích” vào Mê-tếch coi dịp thuận lợi để tay Hắn nhìn trước nhìn sau vội vã tiến lại chỗ Tê-rê-da đứng Vòng qua ông đầu hói mặc áo dệt kim màu sặc sỡ, thiếu phụ ẵm đứa bé tay, trước mặt hai cậu thiếu niên, Mê-tếch liền cho tay vào ngực áo, nắm lấy chuôi dao có quấn dây chung quanh Khi gần rút dao lưỡi dài, hẹp bất thần niên, ăn mặc hệt Mê-tếch xông lại Anh gạt hai cậu thiếu niên xa, đẩy Tê-rê-da lùi lại cách sỗ sàng Chị giận hét lớn: - Không cẩn thận tí sao? - Không thích hả? Thì tìm chỗ khác mà đứng cho dễ chịu Đúng lúc ấy, A-na-tôn từ xe kem chạy tới Chỉ thoáng nhìn, anh hiểu chuyện nên không để lỡ giây, anh xông lại trước mặt tên du côn: - Quên hết phép lịch gì? Cần dạy không, giúp cho Tên phá quấy nhìn địch thủ, lượng sức tự đánh giá cao nên đốp chát lại ngay, giọng đầy hằn học, pha thêm chút giễu cợt - Để lần khác xin nhờ đằng Lần cảm ơn Rồi cho hai ngón tay vào miệng, huýt lên tiếng còi chối ta vội vàng lủi vào đám đông, Mê-tếch đưa cặp mắt điên dại nhìn theo Tình hoàn toàn thay đổi Mê-tếch chẳng biết làm khác chờ hội Tê-rê-da quay sang người yêu, nũng nịu nói: - Em chán đến tận cổ cảnh huyên náo Lại đói Đằng có quán ăn Ta lại đó, kiếm - Được Cái quán tận rừng Nhưng ăn xong, ta làm gì? - Về nhà thôi, làm Nếu có điện thoại, em gọi dây nói cho vợ chồng Ô-lếch Rủ họ tối đến chơi vài ván cá ngựa Họ đưa vào quán May mà bàn để trống Họ gọi ăn Cô phục vụ vừa quay đi, Tê-rê-da nói ngay: - Ca-rôn với An-ca đến nơi anh nhỉ? - Dĩ nhiên Bây hết lo Cái trò cải trang quầy thực phẩm đánh lừa bọn lưu manh - Em thích An-ca Em nghĩ, định cô lòng kết hôn với Ca-rôn Thú thật với anh, lúc đầu em tưởng anh dở trò lăng nhăng với cô 141 ta - Thế bây giờ? – Xar-na nhìn chằm chằm Tê-rê-da - Bây Không lẽ Ca-rôn lại yêu tình nhân bạn nối khố anh ta… - Nghĩa là, trước em ngờ oan cho anh gì? - Câu chuyện kia, anh bảo không nghi Xar-na thở dài, thay cho câu trả lời Tê-rê-da lại tiếp: - Theo em, lẽ anh nên mừng em ghen anh phải, anh chàng ngốc nghếch Thôi, chờ em tí nhé, em tìm điện thoại gọi cho vợ chồng Ô-lếch Nếu gặp họ, em cố mời họ đến chơi tối Rồi chị đứng dậy, bước lại chỗ quầy phục vụ Cô bán hàng thấy chị liền tươi cười nói: - Ồ, chị Tê-ren, hôm chị đến hát, giúp vui cho chúng em, à? Chị thấy chưa nào, em nhận chị - Cám ơn, hôm đến chơi Làm ơn mách giúp điện thoại đâu Tôi phải gọi Vác-xa-va có chút việc… - Trong phòng ông cửa hàng trưởng Chị chịu khó vòng đằng kia, theo hành lang, đến cánh cửa thứ hai Tê-rê-da bước hành lang, tìm cánh cửa mà cô bán hàng vừa mách, chẳng để ý đến chàng trai khoác blu-dông rời bàn ăn, vội vã theo Trên hành lang hẹp, tối (vì chiếu sáng ánh đèn xuyên qua cánh cửa sổ bên cánh cửa vào đối diện hắt xuống), Tê-rê-da thấy cánh cửa thứ có biển đề: “Kho” Như vậy, phòng ông cửa hàng trưởng phải phía Tê-rê-da toan xoay đấm nghe có tiếng chân chạy sau lưng Chị ngoảnh lại thấy trước mặt người đàn ông, khuôn mặt gầy gò, mặt lộ vẻ lo lắng Người vừa cười gằn, vừa tiến lại gần: - Hê-lô, nhái bén! Mạnh giỏi chứ? Sao lại ăn nói với nhỉ? Mà mặt mũi nom khiếp chưa kìa! Tê-rê-da hoảng thấy dao găm lăm lăm tay Chị vội lùi lại, lưng dán chặt vào tường Những xảy sau chị không hình dung Chị thấy hai người đàn ông xông vào vật nhau, mặt méo xệch, có tiếng dao găm rơi đánh cộp xuống sàn lát đá hoa, tiếng kêu the thé không hẳn đau đớn, không hẳn tức tối, tiếng rủa hai người, tiếng còng tay loảng xoảng, lại tiếng kêu chói tai Tiếp đó, cánh cửa mở toang chị lại trơ trọi Cái hành lang lại vắng ngắt yên ắng tựa chẳng có xảy Chị thấy móc cửa lắc khẽ cái, từ cửa, vọng vài câu nói đứt 142 đoạn, thoáng sau lại im bặt Mãi lúc chị thấy đỡ sợ cử động thoải mái Chị đưa bàn ta run rẩy lên sửa lại mái tóc, muốn trở lại phòng ăn chân cẳng nhẹ bổng, không tài bước nên đành đứng ngây đó, vai tựa vào tường, thở dốc ngắn Phải lúc lâu sau, chị trấn tĩnh bước Vào đến phòng ăn, chị cố giữ cho dáng điệu thật bình tĩnh, trở chỗ ngồi, gieo người xuống ghế đưa hai tay lên ôm mặt - Em thế? – A-na-tôn ngạc nhiên hỏi – Mặt tái nhợt đi, thể vừa gặp ma ấy… - Em vừa chết đấy… - chị thuật lại đầu đuôi xảy hành lang, giọng run - Lạ thật đấy! Sao lại muốn giết em nhỉ? - Chẳng biết nữa… Ôi, anh biết cứu em không? Cái anh chàng xô vào em lúc anh mua kem Thật chẳng hiểu nữa… - Sao lại làm thế? Tê-rê-da nhún vai - Thậm chí em chẳng biết từ đâu đến nữa… Mãi nhìn dao găm nên em có thấy đâu Anh gọi cho em cốc vốt-ka, em chẳng hồn vía đâu mà ăn A-na-tôn ngoan ngoãn chạy gọi rượu trở chỗ, ngồi xuống với mặt cau có Bỗng họ nghe giọng nói quen quen bên tai: thiếu úy Ghécxơn xuất hiện, lại mặc thường phục - Chào anh chị Xin phép ngồi với anh chị vài phút – anh tự kéo ghế lại ngồi xuống – Những vừa xảy ra, biết – Ghéc-xơn vào chuyện – theo dõi chị liên tục Ồ, có đâu, dự đoán rồi, chuyện xảy - Chết chửa, họ đổi áo măng-tô cho phải không anh? – A-na-tôn sôi lên – Đúng chứ? Bọn chúng dò tìm tung tích An-ca để thủ tiêu cô mà Tê-rê-da bưng cốc rượu pha si-rô dâu lên, uống cạn - Dẫu tốt – chị nói, miệng cố nở nụ cười – Nhưng đáng sợ thật - Mọi chuyện qua thôi, chẳng lâu đâu – viên thiếu úy lựa lời an ủi - Anh Ghéc-xơn ơi, vừa cứu sống đấy? Có phải cậu xô phải lúc bên bể bơi không? Sao lại nhỉ? - Cái người bị ngờ oan du côn trung sĩ Den-tếch Anh phải làm để che mắt bọn lưu manh - Trung sĩ ư? Nghĩa người anh? – Tê-rê-da ngạc nhiên – Nhập vai 143 tuyệt thật! - Ghéc-xơn ạ, anh đùa giỡn với tính mạng Tê-rê-da – A-na-tôn không giấu vẻ lo lắng – Giá báo trước cho - Anh nói lời đấy, A-na-tôn Đâu – Ghéc-xơn bình tĩnh đáp - Chưa thể tóm cổ tên khốn kiếp, chủ mưu vụ giết hại Tê-rê-da sao? Ghéc-xơn lắc đầu - Đáng tiếc chưa chín muồi Có điều không đáng ngại, so với số người tung để bảo vệ an toàn cho anh chị điều anh lo lắng khó xảy Thôi, căng thẳng thần kinh vừa dễ chữa ta dùng thứ thuốc mà chị Tê-rê-da vừa uống – Ghéc-xơn mỉm cười, hất hàm cốc không bàn - Nào, ta nói sang chuyện khác – Tê-rê-da vui vẻ trở lại - Tôi có yêu cầu nhỏ - Ghéc-xơn nhìn đồng hồ - Lát nữa, người ta giải tên lưu manh lúc Họ buộc phải cho ngang qua ghế đá mà kẻ chủ mưu vụ sát hại chọn làm chỗ quan sát Phải biết âm mưu bại lộ vụ mưu sát không thành – điều quan trọng Kẻ chủ mưu lão ngồi ghế đá bên bờ hồ, tay cầm gậy Anh chị qua trước mặt lão, nữa, chị phải nhìn chằm chằm vào lão để lão trông thấy rõ mặt Phải cho lão biết lão nhầm Lão biết mặt An-ca El-mer, nhìn thấy chị, lão hiểu lão nhầm to - Sẵn sàng Ta chứ? Tôi muốn nhìn mặt lão - Nhưng liệu có nguy hiểm cho Tê-rê-da không? – Xar-na lo lắng - Hoàn toàn không Trong tình này, lão chẳng dám liều đâu Hơn nữa, phải nói để anh yên tâm: không lúc rời mắt khỏi lão đâu Tôi nghĩ, thần kinh lão không chịu cảnh đâu, nên nhìn thấy lão đứng dậy Tuy thế, anh chị nên diễu qua trước mặt lão tí thôi, nhanh tốt Tôi không phép xuất đầu lộ diện, thế, anh chị A-na-tôn trả tiền, họ đứng dậy, chia tay Ghéc-xơn Ngay từ ca, Tê-rê-da nhìn thấy lão già ngồi ghế đá Lúc này, lão chụp mũ lên đầu, để lòi chùm tóc bạc lưa thưa Hai tay lão tì lên gậy Tê-rê-da ngoảnh đầu sang nhìn thẳng vào mặt lão, phần Ghéc-xơn yêu cầu, phần bị nỗi tò mò thúc Chị bắt gặp ánh mắt lão ngạc nhiên, chí không ngạc nhiên mà vẻ bối rối hoảng sợ Nhưng kéo dài giây đồng hồ Lão nhắm mắt lại tức khắc cặp mắt trống rỗng, bệch bạc lại ngoảnh nhìn chỗ khác, lạnh lùng dửng dưng Khi xa ghế đá, Tê-rê-da ngoái nhìn thêm lần nữa, A-na-tôn 144 thầm bên tai chị: - Chính lão anh thấy lán gỗ Anh kịp quan sát hai bàn tay tì đầu gậy PHẦN 39 Ngay từ đằng xa, lão nhận bóng Mê-tếch bị người giải Chắc cảnh sát Điều lão đoán xác nhận: tay mêtếch lủng lẳng còng số tám Tự nhiên lão thấy hàm cứng lại sợ hãi Nhưng lão trấn tĩnh cố đưa cặp mắt lãnh đạm nhìn theo Mê-tếch Lúc qua chỗ lão ngồi, cố ý cười gằn, thể muốn phô bày thói tự đắc du côn mình, làm vẻ hai bên hoàn toàn Còn lại mình, lão đưa cặp mắt bất động nhìn vào dải rừng thẫm lại trước mặt, dáng trầm ngâm Cơ này, dĩ nhiên phải ngẫm nghĩ kỹ lại Nhưng lão chưa kịp trấn tĩnh hẳn lại hoảng hốt thêm, cách lão vài bước cô gái mặc măng-ôt trắng kẻ ô vuông xuất hiện… Lúc qua, cô gái ngoảnh hẳn mặt phía lão, cố ý cho lão nhìn rõ mặt Lão choáng người: cô gái hoàn toàn khác, cô lão cần tìm Lão nhầm to: Đâu phải tóc vàng khoác măng-tô trắng kẻ ô vuông An-ca cả… Lần này, lão thấy khó trấn tĩnh nhiều Phải cố lão tập trung tư tưởng, không nỗi hốt hoảng ám ảnh, ngẫm nghĩ kỹ lại tình lâm vào Rõ ràng, địch thũ lão tìm cô cảnh sát giống An-ca, bắt cô ta khoác áo măng-tô vào Xem đủ biết họ nắm nhiều chuyện… Không khéo họ biết tỏng rồi? Lão ngồi nhớ lại tất thất bại gần Cái nỡm gặp lão xe lửa, sống – họ đưa thoát trước mũi 145 thằng thộn mà lão sai canh giữ trước cổng nhà Bây giờ, họ đưa để nhử lão chứ… Căn phòng ỡ Y-u-dê-phốp không an toàn, sau xưởng bê-tông đúc sẵn bị khám xét Cái tên giả mà lão dùng lâu bị lộ Lại cú điện thoại gọi đến hiệu Thủ đô, báo trước công an tới điều tra nữa… Gu-xtáp cắn câu, chuyện chẳng có lạ thế, chẳng trông cậy lão béo rồi: nghe đến công an, lão ta hết vía Như có nghĩa đối thủ lão biết nhiều Phải trốn thôi, để xóa dấu vết mà họ lần theo Nhưng đâu? Chỉ cách Pô-bê-rê-gie Anh chàng Ur-ba-ny-ac ngốc nghếch toan tìm nương thân Có điều chỗ đâu phải an toàn lắm, mà ngốc muốn lao tới Dĩ nhiên phải khử nốt bọn tay chân lại Nhưng Mê-tếch phải tính nhỉ? Chắc không bán cho họ đâu tay vừa Thôi, thây kệ Có nghĩ đến chẳng ích gì, với tay đến quái Chỉ cách lo chuồn cho thật chóng vánh, thượng sách Cứ ngụ tạm nhà Y-u-ze-phơ Cat-xếch lâu, chờ xem Biết đâu lại chẳng gặp may khác, xoay giấy tờ Chẳng hạn tìm người chầu tổ tiên chẳng hay biết chết Những may có Rồi chuyện lặp lại từ đầu hồi Liệu có kịp tay không đây? Dù phải lên đường gấp Và xem lại xem có đuôi rình rập không? Lão đứng dậy, chậm rãi phía ga tàu điện Người đông kia, kể khó biết kẻ theo dõi Cứ tha thẩn dọc phố, dòng người tấp nập lại khó Lão liền rẽ vào quầy bia lưu động định nấn ná lúc, chờ thời thuận lợi để cửa sau, băng qua vuông sân nhỏ kia, vào mảnh vườn con ăn thông với vuông sân khác, lần đường, lên taxi đó, quãng,lại đổi taxi lần nữa, kín đáo mò chỗ ngụ Thế may ổn Trời lâu tối, cẳhng có phải hấp tấp Mãi đến đặt chân tới hẻm nhỏ, vắng ngắt vắng ngơ, nơi lão nương náu tạm, lão tin không bị theo dõi Nghỉ lát cho bình tâm lại, lão bắt tay vào việc thu xếp hành trang Chỉ cần mang theo va-li Miễn đủ chỗ để xếp vào dăm xấp tiền Thu xếp đâu vào rồi, lão liền ngả lưng lên xích đu ngẫm nghĩ lại lần biến cố xảy ngày gần Càng nghĩ, lão đâm lo Đầu óc không lúc rời khỏi ý nghĩ: mưu tính tháo thân lúc xem chừng muộn Hay liều lại? Con bé tóc vàng kai có nguy hiểm thật họ lại không chịu tin chứng ả Trong toa, đèn đóm tù 146 mù, nhận diện đâu phải chuyện dễ Điều đáng lo câu hỏi mà gã thiếu úy đặt cho Gu-xtáp; “Ông với A-lôi-di Kô-val-xki có họ hàng với gì?” Nếu họ nhắc đến tên ấy, có nghĩa họ dò tìm lai lịch trước Lại lão Gu-xtáp Nếu bị dồn vào chân tường, thể phun đủ chuyện Để cứu lấy mạng sống lão mà Rồi Dem-ba, Mê-tếch… Đã đến nước phải liều Phải liều chạy thoát thân ổn Quyết định rồi, lão quay sang tính toán kỹ chi tiết Chọn phương tiện đây? Xe lửa ư? Không ổn Vì họ mà tìm dấu vết khó thoát Đành tìm phương tiện êm thấm Từ lâu, lão thu xếp sẵn chỗ tháo thân bờ dậu sau hè Chui qua đó, lão lủi vào vuông sân nhà bên cạnh, từ sang vuông sân thứ hai Đi thêm vài vuông sân nhìn thấy đường lớn Lối kín đáo lão chuẩn bị từ trước, từ lúc mưu tính cho vụ trộm két tiền Nghĩa tình chưa Hơn nữa, xe lão dùng xe đứa em trai Công an có tài thánh khó lòng dò Lão định lên đường vào lúc gần mười - có lẽ không cần phải đợi lúc đường xá vắng lặng đâu Khi mở cửa ga-ra, lão tin đinh đóng cột không bị phát Mở đầu tức trót lọt Bây giờ, cần ga-ra chừng mươi lăm phút đường yên chuyện Để thật an toàn, lúc vào ga-ra, lão không bật đèn Lẽo dùng vai đẩy nhẹ mũi xe Chiếc xe lùi lại, sát tận vách tường, để lộ ván đậy bên miệng hố Lấy vài lên, xếp chúng lại sang bên, lão bắt đầu lần theo bậc cấp bê-tông bước xuống hố Rồi lão ngồi xuống rút đèn bấm soi Khó khăn lão tìm thấy vòng sắt ngụy trang khéo, nhấc bê-tông dùng làm bậc cấp lên, mở nắp kho bí mật lão thọc tay vào, vội vàng lôi xấp tiền nguyên dây ràng Vì va-li bé nên chỗ tiền lại lão cẩn thận cất trở vào kho, nâng bê-tông lên, đậy kín lại Xong xuôi, lão xách va-li lên, người vẹo hẳn sang bên nặng Rồi chậm rãi lần theo bậc một, bước lên mặt đất Lên đến nơi, lão lại cẩn thận xếp ván vào chỗ cũ, đậy kín miệng hố lại Vừa lúc ấy, đèn ga-ra bật sáng giọng nói đĩnh đạc mà lão quen thuộc nghe nhiều lần vang lên: - Không động đậy, Gher-man Lão chậm rãi ngoảnh lại Nhìn thấy họng súng tiểu liên chĩa thẳng vào người, lão đặt nhẹ va-li xuống giơ tay lên - Các người ai? Sao lại đến đây? – lão kinh ngạc hỏi to ý 147 nghĩ độc đến với lão hoàn cảnh bất ngờ Cảm giác tức tối, bất lực sợ hãi sau xuất - Điều có khó hiểu – giọng nói quen thuộc dõng dạc đáp lại Chiếc măng - tô trắng kẻ ô vuông Dịch giả: Thu Hạnh PHẦN KẾT NHỮNG GHI CHÉP CỦA A-NA-TÔN XAR-NA Tên đầu sỏ sa lưới Mình vội vàng điện cho Ca-rôn Và hôm sau, hai anh chị quay Vác-xa-va Xem Ca-rôn tìm mà cậu cần tìm Cậu ta lăng xăng quanh An-ca anh hề, nhìn đến phát lợm lên Mình vốn chúa ghét gã “nịnh đầm” Lúc đầu, sợ anh chàng Ca-rôn ưa thói lăng nhăng ám quẻ Về sau, thấy Tê-rê-da cư xử chi phải lẽ, yên tâm phần Thế mà cái, lại đâm bị lôi thói đãng trí đán gnguyền rủa toàn chơi khăm Thì có đâu Hôm qua, lôi vét-tông mặc lần đầu, hôm lên đường đến Xô-pốt diện Thế Tê-rê-da tìm thấy túi áo ảnh An-ca, đằng sau lưng có ghi chữ, tay viết – cố ý làm cho nét chữ khác đôi chút Giá bạn nhớ câu viết bạn hình dung xảy ra, sau Tê-rê-da phát ảnh túi Lúc này, ngồi nhà mình, ngao ngán, 148 chuyện kết thúc đây… HẾT Nguồn: HoangBachDuong/ VNthuquan - Thư viện Online Người đăng: Ct.Ly Thời gian: 01/06/2010 10:37:40 CH 149 [...]... chứ? Theo ông thì Xtet-xki muốn bật thêm đèn, phải không ạ? Chà, thế mà tôi cứ đinh ninh là hắn muốn khoắng túi tôi - Trong giới sưu tập tem của các vị, những chuyện ngộ nhận kiểu đó cũng chẳng hiếm lắm đâu, cụ Bê-let-xki ạ Lúc nào họ cũng đinh ninh rằng thiên hạ không ai là không lăm le chiếm đoạt cái kho báu mà họ gom góp được Ta kết thúc ở đây nhé? Cảm ơn cụ Chiếc măng - tô trắng kẻ ô vuông Dịch... hôm, Xtet-xki đến, gạ đổi tem Chả là hắn có mấy con tem tôi rất thích Thế là tôi mới vào nhà trong, để mang bộ sưu tập ra Lúc quay lại, tôi thấy ngay: chiếc áo vét tông chệch hẳn sang một bên, còn chùm chìa khóa, mà lúc nào tôi cũng đeo ở chiếc thắt lưng da, thì trồi hẳn ra ngoài, lủng lẳng trên dây xà tích - Theo cụ, thì ông ấy tìm gì ạ? - Tìm gì ư? Tem chứ còn gì nữa! Thằng cha bịp bợm ấy tưởng tôi... tra mà lại Tôi phải nhấn mạnh thế để cô khỏi có ấn tượng là những câu sắp hỏi này chỉ đặt ra cho riêng cá nhân cô Tôi cũng sẽ hỏi cả những người khác nữa, vẫn những câu ấy - Tôi chẳng có gì để giấu giếm đâu ạ Vì thế xin ông cứ thẳng thắn cho Lời giải thích mào đầu của Vưđ-ma như thế là đã có tác dụng, cô thư ký ít nhiều đã đỡ thấy ngượng ngập - Tôi biết cô bị mồ côi cả ông cụ lẫn bà cụ Thế ông thân,... cô ta đấy Nhà cô ả ở đường Ô- khô-ta Chính tôi đã đi đến đó Nhưng từ hôm qua đến giờ vẫn chưa thấy về - Ở chung với cô chị à? - Không Với bà dì ruột Vưđ-ma ngẫm nghĩ đến cả phút đồng hồ: - Tôi chỉ sợ không tìm được cô ta chóng vánh thôi À này, ai là kẻ hay gặp gỡ Y-a-khma, các anh nắm được rồi chứ? Cứ hỏi dò mấy tiệm ăn hắn hay lui tới ấy - Chưa nhận được báo cáo, nhưng tôi vẫn đang cho tiến hành -... hết sức lo lắng… Chẳng buồn cởi áo ngoài, Ca-rôn cứ thế đi thằng vào phòng, mắt nhìn ngược nhìn xuôi, hai tay vẫn thủ trong túi áo măng tô Anh chàng mặt mũi trông cũng chẳng đến nỗi nào, cặp mắt xanh biếc với hai hàng mi dài như lông mi của con gái Còn vóc dáng thì chỉ thoáng nhìn cũng biết ngay là con nhà thể thao - Cái xắc da đỏ với chiếc măng tô kẻ ô vuông nâu, mà Tê-rê-da rất quý! Cả hai đều treo... ngộ độc nặng đấy, nên tôi sẽ không làm phiền anh lâu đâu Anh kể đi, vắn tắt thôi, đầu đuôi thế nào? - Tôi cũng không biết nữa… - Khó khăn lắm Gher-man mới nói ra được – Tôi ngồi gác sau tấm kính chắn dày, trong căn buồng con, mà ban ngày dùng làm phòng chỉ dẫn Lúc quá nửa đêm, tôi đứng dậy và quyết định tạt lại đằng phòng làm việc của viên thủ quỹ, cho giãn gân cốt tí chút… Tôi định bụng ghé vào đó... cùng, không nặng đến mức để phải bận tâm đâu - Lấy cả tiền lẻ nữa thì kể cũng lạ, ông Bê-let-xki nhỉ? - Dĩ nhiên Đã cuỗm đến bạc triệu rồi mà sáu nghìn tiền lẻ cũng không tha - Làm việc với Ur-ba-ny-ac, ông thấy anh ấy thế nào? - Tôi không dám phàn nàn gì cả Anh ấy giúp tôi phát lương, chứ một mình tôi thì làm sao xuể Thế mà đánh đùng một cái lại xảy ra chuyện mất trộm Tôi cảm thấy mình có lỗi, ông thiếu... có treo một chiếc măng – tô trắng kẻ vuông màu nâu và cái xắc da màu đỏ Mình tin chắc như thế vì têre có dặn phải đem chiếc áo ấy ra tiệm hấp lại Bây giờ, cái mắc áo trống không Mình lo quá bèn vào lục tung hết đồ đạc trong phòng Nhưng vẫn chẳng thấy tăm hơi chiếc áo đâu Đích thị là bị mất trộm rồi Ngao ngán quá mình ngồi phịch xuống xa lông, đầu óc mụ đi vì những ý nghĩ buồn rầu Vấn đề không phải chỉ... cụ là chỗ quen thân, phải không ạ? - Trước kia cơ! – Giọng ông già đầy vẻ tức tối - Sao, tự dưng sao hai ông lại cư xử với nhau như người lạ thế? Trước, ông ấy vẫn lui tới đằng nhà cụ kia mà? - Thế đấy, quả đúng thế thật! Nhưng tôi bắt được quả tang hắn ta nắn túi tôi - Chuyện đã lâu chưa, hả cụ? Xin cụ kể lại đầu đuôi đi! - Về đến nhà, tôi có thói quen cứ treo bộ vét tông mặc đi làm trên lưng ghế,... đầu lau các bộ phận 31 Khi lão già đun chiếc xe cút kít vào chỗ cũ và xách lên tay chiếc va li con, bước ra cổng thì trời đã sắp sáng Chiếc măng - tô trắng kẻ ô vuông Dịch giả: Thu Hạnh Phần 9 - 10 Đọc xong tờ biên bản cuối cùng và bản báo cáo mới nhất, thiếu tá Vưđ-ma liền đẩy cặp hồ sơ ra, dựa hẳn người vào tay vịn của chiếc sa-lon, dõi mắt nhìn hồi lâu một đôi chim sẻ đang nhảy nhót chuyền cành trên ... két, th o ra? - Vâng, hẳn Nhưng xong tí lại cho v o ngăn k o - Xtet-xki El-mer lui tới gặp cụ Bê-let-xki, họ có cầm chìa khóa lên tay không? - Không… Có lẽ không bao giờ… - giọng nói Ur-ba-ny-ac... quay sang phía đồng chí giám đốc - Ông thủ quỹ tên gì? - Rô-man Bê-let-xki - Còn người phụ tá? - Y-an Ur-ba-ny-ac - Về người ấy, ý kiến đồng chí sao? - Bê-let-xki ông già sống độc thân, tuổi... b o an to n cho An-ca thôi, chẳng có đáng ngại Cô Y-a-ni-na El-mer vừa về, thiếu tá gọi điện cho Ghéc-xơn, mời anh v o - Cậu ghi địa bà thân thích cô El-mer – Rồi thiếu tá bắt đầu đọc Đọc xong,